除了要學英語外，對於一些高中生，甚至小學生來說，他們未來很可能還要多學一門「外語」—— Python。近日，山東省在其最新出版的小學信息技術六年級教材中，加入了Python的內容。
簡單來說，Python是一種廣泛使用的高級程式語言，屬於通用型程式語言，由荷蘭人Guido van Rossum創造。它的第一版發布於1991年。由於可擴展性，適應性和易於學習，Python成為近年來增長最快的程式語言之一。在ranked.com的排名中，Python是2017年最受歡迎人工智慧程式語言，排名第二的是C++語言。
除了山東在小學教材中加入Python外，在今年浙江省新高中信息技術教材改革項目中，也提到了Python。從網絡上流傳的版本看，從2017年9月入學高中新生中開始使用新的教材，新教材的不同之處在於：程式語言將換用Python。
教材更新是一方面，2017年10月11日，教育部考試中心發布了「關於全國計算機等級考試（NCRE）體系調整」的通知，決定自2018年3月起，在計算機二級考試中加入 「Python語言程序設計」科目。
由此來看，世界已經無法阻擋Python往低幼年齡滲透了。
程式語言裡的「網紅」
在程式設計師的世界中，有句廣為流傳的話，叫「人生苦短，快用Python」。這句話非常形象地說出了Python語言在程式設計師心目中的地位。
相比C++或Java等語言，Python讓開發者用更少的代碼來表達想法。作為一種解釋型語言， Python更強調代碼的可讀性和簡潔的語法。不管是小型還是大型程序，該語言都試圖讓程序的結構清晰明了。
根據Stack Overflow流量統計，2017年6月，Python第一次成為高收入國家Stack Overflow訪問量最大的標籤，照此發展，到了2018年，Python肯定會成為最受歡迎的標籤。
另一個讓Python成最受歡迎語言的原因是它的可擴展性。Python虛擬機本身幾乎可以在所有的作業系統中運行。Python可以用於Web程序、GUI開發和作業系統、科學建模。YouTube、Google、Yahoo!、NASA都在內部大量地使用Python。
另外，在Python語言中，幾乎所有的想法都可以通過30-40行代碼快速驗證。
Python的火爆得益於本身程式語言的優勢外，還在於它成為了許多公司開發人工智慧程序的首選程式語言。例如，在今年打敗中國棋手柯潔的AlphaGo程序中，就用到了Python。此外，Facebook開源了人工智慧編程工具箱PyTorch後，更是奠定了它作為人工智慧時代的首選語言。國內許多做人臉識別等程序的人工智慧公司，也非常推崇Python作為其編程首選語言。
向低幼階段滲透的編程教育
那麼，在低幼教育中推行Python真的可取嗎？畢竟對於普通人來說，這是計算機專業領域才需要學習的一門課程。
但在前百度首席科學家吳恩達看來，每個人都應該學會編程。尤其是隨著人工智慧發展，人類與機器的交流變得越來越重要，編程能力將在可以預見的未來成為人機交流側基礎。因此，每個人都應該像學會寫字一樣，學會寫程序。
實際上，在美國，編程課程已經開始逐漸深入到低年齡階段，甚至到嬰幼兒階段。在美國亞馬遜的官網上，你可以輕鬆地買到給嬰兒看的編程教材。
在去年美國一次計算機科學教育周開幕日活動中，時任美國總統的歐巴馬還曾親自上陣，給中小學生示範計算機編程。白宮認為，計算機科學普及教育是美國未來幾十年保持創新優勢的關鍵舉措之一。要知道，微軟創始人比爾·蓋茨在13歲開始學習編程，Facebook創始人扎克伯格11歲開始學習編程。