北京時間9月1日上午，在一場NBA季後賽東部半決賽首戰中，熱火隊以115比104逆轉擊敗了擁有「字母哥」阿德託昆博的強敵雄鹿，在這輪系列賽上取得了1比0的領先。這是一場常規賽排名第5對陣東部老大的以下克上的經典對決，而對熱火隊勝利起到決定性作用的依然是他們的明星球員吉米·巴特勒，這位31歲的老將用40分4板2助2斷1帽的優異表現壓制住了「字母哥」的準三雙，讓後者黯然失色。
從4比0橫掃步行者的東部首輪季後賽開始，巴特勒就帶領球隊開始了他們以下犯上的徵程（步行者常規賽列東部第四），而且是一點兒也沒給對手機會。難怪熱火在球隊擊敗雄鹿隊10分鐘後就發出了官推：季後賽的吉米·巴特勒就是不一樣。在這場比賽中，熱火首節就落後了兩位數之多，然而在巴特勒的率領下，大家沒有氣餒，而是穩步反擊，逐步追平並且逆轉了比分。在決勝節的前6分10秒，熱火只得3分，在此期間只有希羅投中一球，雄鹿則是抓住機會又將比分反超，就在這比分膠著勝負依舊難分的關鍵時刻，巴特勒在最後的將近後6分鐘內連續攻下15分，幫助球隊贏下了這場艱苦的比賽。
要知道去年熱火隊並沒有並打進季後賽，前年在季後賽首輪則只贏了一場就被淘汰，但正是由于吉米·巴特勒的加盟，才使得熱火隊猶如煥發了新生，具有了強隊氣質。2019年7月7日，熱火隊官方宣布吉米·巴特勒通過先籤後換的方式以四年頂薪1.42億美元加盟，他的到來，為球隊帶來了巨大改變。且不說常規賽中的表現，單看季後賽首輪對陣排名超過自己的步行者隊時巴特勒的發揮：他在第一場砍下28分3籃板4助攻4搶斷2蓋帽，第二場得到18分7籃板6助攻2搶斷，第三場獲得27分8籃板4助攻3搶斷1蓋帽，帶領球隊上來就取得了大比分3比0的領先，第四場雖然他因傷出場時間極短，但是步行者隊已經攔不住起勢的熱火，被橫掃出局。而吉米·巴特勒的作用並不能全部用數據來顯現，他帶給球隊的不僅是技術實力層面的提高，他的勵志精神也同樣帶給了隊友們。
吉米·巴特勒是美職籃現役球員中勵志典範，他的名氣雖不如「小皇帝」勒布朗·詹姆斯，但是他的成才故事足夠曲折和打動人心，比詹姆斯的成長過程還要曲折。巴特勒的身世在NBA球員中應該是最慘的，他剛出生就被親生父親拋棄，當然這樣的例子並不少，勒布朗·詹姆斯也是如此，但詹姆斯好歹有個愛他寵他願意為他付出全部的母親，而巴特勒連這樣的條件也不具備。在巴特勒13歲的時候，他的老媽為了一段所謂的新生活也拋棄了兒子，把這個「拖油瓶」當做累贅給丟掉了，這位親媽直接把兒子轟出了家門，理由居然是巴特勒的長相太醜了。
從此巴特勒就開始過上了流浪的生活，四處漂泊。試想，一個十來歲的孩子，離開了家人該如何生活？實話實說，這個年紀的黑人孩子流落到街頭，十有八九會走上犯罪的道路，巴特勒也差點兒就被毀了自己的人生。在睡了幾天報廢的汽車和公園以後，他的心裡曾湧起了想去犯罪的念頭，但好在他及時克制住了。他選擇了另一條路——求助，親戚們誰也不願搭理他，他就挨家挨戶去自己的小夥伴家借宿，這家湊合過幾天，那家再湊合個幾個晚上，每次卡準了點在對方要趕走他之前就自己搬出去。根據美國媒體的介紹，少年巴特勒為了活下來基本什麼不違法的活兒都幹，也體會到了很多社會底層人們的人情冷暖，也正是這幾年的流浪生活，鑄就了巴特勒偏執無比的性格，也讓他擁有了一顆勇敢無畏的心。
但即便使如此艱苦的生活，巴特勒從街頭籃球打起，一直堅持培養著自己的愛好，籃球也最終給予了巴特勒以豐富的回報。直到高中的最後一年，因為籃球，巴特勒認識了同校的校友喬丹·萊斯利，後者的家庭給予了他最無私的幫助。萊斯利的母親蘭伯特在聽說了巴特勒的遭遇後，經過一番考慮之後將巴特勒接回與兒子為伴，巴特勒這才有了一個家，有了養母。巴特勒終於找到了家的落腳點，也是從這時開始，由於有了家的後盾，巴特勒更加踏實地開始了他的籃球之路。
2007年，吉米·巴特勒進入泰勒初級學院，開始了他的大學籃球生涯，後來又進入到馬奎特大學。四個學生賽季，他的球技得到了飛速成長，並成為全美大學生籃球運動員中的佼佼者。2011年巴特勒加盟公牛隊，效力6個賽季之後轉投森林狼，後來又輾轉至76人並最終來到了邁阿密熱火。這期間他已經成為了聯盟一線球星，在2014-15賽季榮膺NBA最快進步球員，2次入選NBA最佳陣容第三陣容，5次入選NBA全明星陣容，4次入選NBA最佳防守陣容第二陣容，現在已經是熱火隊的支柱球員。
在接下來的比賽中，球迷們將拭目以待巴特勒能否帶領球隊淘汰雄鹿晉級東部決賽。不管怎樣，吉米·巴特勒的勵志故事將會鼓舞那些熱愛籃球的孩子們，在追求自己人生理想的道路上不斷克服困難去奮勇向前。
文/北青-北京頭條記者 劉艾林編輯/周學帥