旋轉蒸發儀的工作原理是在真空條件下恆溫加熱，使旋轉瓶恆速旋轉，物料在瓶壁形成大面積薄膜高效蒸發。溶媒蒸氣經高效玻璃冷凝器冷卻回收於收集瓶中，大大提高蒸發效率。特別適用對高溫容易分解變性的生物製品的濃縮提純。旋轉蒸發器主要用於醫藥、化工和生物製藥等行業的濃縮、結晶、乾燥、分離及溶媒回收。與常壓蒸餾比較負壓狀態下蒸發速度更快，如果有的樣品不能耐高溫還可以在常溫下進行。
旋轉蒸發儀的蒸餾燒瓶可是一個帶有標準磨口接口的梨形或圓底燒瓶，通過一高度回流蛇形冷凝管與減壓泵相連，回流冷凝管另一開口與帶有磨口的接收燒瓶相連，用於接收被蒸發的有機溶劑。在冷凝管與減壓泵之間有一三通活塞，當體系與大氣相通時，可以將蒸餾燒瓶，接液燒瓶取下，轉移溶劑，當體系與減壓泵相通時，則體系應處於減壓狀態。使用時，應先減壓，再開動電動機轉動蒸餾燒瓶，結束時，應先停機，再通大氣，以防蒸餾燒瓶在轉動中脫落。作為蒸餾的熱源，旋轉蒸發儀可與循環水式多用真空泵、隔膜真空泵、低溫循環（真空）泵、循環冷卻器、恆溫循環器、低溫冷卻液循環泵等配套組成系統裝置。 要注意在使用旋轉蒸發儀的時候要注意冷凝器上有兩個外接頭是接冷卻水用的，一頭接進水，另一頭接出水，一般接自來水，冷凝水溫度越低效果越好，上埠裝抽真空接頭，接真空泵皮管抽真空用的。旋蒸通過液體的恆溫控制下進行蒸發，蒸發氣體回流到冷凝裝置中在恆溫冷卻後轉化為液體，最後回流到回收瓶中。這其中旋轉蒸發儀冷凝管發揮著重要的作用。氣體回流到冷凝瓶中，冷凝瓶的接口處如有漏點會直接影響氣體的反應；雖是通過恆溫控制冷凝瓶的整體溫度，但冷凝瓶結構本身的密集度也會有影響；冷凝瓶裝置是氣體轉化液體的重要步驟，如果冷凝瓶裝置有問題會直接影響液體在最後回收中的純度。 使用旋轉蒸發儀的時候要注意玻璃零件應輕拿輕放，裝前應洗乾淨，擦乾或烘乾。各磨口，密封面密封圈及接頭安裝前都需要塗一層真空脂。在使用旋轉蒸發儀加熱槽通電前必須加水，不允許無水幹燒。各接頭，接口是否密封。密封圈，密封面是否有效。主軸與密封圈之間真空脂是否塗好。真空泵及其皮管是否漏氣。玻璃件是否有裂縫，碎裂，損壞的現象