我們現在這個時代是一個崇尚個性的時代，就是說你這個性要是張揚點，可能還有人特欣賞你。其實所謂的這種個性，從歷史上來看，它也不是說都按照中庸之道，抹殺人的個性，不是那樣。你包括歷朝歷代，每個朝代都有屬於它的鮮明個性，我們說漢朝，一提漢朝很多人想到強盛，漢武帝南徵北戰，東擋西殺的，大漢的疆土，拓寬的程度，最後把匈奴給幹敗，衛青、霍去病給人的感覺都是很強盛的感覺。再說唐代，你就會想到開放包容，那時候大唐的都城長安，是世界上最大的城市，五湖四海各個國家，萬國來朝，所以一提到唐代，你感覺是開放包容。那今天我們了解一個特別有個性的朝代，什麼朝代？那就是明朝。
有人說明朝有個性嗎？不都說明朝那皇帝昏庸的多嗎？而且朱元璋強調中央集權，說這明朝挺昏暗的。不是，那是你不了解明朝。那我們跟大家細細了解一下，明朝是一個高度有個性的朝代，明朝的個性是什麼呢？用我們現代人的詞說「任性」。怎麼叫任性呢？你發現明朝那皇帝想咋幹就咋幹。
這個根在哪呢？我們得說明朝的開國皇帝朱元璋，朱元璋就任性，而且他的任性，造就了他後邊無論是皇帝、官員、百姓、文人都任性。說朱元璋怎麼任性呢？我們都說朱元璋出身草根，要過飯當過和尚，沒什麼文化，他也是比較能夠打破過去規矩的一個人。你看一般開國皇帝都很強勢，他一強勢他本能的要把權力都抓到自己手中，誰我也信不著，我說了算。那麼朱元璋的任性體現在什麼上呢？他把維持了上千年中國的一個文官制度給廢了，宰相制度。一開始他也設置左右丞相，你看什麼李善長，劉伯溫都幹過這活，後來朱元璋幹著幹著覺得不行，這宰相總跟我較勁，我要往東他往西，這不行，一來氣把宰相廢了。
宰相本來是什麼呢？三省六部制，這一個封建制度呢，三省是中書省、尚書省、門下省，這個中書和門下是幹嘛的，中書省是決策機構，門下省是監督機構，尚書省是執行機構。尚書省下設六部，吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部。六部原來是什麼呢？皇帝和宰相一塊商量，政策怎麼制定，然後商量完了政策制定出來呢，有人專門審核，看合不合格，監督一下子都通過了呢，由宰相傳達給尚書省，尚書省的六部對宰相負責，宰相對皇帝負責，是這麼一個職責，那麼他廢了這個宰相，事實上就是把中書省和門下省的權力收回到皇帝這裡，歸皇帝所有，然後六部作為尚書省只對皇上負責，你看著這好像上嘴唇碰下嘴唇，廢就廢了，這活不好幹，原來六部所有的奏摺送到哪去，送到左右宰相那去讓他們看。你把宰相廢了，那往上報告報誰那去？所以那奏摺烏泱烏泱的，全堆到朱元璋這，把朱元璋累的，但累他願意。為啥？天下他打的，他得把自己的天下守住了，所以朱元璋是個很勤奮的皇帝，但是即使這樣，那奏摺也看不過來。
那麼這個開頭就造成了我們說大明進入了一個任性時代，由於老祖宗朱元璋直接這麼任性，把宰相給廢了，後來出現的一些波動，都和這個有直接關係，它出現了皇帝任性。
我們先說這皇帝任性，朱元璋是心理非常強大，能夠把這些奏摺公務都擱自己身上，那可是他的後輩要萬一哪一個人心理不夠強大，這工作能把人逼瘋了。他的後輩不是打江山是坐江山了，那看江山的精神頭就沒有這個老祖宗這麼高，所以他的後輩皇帝出現了幾種極端情況。一種是什麼呢，我逃避，別玩了，我幹不了，我才不管這個呢，所以他一逃避呢，容易出現兩種極端情況，第一種情況是信任身邊的人，你趕緊幫我處理吧，就咱們說天啟皇帝，做木匠活呢，魏忠賢幫他處理這事，就容易出現宦官專權這個情況，就貼身的人把握朝政了，這樣就可以隨便糊弄皇帝了。第二種情況呢，一看這種情況我也得相信那個大臣，開始信任一個人，後來把活都堆他身上了，皇帝一天天犯懶。
後來明朝有個首輔制度，首輔大臣其實就是內閣大學士，咱記得最出名的內閣大學士張居正，萬曆皇帝在位多少年呢，48年，夠長了吧，可你能想像到48年當中，他有30年不上朝，有的大臣在午門外跪一排，皇上，上朝吧；不去，你願意跪，你跪死到那，死去，不管，說萬曆皇帝這麼任性。
還有比他任性的，嘉靖皇帝，嘉靖皇帝叫朱厚熜，這個人怎麼任性呢，他不僅是不上朝不管朝政的事，整天琢磨鍊丹，我長生不老，延年益壽，我這滋陰補陽，他天天琢磨這玩意兒。琢磨怎麼讓人能給我整些玄玄怪怪的這些玩意，結果因為這個差點把命丟了，怎麼丟了？有一天他睡覺睡到一半的時候，進來十多個宮女，這些宮女一個個你看著嬌滴滴的，下手挺狠，拿根大繩子，把繩套先套到脖子那，然後這倆摁胳膊，這倆摁腿，這倆捂被子，這倆捂他的嘴，幹嘛呢，要把皇上勒死。這深仇大恨的，差點就被勒死了，可是這些宮女沒有殺人的經驗，你勒死人那繩套得是活扣，越勒越緊，她給系個死扣，剛勒就把這皇上勒得直叫喚，不死，跟勒豬似的，就這工夫，手底人進來把宮女給打倒了，把皇上救了。有人說這宮女，吞了熊心吃豹子膽了，膽子怎麼這麼大了？怎麼敢殺皇上，中國歷史上就這麼一例，宮女居然敢對皇上動手。你聽說過皇上，皇親國戚，大臣進宮弒君，這有，宮女殺皇帝，就這麼一例。
說這朱厚熜嘉靖皇帝怎麼這麼奇葩呢？起因就是太任性造成的，他對宮女特別差，他下令打死虐待宮女，最後死的得有二百多個。說這些宮女為什麼要殺他，不把你弄死她就得死，什麼原因呢？前邊我說了嘉靖皇帝好煉丹，煉丹也不知哪個老道給他出的主意，說煉丹有兩樣藥最管用，什麼呢？一者為秋石，一者為紅鉛。說紅鉛是什麼呢？這更狠，處女的月經血，宮裡頭這宮女都是處女，從她們身上採月經血，這叫紅鉛。這個用量還是挺大的，怎麼辦呢，他聽這老道的，給宮女吃藥，幹嘛？提前她月經期，而且讓她多出血，這宮女一個個生不如死啊。最後一看算了吧，不把他弄死我們就得死，弄出階級仇民族恨來了，就想把皇帝弄死，你說這是大明皇帝裡多麼奇葩的一個。
還有一個皇帝，明武宗朱厚照，這個皇帝有意思在哪呢？他一天不是不管朝政，也管，但是他不想當皇帝，想當啥？想當大將軍，天天練武。就是什麼呢，這個朝政都是文官處理的事，把他弄的很煩，他通過練武把荷爾蒙發洩出去，心裡煩。練武為了提高武技，讓老虎當陪練，他差點讓老虎給咬死，他膽就這麼大。不僅如此，他練武的過程當中，他自己想，我這要出去打仗多好，要是沒有這個打仗的，假裝外頭有地方打仗，我也御駕親徵過這癮。其實是啥，逃避宮裡處理這些事務，他躲出去，在另一個世界裡發洩自己旺盛的精力。
海瑞，這海瑞我們歷史上有名的清官，海瑞最出名的是啥？罵皇帝。把皇帝罵得狗血噴頭，把皇上罵得狗屁不是，這個不光是膽量的事，他心裡真的有點這樣的特殊的心理，要不一般人沒那麼強大，而這個人你別人想收拾他太難了，他也沒愛好。說你這個作為官員，有點愛好，好這好那很正常，但海瑞啥愛好都沒有，我就當官，我就兩袖清風一本正經，我就掙這點死工資。
海瑞家裡窮得叮噹響，自己媳婦自個孩子，反正就差一步餓死，結果後來趕上他時來運轉，嚴嵩倒臺了，一個大奸臣倒臺了，那敵人的敵人就是我們的朋友，這皇上嘉靖皇帝就找啊，誰當初敢於跟權臣嚴嵩對抗，這我得重用，一找說當初海瑞罵過嚴嵩，這人了不得，連升兩級給他提拔到京城來。上哪呢？到戶部，就是財政部，管錢去了；結果這海瑞進了京城頭一件事，把京城人全震了，他寫了個奏摺，「臣海瑞謹奏，陛下天質英斷，睿識絕人，繼位初年，剷除積弊，煥然與天下更始。銳精未久，妄念牽之而去，一意修身，富有四海，不曰民之膏脂在是也，而侈興土木，二十年不視朝，綱紀馳矣，天下吏貪將弱，民不聊生，賦役增常，室如懸磬。嚴嵩罷黜，世蕃極刑，差快人意，然嚴嵩罷相之後，猶知嚴嵩未相之先而已，天下之人不直陛下久矣。」把嘉靖皇帝罵了個狗血噴頭。其實按這罪過，基本上槍斃幾百來回都夠了，說念你是皇上好好反思吧，你改吧。自古及今誰敢跟皇上這麼說話，那有篡位之心的司馬昭、曹操，那也得假模假樣的，吾皇萬歲，皇上聖明，得說兩句，海瑞一句都沒有，破口大罵。
嘉靖皇帝說這誰寫的啊，下邊人說海瑞，嘉靖皇帝大喊，別讓他跑了，抓過來我弄死他。下邊說皇上您放心，他跑不了，為啥？他寫完這奏摺，他買了口棺材，完了跟老婆孩子告別了，把家裡錢剩那點不多的給僕人了，他僕人害怕了，為啥？你這找死我先跑了。家裡人都跑沒了，墳地都選好了，棺材擱屋裡停著呢，他不會跑的，他就等你殺他呢。這把嘉靖氣的，怎麼弄這人，先把他控制起來，我想想，嘉靖在屋裡琢磨來琢磨去，不行，我不能殺他。為啥呢？海瑞當時名氣很大，都知道是個清官，他罵我是昏君，我要把清官殺了不就坐實了嗎，而且這海瑞這麼幹為啥，嘉靖知道大明這些文臣，一個個等著流芳百世呢，脖子一梗你宰了我，他就知道，我若殺你就成全了你千古之名，不能殺你。但不殺是不殺，這皇上心裡老恨，恨死海瑞了，後來找個理由，海瑞哪個工作上有點失誤，給關大牢裡去了。
過不久呢，大夥一勸又給放出來了，所以這海瑞特別有意思。他40歲進京，74歲才退休。幹了34年，這34年當中罷官被免就有16年，就有一半時間他屬於是被拿下的，但是還偏偏倒不了，起起落落總在那，就這個文官得多有個性，得多犟，我根本就不在乎你。