過年了。
儘管今年的情況有點特殊，大家要聚集起來有點難，但在往年，過年搓麻是一種全國化的民俗活動。小時候我偶爾會想，外國人新年的時候玩什麼？一樣是打麻將牌嗎？
今天的故事，就從一個外國人和麻將牌之間的因緣講起……
老外這麼玩說來話長
一對雞翅的紐奧良之旅
1979年，美國人Brodie Lockard在一次運動中意外受傷，雖然保得一命，但全身上下能動的零件也不比霍金多幾個了。Lockard沒有被傷病擊倒，憑藉著父親是亞利桑那大學教授的這層關係，他搞到了一臺Plato開發機，得到了開啟命運之門的鑰匙。
20世紀初期，麻將牌傳到了美國，但至少要3個人才能玩起來，對於Lockard這個病房裡的人來講那顯然是太奢侈了。當時，醫院裡流行一種單人麻將接龍遊戲，Lockard選擇將它製作成電子遊戲，取名為《Mah-Jongg》。以今天人們熟悉的遊戲來比擬，通俗來講，它的玩法類似於多層堆疊的「連連看」。
可以看出是真的傷得很重
數年後，動視製作人Brad Fregger找上Lockard，聯絡發行事宜。就這樣，這個在逆境中創造出來的遊戲在1986年得到了商業化推廣，改名為《上海》（Shanghai），在動視的營銷下成了休閒遊戲新貴，登上了當時的大部分PC平臺，獲得了各家媒體的聯合好評，銷量喜人。
那麼問題來了，為什麼是「上海」？Brad Fregger後來解釋說，動視市場部認為「上海」的讀音有種讓他們「感到被俘虜」的奇妙魔力，這個詞在英語中可以直譯為「Upper Sea」，在海之上的城市，聽起來有著讓人去探險的危險性和神秘感。
和荷蘭不出產荷蘭豆，紐奧良也不以烤翅聞名一樣，虧得是當年世界通信水平並不發達，否則，根本不這樣玩麻將牌的上海人民會跟你們玩命……
你們對上海是不是有什麼誤會
《Shanghai》的PC版如此成功，自然要去向遊戲機投誠。這款遊戲在日本地區的主要代理發行商為Sunsoft，Sunsoft對版權的管理比較嚴格，但這種遊戲做起來不算難，有點水平的程式設計師就能複製一個差不多的。
客觀來說，這些模仿品給《Shanghai》的熱度做了不少貢獻。Lockard最早只設計了一種牌型，顯然是不能支持遊戲賣20年的。後來，很多優秀的模仿品被官方抄走，做進了續作的新關卡裡。
另外一方面，雖然法律規定不能把遊戲叫做「上海」，但照抄一份改成其他城市名還是可以的。早年間的PC上一時間冒出了很多莫名其妙的麻將配對遊戲，昆明、寧波、南京均遭此毒手。動視和Sunsoft有樣學樣，在傳統「上海」的基礎上發展出了北京、青島等派生玩法，街機系列的第4作甚至直接叫《上海：萬裡長城》，容我問一句：上海有長城嗎？
上海？萬裡長城？
後來，更多連中國城市名都懶得查的作者乾脆就把遊戲以「XXX Mahjong」的名義發布，通過Flash等手段遍澤世界每個角落，讓很多不認得麻將牌為何物的老外通過山寨「上海」認識了么雞、紅中、九筒、八萬，有興趣的人再通過它們了解正宗麻將的玩法。從結果來看，美國人民和日本人民幫著中國人民實現了一次極其成功的文化輸出，你看這事鬧的。
至今仍然有各種麻將在誕生著
大熊貓不會用魔術變出麻婆豆腐
上世紀80年代中期，日本街機市場的脫衣麻將已經初具規模，包括Capcom在內的很多公司都插了一腳。不過，這麻將規則本身是個天然門檻，不是每個人都捨得為了看幾張像素圖去學這門手藝。Irem公司考慮到這個痛點，結合了「上海」系列遊戲的規則和脫衣麻將的風潮，開發了街機遊戲《四川省女子寮編》。
「上海」和上海沒什麼關係，《四川省》跟四川倒不是全無聯繫，在日本人公認的歷史中，他們得到的第一副麻將牌是明治四十二年（1909年）由英語教師名川彥作從四川帶回老家的。在他們心中，大概四川省和麻將有種宿命的聯繫。
《四川省》應該說是山寨「上海」系列的作品裡改造最成功的一款。從規則上來講，「上海」中需要消除的兩張牌必須有一條長邊暴露在外，加上需要進行多層堆疊的計算，玩起來不是特別直觀。《四川省》的牌全都擺在一個平面上，兩張牌之間的連線不超過兩次彎折即可消除，因此在日本也被稱作「二角取り」——這已經跟我們熟知的「連連看」差不多了。相對來講，這種玩法更符合一般常識，玩家接受起來更容易。
值得紀念的「歷史巨著」
從遊戲名中可以看出，遊戲原本的賣點是脫衣麻將，設置了4名不同年齡段的女主角，適應各種人群口味。遊戲超出Irem預期地獲得了成功，但後來事情發生了變化，本來是面向中青年男性的遊戲開始多了各種各樣層次上的客源，大家一心撲在麻將事業上，沒人關心作為賣點的美女脫衣了。
Irem其實也是知道這一點，在後來向其他平臺移植《四川省》的時候，反常地刪除了一切香豔要素，只留下最純粹的「捉對廝殺」快樂，頗受好評。在1993年的續作《四川省2》裡，乾脆連麻將牌都是非必須要素了，玩法甚至變成了在埃及金字塔裡消寶石。
有趣的是，當時的動視和Sunsoft在若干種遊戲機上都發行了「上海」，不免就和Irem的作品會有狹路相逢的時候。Sunsoft和動視合作之後，高調宣布享有一切「上海」及其派生作品的版權。與之相反，Irem當時是主營動作遊戲的大廠，玩麻將配對純屬玩票，大成功之後並沒有特別執著於版權問題。這不僅是相對於原版「上海」的低調，Irem對「四川省」的模仿者們也比較寬宏大量。
當時，日本的很多民間開發者總是把能夠開發出「四川省」類遊戲作為自己的第一堂自習課。保證生成不卡死的版面就夠初學者研究幾天，在傳統遊戲方式上加料更是挑戰他們的創造力。很多商業公司也把「二角取り」設計應用在自家遊戲當中。
GB上的正面交鋒
《四川省》的一種變體
從街機到PS2，再到Switch，動視和Sunsoft執著堅定，一遍遍地賣著沒什麼變化的「上海」，都快成新平臺保留節目了。「四川省」的衍生系列則實質上成為了遊戲界的公共財產，當然，這類遊戲需要常做常新，敢拿出來賣錢的必定要搭上點別的內容，比如D3 Publisher在Switch上發售的《二角取り: 鏡花水月》……
脫衣益智遊戲，永遠的矛盾命題
外國麻將在上海
動視和Sunsoft作為「麻將配對圈」裡唯一手握版權的大哥，反倒是最不受世界人民待見的，這箇中原因還真值得說上一說。
首先，在胡編亂造城市名的那些製作組裡，最大牌的公司是微軟。Windows 3.X裡搭載了一個和「上海」有八成相似的遊戲《臺北》（Taipei），動視拿它沒什麼辦法。微軟見狀，當然也就蹬鼻子上臉，在自家販賣的微軟遊戲包裡兩次收錄《臺北》,後來在Windows Vista裡給遊戲改名為《Mahjong Titans》，不知道人僅從名字上已經看不出什麼抄襲的痕跡了。
現在，這個遊戲更為人熟知的名字是《Microsoft Mahjong》，作為Win10系統的免費零件配送，奪走了PC上麻將配對遊戲的半壁江山。有了微軟的這個舉動，幾乎全平臺發售的「上海」從未在Xbox系主機上登場。這個故事教育我們，能夠打敗流氓的，一般只有更大的流氓。
真就還原神作啊
微軟剝奪了官方「上海」在PC上的半壁江山，而剩下的半壁其實他們也沒保住。
本來，在微軟這兒吃了癟，去別的地方賺賺面子還是可以的。比如說，有位叫做「Naoki Haga」的個人開發者就曾因開發了《Lunatic Shanghai》被動視重拳出擊。開發者辯稱，我只是和你們湊巧取了同一本中國麻將經，但既然用了「Shanghai」這個詞，那就是無法繞過的版權官司了。
沒辦法，如果還想繼續出，只好給遊戲換個名兒。1997年，一款免費遊戲《兄弟麻雀》（Kyodai Mahjongg）的1.21版橫空出世，至於作者是誰，遊戲開始畫面上標註的是「羽賀直樹作品」。羽賀直樹是個標準的日本人名，「上海」在日本方面交由Sunsoft代理，如果打起官司，看來只能讓Sunsoft在日本找人提告了。
可事情沒這麼簡單。1.21版的遊戲說明裡又寫著，開發者叫做René-Gilles "Naoki" Deberdt，作曲者為Tamura-san。順著這個痕跡，我們能找到製作者的官網「Cyber Namida」，這個網站有英語版，有法語版，但還就沒有日語版，網頁上清楚地寫著「Cyber Namida was created and designed by René-Gilles Deberdt」。
答案這時候就很明確了：遊戲的實際作者是給自己取了個日本ID「羽賀直樹」，本名叫「René-Gilles Deberdt」的法國人。
從初版到最終版，可以看出作者的成長
自1997年的1.21版開始，《兄弟麻雀》就從純免費轉成了註冊碼收費制。不過，它的可玩性和可定製要素到了4.X版本裡就遠遠甩了官方「上海」好幾頭，而且非常勤快地更新了10年之久，因而花錢買了遊戲的人也真不算虧。事實上，整合了神經衰弱、「四川省」、下落式三消等諸多小遊戲於一體，支持27種語言（包括簡、繁中在內）的《兄弟麻雀》名聲早就超過了動視的正牌產品。
說起來，這位法國人René-Gilles Deberdt可不是個一般人。根據他的自述，此人在1991年15歲時就參與Atari ST的軟體開發，之後又參與了動畫雜誌《Namida》的創立，做過「聖鬥士星矢」系列的法語本地化——他的遊戲取名《兄弟麻雀》也是出於熱愛「聖鬥士星矢」系列裡的阿斯加德兄弟。
此君還在各家出版社供職，負責管理維護多個日本文化法語論壇，2017年創建了Steam等平臺的數字版遊戲交換平臺Lestrade's，說不準還和前一陣鬧得沸沸揚揚的法國二手數字交易事件有關。這樣看來，開發維護10年麻將遊戲只是他多彩人生中的一環。
90年代中二病內味出來了……
前面提到，Irem並不執著於「四川省」的版權，友商就更加有了操作空間。比如，我曾經系統調查過一次FC非授權遊戲，發現中國臺灣地區的聖謙和全崴資訊就曾發行過《四川麻將制服篇》和《戰國四川省》，後者還轉手到了美國公司，改名《Tiles of Fate》搶佔市場份額。
PC方面，智冠科技在1990年向DOS「移植」了《四川省》，並連出了3代，出到第三代《四川省3：天府之國》的時候才想起原典有脫衣這回事，便找了一些90年代常見的模特藝術照加進去糊弄事，十分沒有誠意。相比之下，光譜資訊就良心一點，1998年推出《四川省2000》，在傳統四川省的基礎上追加了火把、炸藥、石牆等新的可玩要素，後來又開發了主打對戰的續作《四川省3000》，玩起來也其樂無窮。
一種非常好抄又好賣的類型
在「上海」和「四川省」裡，除了同牌消除外，還有梅蘭竹菊和春夏秋冬作為兩組可以互相消除的特殊牌，在這個老外創造的遊戲裡凸顯著中國麻將的最後一點文化基因。結果，我們臺灣同胞還把這個玩法給抄漏了。當然這一抄漏，長得就更像我們熟悉的那個「連連看」了。
2003年左右，已經頗有實績的小遊戲作者陳一進在個人網站上發布了免費遊戲《Kawai連連看》。後來的版本中加入了曾雲芊、簡誠志兩位開發者，朱俊負責簡體本地化，去除遊戲中的亂碼。
十幾年前的時候，國內大部分地區網絡還很落後，傳播遊戲主要靠四五塊錢的盜版盤。《Kawai連連看》容量不到10MB，很多盜版商燒錄光碟的時候會把它塞進去填縫，「連連看」就這麼像蒲公英一樣傳播到了全國各地，成為了一代人的經典回憶。
恐怕這才是大家最熟悉的畫面
2009年，《連連看5》以上海步天軟體有限公司旗下作品的名義發布，它跟美國人在病床上創作的麻將配對遊戲其實沒多大關係。不過，一個最初只是因為望文生義而取名「上海」的遊戲，它的模仿者們漂洋過海、更名換姓，最終落在了真正的上海，也算是命運開的一個無傷大雅的玩笑吧。
附錄：《四川省》遊戲娘化圖。
畫師：かにビーム