小王跑來問我，楊大夫，我肝疼，是不是肝炎？
小李來問我，楊大夫，我肝區疼，是不是肝癌？
小劉說，右上腹疼，是不是肝硬化？
在臨床經常會遇到這樣的問題，很多人擔心肝區不適、疼痛就是肝病的表現。
實際上，肝臟的位置在右脅肋下，如果這個位置出現疼痛確實有很多情況跟肝病有關。比如很多慢性肝炎，脂肪肝、肝硬化的患者，會出現肝區隱隱作痛、右上腹部刺痛或者脹痛。
即使如此，也不意味著肝區疼痛就都是肝病引起的。
我們一般所說的肝區痛是指右側季肋部的自發性疼痛。 因肝臟周圍臟器組織很多，有肝區痛應從多方面去尋找原因。
（1）近期腸道病毒感染能夠引起流行性胸痛；近期接觸水痘的年輕人突然肝區痛要警惕帶狀皰疹的發生。
（2）胸膜和組織的病變也會有肝區痛的症狀。
（3）肝膽疾患。肝癌、膽管癌及膽石症等都能引起較強烈的陣發性肝區痛。
（4）膈下膿腫。右腎膿腫及胰頭癌患者也有類似右季肋部疼痛的表現。
（5）心理因素。有些人知道感染B肝後總感覺肝區不適或肝區隱痛，但是一旦忙碌起來，就感覺不到。
所以如果出現肝區疼痛，首先要做的就是進一步的檢查以明確病因，而不是自己疑神疑鬼，延誤病情。 肝病不能根據症狀來診斷，必須通過化驗和影像學檢查。這是我反覆強調的。
那麼中醫是怎麼認識脅痛的呢？
中醫認為脅痛一症，多歸屬足厥陰肝經。
《素問·髒氣法時論》說： 「肝病者，兩脅下痛引少腹，令人善怒。」足厥陰脈自足而上，環陰器，抵少腹，又上貫肝膈，布脅肋，故兩脅下痛引少腹。
不獨厥陰肝經布脅肋，而肝臟亦內舍於胠脅，故脅痛多歸於肝。
肝膽相連，膽的症狀與治法與肝亦頗相似，肝膽相為表裡，故並於肝病中論之。
肝病脅痛大體可分為以下幾種：
肝臟瘀滯不通，不通則痛。
其因或為鬱怒傷肝，發為氣滯； 或為死血停留，發為血瘀； 或為溼熱之邪內聚肝臟。