蘋果新專利可能讓Touch ID復出

蘋果取消Touch ID的原因既有Face ID的發展，也有iPhone從根本上重新設計，將Home鍵從設備正面取消的原因。雖然蘋果在iPad Air 4中通過電源鍵重新引入了Touch ID，但它一直拒絕在iPhone上做同樣的事情。現在新專利顯示，蘋果可以在不重新引入實體Home鍵的情況下，通過利用紅外光和穿透式顯示屏成像技術，將Touch ID重新添加到iPhone中，避免破壞邊到邊的屏幕設計。

在美國專利和商標局周二授予的一項名為 "通過電子設備顯示屏進行短波紅外光學成像 "的專利中，蘋果提出了利用光來進行指紋識別的方法，同時圍繞顯示屏元素進行工作。

蘋果指出，光學成像系統有可能被放置在顯示屏附近，但這可能會使邊框比設計者預期的更厚。相反，蘋果的光學成像系統位於主顯示屏堆棧的下方，該堆棧通常由外部保護層、觸摸感應層和顯示屏本身組成。方案是，光學成像系統會向上發射短波紅外光，短波紅外光會與手指相互作用，並根據與屏幕接觸的脊線的存在反射光線。然後，反射的紅外光會被同一個光學成像系統中的光敏元件接收，然後它可以呈現出指紋的部分內容進行分析。

使用紅外光是有意義的，因為這是人眼根本看不到的光，所以不會讓人分心或眩暈。此外，由於顯示器將用於發射可見光而非紅外光，而光敏元件將被調整為檢測紅外光，因此系統不會因不同光源而出現誤報或讀取失敗。蘋果還建議，在光敏元件和紅外發光元件之間可以有一個不透明的掩膜層，並使用波導將光漏過 "顯示器的像素間區域"，即每個像素之間的位。這些像素間區域將允許紅外光雙向通過，使系統能夠在顯示器後面工作。

蘋果每周都會提交大量的專利申請，但雖然專利的存在表明了蘋果研發工作感興趣的領域，但並不能保證這些概念會出現在未來的產品或服務中。