看著辦公桌上，一臺印表機躺在一角，慢悠悠地吞吐著紙張，很多時候只能無奈的等待。如何讓大量的列印需求更快、更省地完成，一直是各類事業機構和商業公司關注的問題。對這個問題的解答，也成就了今日的列印巨頭愛普生。
前不久結束的愛普生秋季媒體會上，面向商用市場的印表機新品悉數亮相。就在去年，愛普生宣布重回噴墨列印市場第一名，這家老牌列印廠商究竟有何妙招，在已是紅海的印表機市場殺出重圍，有如此亮眼表現？愛普生未來又有何規劃，能否延續優勢？帶著這些的問題，會後愛普生中國噴墨列印部門三位市場負責人接受了智東西的專訪。
一、墨倉式崛起，愛普生掀起浪潮
印表機在技術上大概分為兩個流派，雷射列印與噴墨列印。前者利用雷射掃描成像，加熱融化碳粉定顯影實現輸出，後者又分為微壓電和熱發泡兩種技術控制墨水噴射成像。而近幾年一個叫做墨倉式印表機的產品逐漸被廣大消費者所熟知，愛普生（中國）噴墨印表機市場總監柴靖晨先生向智東西講述了愛普生研發墨倉式印表機的初衷和過程。
此前，噴墨式印表機主要走的是低價印表機+高價耗材的路線，也就是整機售價較便宜，但列印所使用的墨盒卻成本高昂，被用戶稱為「以墨養機」，大量使用的情況下並不划算。因此為了降低列印成本，將印表機原裝墨盒改造為連供裝置、自行添加廉價墨水成為一時風潮。這種行為雖然降低了使用成本，但卻會造成列印質量下降或者印表機損壞等風險。
察覺到用戶的痛點，愛普生率先提出改變，並於2011年在中國市場主動推出列印容量可達數千頁的墨倉式印表機，目前已經成為消費者眼中的新品類。雖然整機的價格有所提高，但超大容量的墨倉代替了細小的墨盒，單次列印成本被壓低到以分計算，特別是彩色列印，相比於雷射彩打動輒超一元的價格，墨倉式印表機成本優勢明顯。經過兩年的臥薪嘗膽以及不斷創新升級，墨倉式印表機開始發力，在噴墨式印表機市場的份額持續上升，全球市場銷量突破2000萬臺，中國市場銷量達到356萬臺，成為列印市場的一匹黑馬。
在交流中，柴靖晨先生表示，中國以及亞洲的消費者還是要更看重列印成本的。雖然印表機的更新換代較慢，但在明顯的成本優勢加用戶、經銷商認可的情況下，墨倉式印表機漸漸取得了成功，成為印表機中一個不可忽視的品類。到如今，墨倉式印表機在愛普生的印表機銷售量中佔到了80%以上，愛普生傳統的墨盒式印表機只剩下兩款在售。
為什麼愛普生會敢於將把產品線轉向墨倉式印表機？柴靖晨表示，背後還是源於對用戶需求的思考。對於商用用戶來說，即使每個月列印量較少，也會有數百張，使用時間長一些，耗材的成本自然就上去了。這時候，愛普生的墨倉式印表機，就能非常明顯地幫助用戶降低使用成本。
而對於家庭用戶，愛普生（中國）噴墨印表機市場部門經理肖霄稱，由於列印量較小，相對商用用戶而言對列印成本關注度較低。但即使如此，也經常有購買了墨盒式印表機後就停用的案例發生。原因就是購買一套新的墨盒，成本實在太高。而愛普生一瓶79元的墨水，就能夠列印數千頁，對於家庭用戶來說，甚至可以使用2-3年。
最後的市場表現也表明，愛普生這套專注為用戶節省成本的邏輯，受到了廣泛的認可。
二、技術創新是為了更好的用戶體驗，贏取市場青睞是順其自然
當然，能為用戶提供兼顧成本與列印效果的墨倉式印表機，背後離不開對創新以及技術的堅持。為了提升使用體驗，愛普生此次將原本在機器外的墨倉整合進了機器內部。這一看似簡單的變動，其實需要對整個印表機的結構進行再設計，並不容易。
那麼，除了這一點，愛普生還有什麼在墨倉式印表機上引領潮頭的依仗？
柴靖晨先生向我們介紹了2點：
1、由於比其他印表機廠商早5、6年推出墨倉式印表機，愛普生的墨倉式印表機產品線更加豐富，在中國市場推出了32款產品，其中有22款在售，用戶有非常多的選擇。
2、同樣由於先發優勢，愛普生會提供一些獨特的墨倉式印表機，比如六色的照片印表機，這是其他廠商所不具備的。
除此之外還有另一個更核心的技術優勢：微壓電印表機技術
其他廠商推出的墨倉類型印表機，使用的都是熱發泡列印技術，在列印時是將墨滴加熱到沸騰膨脹形成氣泡噴射而出，列印頭長期在高溫高壓環境下工作，容易損耗。
而愛普生則擁有更為先進的微壓電技術，使用壓電陶瓷在電壓變化下的振動，將墨滴「彈射」出去。這樣的工作原理無需加熱，在常溫下，列印頭的壽命更有保障。由於無需加熱，微壓電列印技術對墨液成分以及列印材質的適應性更強；同時，它消耗的電能也遠低於熱發泡技術。
也正是應用了這種技術，大半人高的企業級墨倉式陣列複合機WF-c20590a的功耗只有320W，還不及一個常見的電鍋。如果使用需要加熱的熱發泡噴墨列印，或者是雷射列印技術，那有著和愛普生商用墨倉式同等級性能的印表機功耗將達到數千瓦。
因此，相對於其他的印表機廠商，愛普生的墨倉式印表機有三個優勢：更易維護（噴頭壽命長）、對列印材質適應性好，以及節能環保。
（速度高達100頁/分鐘，功率只有320W的愛普生企業級墨倉式陣列複合機）
利用這種優勢，愛普生期待於向入門級黑白雷射列印市場發起挑戰。一般來說，黑白選雷射，彩色選噴墨，已經成為一種消費習慣，黑白使用雷射列印主要是因為其列印速度快，同時列印成本被控制在一個可接受的程度。而隨著微壓電技術的不斷創新，愛普生的墨倉式印表機在列印速度上已經並不遜於同價位的黑白雷射印表機，並且在耗材成本與用電成本上更有優勢，沒有臭氧和粉塵的釋放，讓使用印表機的人，多了一份安心。
柴靖晨先生談到，愛普生從兩年之前就已經開始推出純黑白墨倉式印表機，並且未來愛普生還會進一步加強對黑白墨倉式印表機的產品規劃，希望與雷射印表機在黑白列印上競技一番，有競爭才有進步。
三、印表機之外 愛普生的星辰大海
那麼，對移動網際網路等新趨勢愛普生又是如何看待並應對的？
我們感興趣的第一個問題是，行動裝置和PC協同式辦公的流行，向印表機的連接性提出了新的要求。愛普生對無線列印應對如何？
愛普生（中國）噴墨印表機市場經理肖晴女士介紹，愛普生在今年推出的5款新產品中都標配了Wi-Fi直連功能，筆記本、平板電腦或手機都可以藉此快速連接印表機，實現快速列印。
另外，對於智東西非常關注的行動裝置的普及，以及無紙化辦公的推進問題（雖然很慢，但也在遏制列印需求的增長），愛普生又有何應對措施呢？
柴靖晨先生表示：像這次發布的產品，有四款都標配雙面列印，其實也是在一定程度上讓用戶節約紙張，雙面列印，也是一種對紙張的節約。
從特別長期的角度看，愛普生也有後招——愛普生已經推出世界上第一臺乾式辦公列印再生系統Paperlab，去年在日本和歐洲已經上市了。擁有這樣一臺機器，你只需把一摞列印過的紙塞進去後，隨後再生紙就被吐出來了。所以列印後的紙張在未來可以再循環利用。當然這款產品現在體積也比較大，我們會繼續考慮怎麼把它做的更小型化。所以從長期願景來講，在辦公室可以實現的不止是節省電能，最後連紙張都可以循環使用。所以短期可以先節能，長期還可以節約紙。
（愛普生產品線進化圖）
愛普生的業務範圍遠比我們想像中更廣泛。事實上，愛普生並不僅僅只是一家印表機生產商，愛普生最早其實是做手錶起家，製造了世界上第一塊石英表。而後在發展過程中，愛普生逐漸延展出印表機、投影儀、傳感器、機器人等產品線，無一例外，都屬於精密加工製造。
去年，愛普生可穿戴設備業務正式進入中國市場，已經推出了智能運動手錶和AR眼鏡。在垂直整合的企業理念下，愛普生非常注重細節和品質，生產石英表使用的石英原石、用於各終端產品的微控制器、微傳感器，都是自己生產。
（愛普生AR眼鏡 BT-350）
結語：自我挑戰讓企業保持新鮮活力
在了解了愛普生的早期發展史以及全面轉入墨倉式列印的這段歷史後，我們發現，這家公司總是勇於跳出自己的舒適區，承擔風險，去主動開闢新的技術方向，開拓新的產品線、業務線，可以說是不斷挑戰和顛覆列印行業的固有模式。
但在探索新方向時，愛普生又並不是大躍進地，而是漸進式地，以既有技術為依託，進行橫縱向的摸索，掐準時代的脈搏進行創新。無論是開創了墨倉式印表機的品類，還是向可穿戴設備的拓展，都很好地體現了這一點。而這一切都是源於他們顧客體驗優先的經營理念，垂直整合的商業模式，也讓愛普生在當下快速而略顯浮躁的商業環境中，仍舊能夠很好的掌控細節，以此做出更有品質的創新，讓企業保持新鮮活力，徵服市場。