零代碼簡史

2020-08-28 任向暉商業科技論道

文/明道雲創始人任向暉


不寫代碼，或者寫很少的代碼來構築軟體並不是全新的概念。在上世紀八九十年代，在企業軟體發展的早期就有影響力很大的標杆產品。比如微軟在1992年在Office套件中增加了Access資料庫應用，曾經被蘋果公司收購的FileMaker在1985年就推出了。這兩個應用到今天都還在運營。


早期的低代碼開發工具只能在單機或者區域網環境中運行，主要面向的還是企業IT專業人員，幫助建立各種靈活度要求比較高的業務資料庫，實現常規的增刪查改應用場景。很多Access的熟練用戶都不是軟體開發人員，他們能夠自助完成業務數據表的設計和發布，讓某個部門能夠共享一個資料庫。


真正的應用平臺（Application Platform）型產品出現在世紀之交。美國著名的財務軟體廠商Intuit公司於1999年推出QuickBase，顧名思義，就是快速構建資料庫應用。這個產品在很長時間內都不溫不火，直到2016年被剝離成一家獨立的企業。但它的確開創了軟體實現的新方式，讓應用在封裝好的平臺上運行，而不再進行代碼的編譯和分發。這是解放用戶生產力和擴大用戶基數的關鍵一步，因為能夠全程掌握軟體開發和部署能力的企業和用戶是非常有限的，而應用平臺把這些繁榮和專業的技術環節統統承攬了。所以，這個門類在近幾年被稱為APaaS（應用平臺即服務）。


在雲計算技術發展起來以後，這個門類煥發了新的生機。構築雲原生應用變得更加簡單和直接，所有基於APaaS構築的應用顯然都是不依賴伺服器的（Serverless），它甚至模糊了開發和使用的邊界，使用者即是開發者，開發者當然也可以作為直接使用者。2014年，市場研究公司Forrestor正式提出了Low-Code的概念，並將相關品類稱為Low-Code Application Platform（LCAP）。Gartner隨後用高生產力應用平臺（hpaPaaS）來命名這個品類。近兩年，全行業對零代碼/低代碼平臺的品類定義開始集中在「APaaS」這個稱謂上。


在這個品類發展過程中，自然演化出兩種基本技術路徑。


1、基於IDE框架的快速開發平臺


這個技術路徑將傳統的集成開發環境（IDE）充分可視化，允許開發者使用配置面板和控制臺來替代相當比例的代碼編寫。開發者對前端界面組件、數據源綁定方式、數據模型、業務邏輯和工作流等均可自由定義，系統自動生成對應的原始碼，開發者甚至可以進一步修改源碼。這條技術路徑上的典型產品是美國的Outsystems和歐洲的Bettyblocks，兩者均在相應市場處於領先地位。


OutSystems的開發環境界面


IDE模式的應用平臺可以提供更高的靈活性，尤其是對前端界面可以有自主控制的能力。但它依然涉及到比較複雜的應用開發過程管理，並大量使用技術語言，生成的應用依然需要編譯、發布和部署，所以主要針對的依然是IT專業人員，甚至需要有一定的代碼開發基礎，學習和掌握的時間也比較長。它的主要價值在於提高開發者工作效率，降低重複勞動。嚴格意義上說，生成代碼並編譯運行的平臺並不能稱為應用平臺，而只能作為開發平臺。


2、模型驅動 (Model Driven) 的應用平臺


在應用平臺市場，另外一個技術分支在近幾年成為新的主流選擇。它也進一步降低了代碼開發工作量，甚至實現了完全的零代碼，讓業務人員能夠直接完成或參與應用實現。


所謂模型驅動，是相對代碼生成編譯過程而言的。用戶一旦在應用平臺上通過可視化的方式構築了數據模型，視圖形態，權限角色等，應用就直接在平臺提供的運行時環境中運行，不再需要另外編譯分發。SaaS形態的應用平臺只需要完成用戶註冊後即可直接搭建和使用應用，不再需要配置獨立的應用運行環境。


因為摒棄了傳統DevOps過程，模型驅動的應用平臺指數級提高了實現效率，也大幅擴展了用戶群體。但它也不得不犧牲應用實現的自由度，用戶不可能隨心所欲地設計前端界面，後端邏輯的複雜度也有一定的限制。話說回來，大多數企業軟體，尤其是數據增刪查改類（CRUD）應用，它們的交互範式本來就比較固定。


Airtable，Smartsheet, Zoho Creator和http://Monday.com，國內的簡道雲，夥伴雲，氚雲，以及我們自己的明道雲都是模型驅動技術路線的應用平臺。這些產品會更加接近於一個面向終端用戶的應用，而不是開發工具。


明道雲的應用界面


3、相互融合的設計

雖然應用平臺大體有兩種截然不同的技術路徑，但是特定產品可能會從對立面取長補短。對於IDE模式的應用平臺來說，它也可能提供預置的模版，讓數據模型設計充分可視化，來降低用戶上手的學習成本；對於模型驅動的應用平臺，它也會引入低代碼能力，允許用戶用腳本語言、表達式和函數來提升靈活性。可以說，這個品類的競爭就是產品能力和易用性之間平衡的競爭。再強大的應用平臺，都不可能比得過原生開發模式，再簡單易用的平臺，如果不能兌現用戶的需求，也是沒有競爭力的。

和20多年前的早期產品相比，現代應用平臺的主要進步表現在：

1）和雲計算環境的融合，讓用戶用很低的成本直接獲取雲原生能力。

2）Web應用技術框架的進步，讓瀏覽器可以承載複雜的前端交互要求。

3）和移動技術的融合，讓用戶可以直接生成跨平臺的移動應用。

4）針對複雜邏輯的互動設計水平提升，讓可視化配置實現複雜應用邏輯成為可能。

5）支持性的技術框架日益豐富，包括資料庫，緩存，對象存儲服務，搜尋引擎，容器技術，運維編排自動化等，讓應用平臺可以提供和原生應用開發完全一致的性能。

在可預見的短期未來，應用平臺一定能夠替代相當比例的原生代碼開發，大幅提高企業軟體行業的生產力。圍繞用戶體驗和邏輯實現方面的市場期待也會很快得以更好的滿足。

相關焦點

  • 解釋一下現在的低代碼與零代碼，別再搞混了
    近兩年在開發行業湧現出許多「新鮮詞」，其中低代碼和零代碼是吵的最兇的，但仔細研究下去發現兩者有著本質的差別，低代碼和零代碼除了名字是相同的之外，連客戶群都不同。零代碼零代碼給我第一個感覺就是它不是廚具，更像是廚房（還是那種全自動的），體驗過零代碼開發，確實很方便，按既定的操作流程即可生成可用的功能，像是一種全新的開發方式。
  • 明道云為什麼要堅持零代碼特色，低代碼還不夠嗎？
    零代碼平臺就是在這個場景下出場的。藉助零代碼平臺，需求方不必求助於軟體開發者，他們自己就能夠將Excel文件轉換為在線資料庫，構築不同角色應該查看的數據視圖，按需製作統計圖表，甚至能夠實現業務流程的自動化設計。這個方法不僅節省了成本，還充分縮短需求和實現之間的差距。零代碼平臺面向的是「全民開發者」嗎？
  • 零代碼平臺的應用場景到底在哪裡？
    零代碼是最近比較火的話題，大部分接觸過或者只是了解過的人，應該都從最開始的興奮，到嘗試後的失望。為什麼呢?因為零代碼平臺不是開發平臺，不是解決傳統意義上軟體系統開發的問題。如果是開發平臺，應該是給開發人員使用的。而零代碼恰恰面向的用戶不是開發人員，而是業務人員。
  • 明道雲零代碼私教服務正式發布
    零代碼企業私教服務，短至一周之內，手把手讓客戶企業掌握這套全新的能力，就是我們這項服務的宗旨。客戶既可以在購買軟體產品之後選購本服務，也可以先享受這個服務，再做出是否購買軟體的決策。不僅買到價值，而且買得放心。
  • 實現零代碼開發還需要多長時間
    現在很多的企業都通過SaaS公司購買企業管理軟體，這種通過SaaS公司獲得管理軟體的方式使企業付出了很多的代價，並且這種通用型的管理軟體並不能滿足企業的所有功能需求，所以現在很多企業管理者都非常期待零代碼開發平臺，想要通過零代碼開發平臺來擺脫對SaaS公司的依賴。
  • 一文看懂：零代碼平臺是什麼？怎麼選？
    當然，不會編程也能在零代碼平臺上搭建出一個企業管理系統。那麼，零代碼平臺到底是什麼？我們該怎麼選擇呢？為方便大家理解，本文將從零代碼平臺的原因、特點、優勢、應用實例、局限性、選擇要點六個角度分析：零代碼平臺到底是什麼？到底適不適合你來用？
  • 從雀書無代碼應用——淺談零代碼開發平臺（上）
    好像一夜之間，很多原來默默發展的零代碼低代碼平臺，如雨後春筍，倏地一下全都冒出來了。在使用者方面，企業也在進行數位化轉型過程中，越來越趨向選擇這類可快速搭建應用的開發工具，而不是固化的標準化套件產品。 前面的文章有提過，零代碼並不是一個全新的概念。但是，隨著網際網路技術和雲計算、雲服務市場的普及，零代碼開發平臺逐漸在企業服務領域重現，並慢慢受到企業信息化管理者的重視。
  • 程式設計師的福利，低代碼甚至零代碼開發平臺，代碼組件式操作生成
    今天給大家介紹的一款可以說十分實用的低代碼開發平臺JeecgBoot ，JeecgBoot 是一款基於代碼生成器的低代碼開發平臺，零代碼開發！採用前後端分離模式，後端使用SpringBoot2.x，Mybatis-plus，Shiro，JWT，前端使用Ant Design&Vue。強大的代碼生成器讓前後端代碼一鍵生成，無需寫任何代碼!
  • 低（零）代碼會讓程式設計師失業嗎？
    首先，從當前開發領域的發展趨勢來看，低代碼開發和零代碼開發確實是一個重要的發展趨勢，是不可逆的過程；而且在未來的平臺化開發時代，低代碼甚至是零代碼開發將得到大面積的普及，隨著人工智慧技術的不斷發展，未來大量的行業應用開發都將採用低/零代碼的開發方式，這種開發方式不僅會提升軟體產品的穩定性
  • 零代碼開發，構建全新的SaaS生態
    2020年7月30日，iH5&iVX創始人兼CEO 孟智平先生，參加中國上海2020第五屆SaaS應用大會《共識價值 全面數位化》，會上孟智平先生發表演講《零代碼開發，構建全新的SaaS生態》。演講主要介紹了iH5&iVX團隊發展經歷、零代碼/低代碼平臺發展現狀與對比等。
  • 淺談零代碼開發平臺——從雀書無代碼應用（下）
    在不遠的將來，大部分的企業應用將來都會依賴零代碼開發平臺，零代碼開發平臺也並不會刻意的表明零代碼開發的方式，因為這將成為理所當然的事情。就像今天為了滿足一個通用需求，大多數企業不會去定製開發，而是直接選擇一個標準化產品。以後，為了滿足某一項場景需求，企業會直接尋找一款零代碼開發產品，快速的搭建，部署並應用。
  • 尤瓦爾赫拉利簡史三部曲
    簡史三部曲，圖片來源於網路尤瓦爾赫拉利的三部著作《人類簡史》，《今日簡史》和《未來簡史》，他對人類命運的走向做出了預測。很少有讀者知道，赫拉利其實是一個歷史學家，這點尤其在簡史三部曲中的第一部《人類簡史》中尤為突出，赫拉利於1976年出生於以色列，牛津大學歷史學博士，酷愛閱讀，在人類學、生態學、基因學等領域都有涉獵，是當下最受追捧的作者之一。他的簡史三部曲一推出，就被搶購一空，創下60萬冊的銷售業績，看成業界深化，那這三本書究竟有什麼在吸引這些讀者呢？
  • 無代碼零代碼開發趨勢不可抵擋，低代碼只是程式設計師的遮羞布
    這些年來，無代碼、零代碼開發的趨勢勢不可擋，國際巨頭微軟Power Platform與國內金蝶公司的入局就說明了這一點。很多蹭熱度的企業宣稱自己的產品是零代碼、無代碼產品，然而很多功能卻需要使用JavaScript來實現，這麼高的技術門檻，依然只有專業的程式設計師才能使用。
  • 零代碼、低代碼如何做開發？DevRun開發者沙龍告訴你答案
    AI開發也能零代碼：華為雲ModelArts揭秘長期以來，AI開發都被認為是技術含量較大、門檻較高的軟體開發類型，但這一固有印象即將被華為雲的全新低代碼開發平臺扭轉了。本次活動的第三個議題是華為雲高級算法工程師王龍步帶來的《華為雲ModelArts，零代碼玩轉AI開發》。自深度學習引發新一波AI浪潮以來，AI在企業端已經廣泛落地，幫助企業改進和創新了大批業務，是企業保持優勢的核心競爭力之一。但當前的企業AI應用開發也存在三大痛點：算力昂貴、需要高級技能的從業人員、需要海量高質量的已標註數據。
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  • 《時間簡史》到底講了什麼?
    提到霍金，你肯定想到他癱瘓在椅子上的畫面，還有那本風靡全球的《時間簡史》。這本書很早就想看了，但總苦於一個機遇或者說一個充分的理由，因為這本書裡面包羅了很多知識，我怕自己淺薄的見識「玷汙」了這些知識。我的數理化基礎太差，以至影響到我閱讀這類書的效果。
  • 《我的簡史》
    《我的簡史》湖南科技出版社 42.00元 《 青年參考 》（ 2014年07月30日   33 版）
  • 為什麼零代碼革命現在才爆發？
    前言零代碼市場貌似在爆發，為什麼是現在？為什麼不是 20年前？為什麼不是 20 年後？最後技術的進步、環境的改變，直接催生了一個新的零代碼市場。而那些企業先使用了新的技術，也就掌握了先機。 天下武功唯快不破，快速、低成本的試錯，才能帶領企業進去新的智能時代，數位化時代。
  • 零代碼工具,讓你在線輕鬆製作交互內容!
    在工作中設計師不會寫代碼，懂代碼的不會設計，2種不同工作互掐的情況屢見不鮮，那我們如何把這2項工作一併融合貫通呢？對於不懂代碼的小白，我們可以利用一些零代碼工具來完成。今天小編介紹幾款在線開發設計工具，讓你不懂代碼就能輕鬆製作。
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    為了踐行他一直秉持的理念，繼大受歡迎的《零代碼FPGA圖形化編程十日談》後，賴老師將從下周一開始在硬禾學堂繼續開設《零代碼CPU設計十日談》課程。課程中同樣在Digiblock的基礎上，用圖形化編程思想，通過「搭積木」的形式零代碼設計RISC-V處理器及其外圍電路，實現一個計算機「最小系統」。課程中實現的電路結構圖就是最終設計結果，可自動轉換為Verilog代碼，並下載到FPGA上運行。