文｜AI財經社 趙怡然
編｜ 華記
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瑞幸用10個億教育市場之前，中國連鎖咖啡第二名的稱號，還屬於COSTA。
COSTA是創辦於1971年的英國咖啡品牌，第一家店開在倫敦市中心。星巴克進入中國市場8年後的2007年，COSTA在上海開出第一家店，同樣主打「第三空間」概念，品牌定價也與星巴克類似，甚至略高一級，只是門店數量少得多，僅400家左右，約為星巴克的1/10。
如今，COSTA的門店數量更少了。據媒體公開報導，繼退出青島、北京關店後，COATA江浙滬地區也將有一批門店關停。其中青島、北京關閉的店鋪，約佔全國門店近10%。
英倫咖啡輸在哪？
線下生意，選址是核心。財新曾援引咖啡行業人士稱，咖啡店選址要碰運氣，一個好鋪位，談判需要一兩年。
實際上，相比星巴克，COSTA選址並不算差，甚至一度勝前者一籌。一名餐飲界人士向AI財經社分析，初入中國市場時，COSTA選擇與本土企業合資，合作方包括北京華聯集團、江蘇悅達集團，南北方市場分別運營。藉助兩大集團的渠道、商業地產等方面優勢，COSTA不管是開店速度，還是選址，都足夠優秀。
相關統計顯示，曾經COSTA 3年內開設門店的速度，是星巴克同期發展速度的2.5倍，選址亦與星巴克高度重合，堪比「肯德基與麥當勞」，甚至「奪走」星巴克華北區盈利最多的點位。
但據天眼查APP數據顯示，江蘇悅達已於2017年退出合資公司。當時就有聲音稱，相比英國本土，COSTA在中國市場表現不佳。
質疑主要集中在咖啡口味和品牌形象。
對於咖啡口味，身為英國老牌咖啡的COSTA一向絕對自信。據官方信息，其掌握從咖啡豆採購到配比烘焙，再到研磨製作全過程。「完美配比」、「全球100%咖啡」、「獨具匠心」等，是其官方介紹中的高頻詞。
但也有業內人士質疑，COSTA堅持使用半自動咖啡機，對咖啡師要求很高，導致咖啡不夠標準化，品質不穩定。還有消費者抱怨，自己在兩家店買到的咖啡，口味天差地別，「簡直像在抽彩票」。
對此，一位COSTA門店咖啡師告訴AI財經社，半自動機器的確考驗個人手藝，因此咖啡師上崗前，會依據個人能力不同，進行為期1到2個月的培訓，平時也會抽查考核。
至於品牌形象，更是質疑聲一片。業內普遍認為，相比被消費者親切稱呼為「星爸爸」的星巴克，COSTA實在太過高冷低調，缺少存在感，亦缺乏爆款產品。微信公眾號「 咖門」更是直言：COSTA沒有精品咖啡的命，卻得了精品咖啡的病，與中國消費者隔著一道英吉利海峽。
咖啡能否救可樂？
不過面對外界質疑，COSTA官方表示，關閉門店只是業務優化調整的一部分。
畢竟就在2018年，可口可樂以51億美元估值購入COSTA，並表示將藉助COSTA的咖啡供應鏈及專業技術，推進碳酸飲料之外的全品類戰略，並為可口可樂的客戶，比如快餐公司，提供咖啡熱飲。
但在這背後，隨著無糖等概念興起，以「肥宅快樂水」起家的兩大碳酸巨頭，均遭遇不同程度的營收或淨利潤下滑。今年第二季度，可口可樂營收及淨利潤，分別同比下滑28%和31.8%，創下至少25年來最大跌幅。
作為多元布局的一環，2019年，可口可樂推出的即飲咖啡產品，正是COSTA即飲咖啡。今年3月，該產品已登陸中國市場。可口可樂方面表示，即飲咖啡與門店使用同款咖啡豆，定位高端，每瓶售價7元左右，面向對咖啡有一定了解，追求更優質咖啡的消費群體。
上述餐飲界人士表示，咖啡的確是目前增長最快的飲料品類之一，但目前咖啡市場仍以速溶為主，現磨次之，即飲咖啡佔比不高。「具體到即飲咖啡，我感覺還沒有真正火起來。」
COSTA與可口可樂能否配合默契，相互拯救，仍待觀察。
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