組態軟體是自動控制系統監控一級的軟體平臺和開發環境——數據收集和過程控制的專用軟體，它使用靈活的組態方式，為用戶提供通用級別的軟體工具，快速構建行業自動控制系統監控功能。
組態軟體必須能夠支持多種工業控制設備和常用通信協議，並且通常需要提供分布式數據管理和網絡功能。預裝的各種軟體模塊可以輕鬆實現和完成監測層的各種功能，並與可靠的工業控制計算機和網絡系統相結合，為控制層和管理層提供軟、硬體的所有接口，實現系統集成。
隨著技術的發展，監控組態軟體將不斷提供新的內容。與現有人機界面(HMI)概念相對應的組態軟體是允許用戶快速構建自己HMI的軟體工具或開發環境。在組態軟體出現之前，行業領域的用戶通過手動或委託編寫HMI應用程式，開發時間長、效率低、可靠性差。如果購買專用的工業控制系統(通常是封閉的系統)，則選擇範圍窄，無法滿足需求，與外部世界的數據交互困難，升級和附加功能受到嚴重限制。
圖撲 Web 組態軟體的出現使用戶能夠擺脫這些困難，利用組態軟體的功能構建最適合自己的應用程式系統。使用軟體提供的工具形成自己的作品，並將工作保存為數據文件，而不是運行程序。組態形成的數據智能識別相應的製造工具或其他特殊工具。但是不同的是，在工業控制中形成的組態結果用於實時監控。
組態軟體功能
(1)強大的界面顯示組態功能。目前，工業控制組態軟體大部分運行在 Windows 環境下，充分利用 Windows 的圖形功能，利用界面美觀的特點、可視化的風格界面、豐富的工具欄、運營商直接進入開發狀態，節省時間。
提供豐富的圖形控制和任務庫、必要的組件和界面製作嚮導。為用戶提供豐富的工具，使他們能夠自由繪製各種行業界面，並根據需要進行編輯，使開發人員能夠從繁重的界面設計中自由自在，並通過各種動畫連接方式(如隱式、閃爍、移動等)使界面生動直觀。
(2)豐富的功能模塊。提供多種控制功能庫，滿足用戶的測控要求和現場要求。利用多種功能模塊完成實時監控生成功能報告，呈現過去曲線、實時曲線、預警告警等功能，為系統提供良好的人機界面，便於操作。系統被稱為獨立中央控制、遠程功能的遙測系統。
(3)強大的資料庫。它擁有可以存儲模擬、文字等多種數據的實時資料庫，允許與外部設備進行數據交換。
組態軟體的特點
(1)持續性和可擴展性、通用組態軟體開發的應用程式，在現場(包括硬體設備或系統結構)或用戶要求發生變化時，無需進行大量修改，即可輕鬆地進行軟體更新和升級。
(2)容易學習：用戶無需掌握太多程式語言技能，即可完成複雜項目所需的所有功能。
(3)通用性，每個用戶根據工程情況，使用通用組態軟體提供的基本設備。
組態軟體的應用
電網系統信息化建設電力自動化是監控組態軟體的重要應用領域，電力是國家的基本產業，信息化建設是多層次的。
智能建築：房地產管理的主要要求是能源管理(節能)和安全管理。該管理模式要求建築智能設備聯網，首先有效解決信息孤島效應，減少人力消耗，提高應急響應速度和設備預期壽命，智能建築行業在能源計量、配電、安全方面。
公共安全監測和管理：公共安全的隱患可能會導致突發事件的非常過失，並導致城市公共設施癱瘓、人員傷亡等惡性災難。
水文監測：包括降雨、閘門位置、大壩水位的實時監測。
工業監測：實時監測設備、管道與生產相關的信息，建立立體式實時監測網絡。
管網系統實時監控和調度：包括供水管網、燃氣管網、供熱管網等監控。