當我們持續在一個環境中找不到突破希望時，必然會去尋求改變，而在經歷了一筆涉及四隊總共20名球員的交易之後，得到「頂級3D」科文頓的火箭隊也正式走向了求變的道路。
或許是巧合，也或許是冥冥中的安排，陣容重新洗牌的火箭今天就直接遇上了西部排名第一的湖人隊，最後更是出人意料地以121-111擊敗了對手，不僅將本賽季兩隊的交手戰績扳成了1-1的平局，更是為自己接下來的徵程樹立了強大的自信心。
交易令球隊的鋒線強度提升顯然是火箭獲勝的原因之一，那麼這樣的結果是否意味著他們能夠就此超越湖人，變成西部最強的球隊呢？
威少一夫當關，哈登的後撤步三分為何失靈？
「如果科比在的話，他一定會告訴我要努力打球，打出自己的最高水平！」這是威少在科比去世後發自內心的感慨，再次來到斯臺普斯中心，他也毫無保留地奉獻了自己最高水平的表演，全場28投17中砍下41分8籃板5助攻的超強數據，幾乎以一己之力收下了比賽。
當初在雷霆隊的時候，威少就多次和科比正面交手，彼時的科比還處於巔峰的尾巴，不過威少早已羽翼漸豐，帶著不亞於偶像的執念和求勝意志，總是能夠得到驚人的數據，並奉獻令人難忘的進球，就連科比本人也不斷在公開場合表示威少才是現役聯盟中最像自己的球星。
從比賽中也明顯可以看出，威少在盡一切可能提升自己的進攻效率，截至目前，威少的場均數據達到26.7分8籃板7.3助攻，但真實命中率依舊只有52.7%，特別是在三分線外，威少的出手幾乎都轉化為了打鐵，甚至有創造生涯新低的趨勢。
所以他一直在尋找突破內線的機會，全場三分出手僅有2次，其餘時候都在刻意製造身體對抗，儘量靠近籃筐並出手得分，在籃下的進攻非常強硬，同時也刻意去打板投籃，避免了因為自己越發僵硬的出手姿勢導致命中率持續走低，加上全場比賽都沒有頭腦發熱，威少以一夫當關萬夫莫開的姿態，持續守護著火箭微弱的領先優勢。
威少手感火熱通常就意味著哈登陷入低迷，其實在一月初的時候，哈登曾經將自己的投籃命中率和三分命中率一度提升到了46%和39%的高水準，不過隨著威少近期的狀態回暖，他突然進入了不會打球的模式，目前場均得分已經降到了35.4，低於上賽季的36.1。
本場比賽的哈登僅僅得到14分，他的拿手絕招後撤步三分也突然進入了失靈的狀態，令人十分不解，事實上，這與威少大量增加了持球權以及對手施加的防守壓力增強都有一定的關係。
或許也是湖人隊有意為之，每當威少持球，面前都只有一名防守球員，而當哈登持球時，往往會吸引2-3人的包夾，哈登在嚴防死守下根本就沒有後撤步出手的機會，只能將球傳給隊友，這種場景我們以往在史蒂芬-庫裡身上也能經常見到。
而德安東尼也並不是沒有想辦法解決，末節時段，他選擇讓威少和哈登錯開出場時間分別帶隊，不過哈登一樣沒有展現出此前神擋殺神的狀態，一方面因為湖人熟悉了他的「進攻三板斧」，外線實施包夾，內線則有安東尼-戴維斯長臂伺候，令哈登腹背受敵。
另一方面，三分球原本就不是一種可以穩定得分的手段，過度迷信外線投籃已經讓哈登嘗到了很多的苦頭，所以在最後贏球的前提下，哈登的正負值也僅有-3，是全隊除了豪斯之外，唯一一名正負值為負數的球員，如果哈登還不能在已經改變的大環境下繼續改變自己習慣的打球方式，那麼他在本賽季實現翻身的機率恐怕依舊很小。
科文頓到底給火箭帶來了什麼？
其實很多人都明白，火箭現在已經在「魔球」的道路上越走越遠，他們根本就不需要所謂的傳統內線，德安東尼更是巴不得場上的五名球員全都可以投射三分球，而用卡佩拉換來能防能投的科文頓，正好符合了他們所有的要求以及期待。
科文頓原本就是一名「3D球員」，他當初在恩比德和西蒙斯的身邊扮演了重要的輔助角色，除了防守端技巧突出，更常年保持了足夠好看的外線投籃命中率，本賽季在球隊紀律混亂的森林狼依然能夠場均得到12.8分，是一名合格的萬金油球員。
科文頓來到火箭後，彌補了火箭孱弱的鋒線防守，自從阿里扎和巴莫特離開休斯頓之後，火箭的鋒線幾乎是萬人捅的水平，同時他們也沒有足夠的補救措施可以跟進，進攻端縱然能夠予取予求，卻也遠遠無法填補防守上挖下的大坑，科文頓此時的出現恰到好處。
本場比賽，火箭並沒有按照球迷的設想直接讓科文頓首發出場實現「終極死亡五小」的畫面，不過隨著豪斯的表現不溫不火，德安東尼還是給了前者更多的表現機會，而科文頓也沒有辜負隊友們的信任，將自己的特點發揮到極致，拿下了在新球隊的開門紅。
比賽中有一個細節值得關注，那就是當湖人隊的濃眉哥在禁區要球單打時，在身高上劣勢巨大的科文頓主動去頂防，當濃眉哥做完一系列的背打動作正準備出手時，科文頓眼疾手快，立馬將球切下，雖然最後被判犯規，但也不失為一次精彩的防守。
比賽獲勝後，科文頓的正負值達到了全場最高的+16，可以說，他就是最符合火箭隊發展道路的一名球員，哈登和威少需要他在側翼作為防守大閘，也需要他投進空位的三分球，他甚至還能幫助塔克分擔內線攻防的壓力，在「終極死亡五小」的陣容中是不可或缺的中堅力量。
勝利是否意味著火箭比湖人更強了？
先說湖人隊，他們本賽季一直佔據著西部第一的位置，是所有西部強隊的標杆，但他們的問題一直以來都很明顯，那就是過於依賴戴維斯和詹姆斯兩大巨星，沒有一個穩定的第三得分點可以銜接比賽，而詹姆斯在比賽中的防守積極性越發減弱更是他們輸掉比賽的最大原因。
湖人不缺內線高度，不缺可以指揮的持球點，事實上也並不缺少可以投進空位三分球的射手，唯獨缺少的就是每場比賽必勝的信念以及血性，所以他們最後時刻會被火箭隊的一波流打懵，而關鍵時刻沒有可以力挽狂瀾的進攻尖刀也令他們看不到可以逆轉的希望。
面對這樣一支並沒有展現出獠牙的湖人，全場投進19記三分球的火箭就是更強的那支隊伍，當威少能夠在投籃出手上謹而慎之，當球隊裡的一眾三分射手可以保持良好的投籃效率，當德安東尼可以不再堅持7人輪換戰術，他們的確很難被輕易擊敗。
當然，這麼多的有利因素不可能長期伴隨著火箭，他們的「死亡五小」還是有很多破綻的，威少的頭腦一向是不可控的因素，一旦他瘋狂打鐵，那將一發不可收拾，而陣容身高上的嚴重不足，也會隨著比賽場數增加漸漸暴露出來，能否保持拼搶的積極性會成為未來的關鍵點。
此外，哈登作為聯盟得分王，本場比賽幾乎沒有發揮任何正面的作用，在獲勝的基礎上，他們還要繼續研究如何令這名自帶體系的球員與五小陣容更好地融合在一起，如果可以令諸多的不可控因素變成自己穩定的核心優勢，那麼他們完全不用擔心會成不了西部冠軍。
這僅僅是陣容洗牌後的第一場比賽，火箭在全明星賽後即將面臨的硬性和軟性困難都還有很多，也還有一大幫球迷希望可以在背後看他們的笑話，這是無法改變的事實基礎。
不管他們最後能不能成為總冠軍，但有一點不肯否認，那就是目前西部排名前三的球隊全部都被火箭擊敗過，不知道這個結果會不會成為他們最終在季後賽實現奇蹟的伏筆呢？