很多報考基層公務員的考生都有這樣的疑惑：街道辦事處是什麼機構？甚至還有人說街道辦事處已經脫離體制內了。事實上，街道辦事處不僅是體制內機構，而且和鄉鎮單位一樣，屬於政府的地方辦事處。街道辦事處和鄉鎮單位的級別是一樣的，一把手都是正科級幹部，但由於街道辦事處的特殊性，通常會低職高配，所以，在街道辦事處有處級幹部也很正常。
街道辦事處的機構設置和鄉鎮單位一樣，既屬於政府所屬的行政機構，也有下屬事業單位機構。行政機構的內設機構和派出機構的設置，都是一樣的，但是街道和鄉鎮的下屬事業單位設置就不一樣了。要知道，街道和鄉鎮的職能是不一樣的，鄉鎮下屬的事業更注重於三農服務，所以內設機構設置比較全面；而街道下屬的事業機構，更注重於居民管理和服務，兩者雖然都屬於服務職能，但性質就是不一樣。
除此之外，還有一點很大的不同：在鄉鎮單位工作的都是公務員，而在街道辦事處工作的大多數都是事業編制人員，公務員只佔了很少一部分，還有一些無編制人員。和鄉鎮單位相比，管理也不是很嚴格。不過該有的還是有的，街道辦事處的公務員和其他單位的公務員都是一樣的待遇，沒什麼不一樣，只是鄉鎮地點不同罷了。