文/快哉風
近幾年來，在社交媒體上廣泛共享著一張黑白老照片，一個男人左手提著一個碩大的蝗蟲，右手拄著獵槍。原始照片版本表明，這張照片拍攝於1937年的美國蒙大拿州，男人的名字叫巴茨，是一家果園的農民。
圖：一張欺騙世人的黑白照片
這張照片是真的嗎？過去居然有體長3英尺的巨型蝗蟲嗎？無數人發出疑問。
先說答案：照片是假的。
第一，世界上沒有這麼大的蝗蟲，最大的蝗蟲體長也不超過10公分。第二，如果圖像是真的，蝗蟲會在男人的褲子和地面上投射出陰影。
圖：美國蝗蟲
這是一個惡作劇的照片，始作俑者是一個叫弗蘭克·康納德的美國攝影師。1935年，一群蝗蟲降落在堪薩斯州加登城時，康納德萌生了一個主意，製作一批巨型昆蟲的明信片出售。他的方法簡單而有效，就是將放大的蝗蟲照片和人類疊在一起，插入各種形式的日常場景中，創建了一批真假難辨的新奇明信片。這些誇張的明信片引起了熱銷，人們紛紛花錢購買。
圖：巨型蝗蟲明信片
巨型昆蟲的明信片引起了美國相當大的媒體關注，因為在100年前的美國西部，蝗災曾經一度很猖獗，很多農場遭受過巨大損失。於是，不少媒體不甘寂寞，開始新一輪的炒作，男人手提蝗蟲的照片就是新一輪假照之一。
圖：巴茨和巨型蝗蟲的假照
1937年9月9日，蒙大拿州的一個縣報頭版警告讀者：「巨型蚱蜢入侵了城市東部的果園！」文章煞有介事的宣稱，蚱蜢吃掉了屬於農民巴茨的蘋果園某種特殊植物，迅速長到三英尺長。文章的旁邊，配上了巴茨獵槍擊斃突變昆蟲的照片。因為報導圖文並茂如此逼真，以至於造成了很多農場主的焦慮和恐懼。
圖：巨型蝗蟲明信片
當然，這篇文章純屬惡作劇，是報社為了銷量和巴茨的合作作假。
圖：另一張黑白假照片，蝗蟲是鐵質模型
由於巨型蝗蟲帶來的強大視覺效果，全世界的花邊媒體紛紛跟風，進一步擴大了影響力，直到今天，網上的這張老照片還在欺騙人。人們說照片不會說謊，但是，西方人的惡作劇照片比比皆是，從花園仙女，到巨型蝗蟲，再到尼斯湖水怪，別以為黑白照片就不會作假。