任何一句話，都不能脫離語境去理解，否則就會以偏概全，甚至曲解誤讀。比如我們都知道的這句「求人不如求己」。
很多人會用於勸人獨立、自強等。這是對的，但也不全對。這句話，其實出自清代詩人鄭板橋的一首詩，題為《籬竹》。
《籬竹》一片綠陰如洗，護竹何勞荊杞？仍將竹作芭籬，求人不如求已。
想要真正理解這句話的本意和真諦，就不能不從鄭板橋的這首詩所反映的他對「墨竹如人」的情有獨鍾開始。
01一棵竹子的「頓悟」
《籬竹》這首詩非常通俗易懂。竹陰碧綠，卻不用荊棘來保護。只需要自己做成籬笆，就能保護自己。
鄭板橋為什麼從竹子身上會悟出「求人不如求己」呢？這還要從他的遭遇說起。
1746年，鄭板橋赴任山東濰縣知縣。因為連年災害，濰縣民不聊生，甚至嚴重到人吃人的地步。鄭板橋到任之後，不但賑濟災民，而且還以工代賑，修水利、挖河道，從根本上治理了災害的源頭。
但是，賑濟災民和興修土木都是「燒錢」的事，這就動了當地貪官汙吏和土豪劣紳的「奶酪」。在他們的勾結誣陷下，鄭板橋不得不辭官還鄉。
辭官給天命之年的鄭板橋帶來很大的經濟壓力。他不得不賣畫為生，但收入依然微薄，日子過得相當清苦。慢慢的，生活的壓力，加之對現實的不滿，鄭板橋得了「氣淤之病」。
有一天，因為風雨交加，鄭板橋沒有出去賣畫。百無聊賴的他，躺在床上看風景。這時，大風大雨中的竹子，引起了他的注意。
草木在風雨中東搖西擺，根本無法「自持」。有的甚至被連根拔起，徹底終結了生命。唯獨那些竹子，屹立在狂風之中，雖然隨風搖擺，卻始終站立不倒。
鄭板橋豁然開朗：為什麼要跟現實較勁？與其在現實中拼得頭破血流，不如做自己內心的主宰。做人就要做「墨竹」。於是，鄭板橋立馬從床上爬起來開始繪畫，畫出了傳世的《竹石圖》。
在《竹石》這首題詩中，鄭板橋還寫道：咬定青山不放鬆，立根原在破巖中；千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。堪稱是他對竹子品格最經典的讚頌。
世人常常對鄭板橋的那句「難得糊塗」津津樂道，卻忽視了鄭板橋「糊塗」背後的「清醒」。那就是，做人要如墨竹，「求人不如求己」，用「咬定青山不放鬆」的堅毅，換取「千磨萬擊還堅勁」的真正強大。
02一生糊塗的「心安」
鄭板橋曾在《竹》這首詩中寫到：舉世愛栽花，老夫只栽竹。在人人都愛「錦上添花」的風氣中，鄭板橋卻愛這隻素雅的竹。這並非是故作清高、標新立異，而是一種真正的人生大智慧。
正如「求人不如求己」的上一句「仍將竹作芭籬」所說的那樣：最靠譜的「保護傘」，其實是你自己。
世人愛的是花的顏色，殊不知「世間好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆」。竹子雖然清淡素雅，卻可以屹立風雨中，常青不倒。兩者的最大差別是什麼？就在於「求己」這兩個字。
花以顏色換取世人青眼，看似「繁花似錦」，卻不過是過眼雲煙。求人，則必有「予人」。求人保護，則必有「予人回報」。一來一往，其實並沒有什麼便宜好佔。無非是一物換一物罷了。
最關鍵的是，倘若所換取的事物，有什麼不為自己所知的「隱憂」，就會埋下一個不知道什麼時候爆的雷。所以，最可靠的「保護傘」，不是任何人，而是你自己。
鄭板橋在他那副廣為流傳的匾額《難得糊塗》上，曾經寫了這樣一段解說：
聰明難，糊塗難，由聰明而轉入糊塗更難。放著，退一步，當下心安，非圖後來福報也。
其中的「心安」兩字，實在太重要了！
1732年，鄭板橋在給堂弟鄭墨的家書中曾寫到：
愚兄為秀才時，撿家中舊書簏（竹箱），得前代家奴契券，即於燈下焚去，並不返諸其人。恐明與之，反多一番形跡，增一番愧疚。自我用人，從不書券，合則留，不合則去。何苦存此一紙，使吾後世子孫，借為口實，以便苛求抑勒乎！如此存心，是為人處，即是為己處。若事事預留把柄，使入其羅網，無能逃脫，其窮愈速，其禍即來，其子孫即有不可問之事、不可測之憂。試看世間會打算的，何曾打算得別人一點，直是算儘自家耳！可哀可嘆，吾弟識之。
意思是說，我把祖輩僱傭工的契券燒了，避免後代有人持券向前者索求。倘若事事預留把柄，讓別人自投羅網，最後也會給自己招來災禍。
這種「是為人處，即是為己處」的遠見，正是不想用手段「求人」的根本原因——福禍相依，機關算盡未必一世飛黃騰達。
03一種人生的「高度」
世人總以為鄭板橋愛竹是「避世」的表現，所謂「求人不如求己」也只是頭破血流以後的「倔強」，殊不知，愛竹的鄭板橋，才是真正的人生贏家。
後世評價鄭板橋，一生愛竹，也把自己活成了一棵「百節長青之竹」。縱觀鄭板橋的一生，他在作畫時只畫蘭、竹、石三種，並且常常自稱「四時不謝之蘭，百節長青之竹，萬古不敗之石，千秋不變之人。」
人們不僅從鄭板橋的畫作中，感受到了竹子綽約風姿中的「勁節」「高志」「虛心」，還透過它，看到了畫家鄭板橋的品性人格。「墨竹」和鄭板橋，已經融為一體。
特別是他晚年的代表作《墨竹》，幾竿修竹倚石挺立，突兀的巨石之中長出一叢蘭草。竹之勁、蘭之清、石之堅，三者巧妙地融為一體。
因此，當我們理解「求人不如求己」這句話時，一定不能脫離鄭板橋對「墨竹如人」的鐘愛，以及他借竹子所託之志。墨竹如鄭板橋，百節長青、千秋不變。
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