小豬佩奇一度風靡在國內的角角落落，特別是小朋友們各種吃喝玩樂產品的包裝上也都蓋上了這枚豬戳。
不知道佩奇一家分不清正面還是側面的吹風機頭型是否讓你糾結過，反正下面這位做糖畫的大哥可能是走不出吹風機的陰影了。
沒有粉色皮膚的佩奇還不夠社會。雖然無法理解佩奇吹風機的造型，但粉嫩的小豬形象還是令人大呼「可愛」。除了佩奇一家，豬在很多影視作品中都是粉色的，如麥兜，小豬皮傑，怪誕小鎮搖搖豬，小豬韋伯，晴天小豬。
世界人民對粉紅小豬的偏愛可能是由於對家豬的刻板印象。俗話說
「沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？」
但實際上，吃過豬肉的人有很多，卻真的沒幾個見過豬跑的。
人們見到的豬大部分來自菜市場或超市，基本上是清一色的粉白皮。其實家豬的種類有很多，除了粉白色的，還有黑的，紅的，花的，條紋的......
圖片來自Pork Checkoff網站
家豬的起源
那為什麼我們經常見到的是粉色的豬呢？這可能要去問問家豬的祖先了。
家豬是從野豬馴化而來的。追溯到遠古時代，人們發現相比於牛羊，繁育能力強、生長快速的野豬可以更好地滿足祭祀和食用的需求，這也成為了人類馴化野豬的動力。
隨著野豬的馴化程度不斷加大，豬在所有家畜中的比例迅速上漲，考古表明，距今一萬年前到七千年前的時間裡，中原地區豬佔所有家畜的比例從10%上升到70%，可以說是增長非常迅速了。
家豬的馴化——前半身比例：野豬佔60%，家豬佔40%，改良後的家豬佔30%
野豬為了滿足野外生存的需求，毛色大部分都是黑色或褐色，這樣的「偽裝色」不容易被捕食者發現。早期馴化而來的家豬大部分也是黑色或黑白花色的，如中國的東北民豬，以黑色為主，體格較大，臀腿較瘦弱；華南地區的金華豬（也叫兩頭烏），以黑白相交花色為主，體格較小。在歐洲盛行的火腿文化下，西班牙的伊比利亞黑豬、德國黑毛豬等，都貢獻了肥美的後腿用於製作火腿。
東北民豬（左）和金華豬（右）
西班牙的伊比利亞黑豬（左）和火腿（右）
粉色豬的「進化」之路
到了十八世紀工業革命時期，歐洲的人口數量激增，本地豬低效的產肉量無法滿足人們的食用需求。於是在十八世紀末，英國商人將中國廣東的華南豬引種過去和本地的約克郡土豬雜交，就誕生了著名的約克夏大白豬，它的產仔量達到了一窩10~20隻，這讓本地豬（一窩4~10隻）不得不交出膝蓋。
在品質方面，本地豬相較於約克夏大白豬也遜色不少。如東北民豬由於其瘦肉率低，增肉速度慢，很快就被進口的大白豬擠出了市場，在數量上也幾近瀕危。
約克夏大白豬
此後，高產的約夏克大白豬基本就走向世界，處處留情，粉白色的豬出現在人們視野中的頻率就越來越大。目前世界上大部分的豬都有約夏克大白豬的基因，包括小豬佩奇。
隨著人們對豬肉品質和數量需求的不斷提高，最終佔據市場的是「杜大長三元雜交豬」，它是由約克夏大白豬、丹麥長白豬和杜洛克豬雜交得來的，這種粉白色的家豬品種兼具了風味好、日均增重量大和產仔量高三大優勢。從此粉白色的豬成為了世界豬肉市場的主流。
除了市場利益的原因外，也有科學家猜想，古時農民在選育家豬時會更傾向於粉白色，這是為了方便與野豬作區分，因為顏色的區別是一目了然的。
其實順應自然，從食慾和觀賞的角度看，粉色也是更受歡迎的。假如小豬佩奇換個顏色，你還會......喜...歡...它嗎？
豬毛色的形成機理
雖然還是粉嫩的佩奇比較香，但是就像我們上面說的那樣，有這麼多種顏色的小豬佩奇也不是不可能的。
那麼，豬的毛色是怎麼形成的呢？
豬的毛色是重要的品種特徵之一，是鑑定品種純度和遺傳穩定性的重要標誌。不同毛色的形成主要是由黑色素（Melanin）在毛皮質和髓質中沉積的種類和數量決定的。黑色素包括真黑素（Eumelanin）和褐黑素（Pheomelanin），前者表現為黑灰色，後者表現為紅棕色。
一個叫黑素皮質激素受體1（MC1R）基因在調節這兩種色素的形成過程中起關鍵作用。MC1R與促黑素細胞激素（α-MSH）結合時，會促使真黑色素形成；與Agouti信號蛋白結合時，則促使褐黑色素形成。此外，由於野豬中有一個特殊的MC1R基因在馴化的家豬中極少被發現，所以MC1R基因的突變是區分野豬和家豬的重要標誌。
另一個決定豬毛色的關鍵基因是KIT基因，是調控豬白毛色的形成。研究表明，若豬僅含有KIT1基因，將表現為有色毛；若同時含有KIT1和KIT2兩個基因（KIT2基因相當於兩段重複的KIT1基因），由於KIT2基因會使黑色素細胞喪失活性，無法產生黑色素，所以毛色就表現為白色。
需要說明的是，白色毛的形成還有一個前提條件是KIT2基因中有缺失突變，若沒有相應的缺失突變，則變現為斑點型毛色。我們經常見到的粉白色的豬，其白毛色的形成原因主要是由KIT2基因突變導致的。
是不是沒想到我們經常吃的豬肉和喜歡的卡通角色背後，竟蘊含這麼多的科學知識？生活處處有學問，小朋友們只要細心觀察，就能夠發現哦！