近日，紀錄片《中國》正在芒果TV、湖南衛視熱播。與以往大多數紀錄片不同，《中國》不局限於某一段歷史、某一個主題或者某個事件的講述，而是以「人」的視角回到一個個歷史現場，挖掘從春秋時期開始，對今日中國最具影響力的人和故事，並通過電影化的拍攝手法，再現中國歷史群星的個人選擇及閃耀瞬間。
從自然地理到人文歷史，從政治經濟到社會文化……近年來，展現國家形象的紀錄片在創作視域上不斷擴大、創作手法不斷豐富，中國的國家形象也愈加清晰完善。如今，無論是在國內觀眾的認知中，還是在國際社會的舞臺上，「中國」二字承載著厚重的內涵，也正在拓展外延，被越來越多的人熟知和喜愛。然而，如何拍好一部講述中國的紀錄片，如何向世界呈現全面、立體、真實的國家形象，是創作者一直在探討的課題。
全景式呈現，探尋文化自信的獨特打開方式
近年來，以《航拍中國》為代表的自然地理類紀錄片，用全景式的俯瞰、航拍視角破題，兼顧全方位的點位覆蓋和多樣化的地貌類型，帶領觀眾感知既熟悉又新鮮的中國大地。以《舌尖上的中國》為代表的美食類紀錄片，圍繞中國人對美食和生活的美好追求，用具體人物故事串聯起中國各地的美食生態和飲食文化。以《超級工程》為代表的科學工程類紀錄片，聚焦國內重點尖端科技工程，將那些建築過程中鮮為人知、驚心動魄的場景納入紀實鏡頭。以《不忘初心 繼續前進》為代表的政論型紀錄片，全景展現黨的十八大以來的新理念、新思想、新戰略，生動講述激蕩人心、打動世界的中國故事。
面對「呈現中國形象」這一時代命題，很多紀錄片創作者的做法是選擇一個視角或領域，輔之以匹配契合的手法予以呈現。除了以上類型，歷史文化類紀錄片更是重要組成部分。
近期正在芒果TV及湖南衛視播出的紀錄片《中國》則在眾多以時間為軸、以朝代更替為篇章的歷史紀錄片中更加深入思考，將「人」這一元素凸顯出來，以孔子、孟子、嬴政、劉徹等在歷史上有著重要影響的人物為講述對象，以個體的經歷和思想為切入點，刻畫出時代群像，串聯起歷史脈絡。中國傳媒大學副教授趙如涵表示：「紀錄片《中國》梳理了從春秋時期到盛唐期間，對中國歷史發展有著重要影響的人物以及相關故事，探尋『中國何以成為今日之中國』。此類歷史題材紀錄片，不僅要以影像的方式呈現歷史脈絡，更要讓觀眾從歷史的維度中審視現實，進而堅定文化自信。」
國家形象已經逐漸成為世界各國人民對其他國家認知和態度的重要了解途徑。而紀錄片作為一種「非虛構」的媒介形式，具有對一個國家的各方面進行較為完整地呈現與記錄的功能。從《舌尖上的中國》到《航拍中國》《星空瞰華夏》再到正在熱播的《中國》，這些紀錄片從不同角度全景式詮釋了中國的國家形象，用一幅幅生動多彩的畫卷，讓世界更了解中國，也讓當代的中國人，在影像中探尋中國精神、中國力量、中國自信的源泉和密碼。
話語體系切換，革新中國形象的傳統敘事表達
紀錄片對國家形象的建構，切忌生硬的灌輸和說教。紀實影像搭配專家訪談，是很多紀錄片的常用表現手法，即使融合了「以小見大」「多視角人稱」等，在講述時也容易讓觀眾感到審美疲勞。前些年，紀錄片《河西走廊》的出現，讓人眼前一亮，它改變了以往單純講述歷史的傳統思維方式，沒有採訪，沒有紀實段落，完全用解說與音畫牽引，採用劇情紀錄片「虛實結合」的敘事結構來再現歷史、勾連當下，演繹河西走廊乃至絲綢之路的文化與歷史，成為一部電影式講故事的紀錄片。
由《河西走廊》原班人馬擔綱總製片人的紀錄片《中國》採用了情景再現、去劇情片化的方式，讓演員飾演歷史人物、還原歷史故事，讓上下五千年的中國歷史和中華文化熠熠生輝。例如，紀錄片伊始，早年間孔子拜訪老子時，高談闊論、意氣風發，那是年輕氣盛的雄心勃勃;後來孔子在杏壇開始講學，在傳授知識中他獲得了充實與滿足;晚年的孔子走遍列國卻四處碰壁，影片將演員臉上的滄桑、失望甚至懷疑的瞬間精準捕捉，將孔子及其弟子們顛沛流離的境遇細緻刻畫，觀眾從這些富有情感的表現中更能夠理解孔子的一生所求以及儒家思想的緣起和內涵。
在中央民族大學新聞與傳播學院講師趙睿看來：「場景再現能夠給予個體情緒 充分的表達空間，一方面更易推動情節發展，另一方面通過片中人物的命運感讓歷史人格化，讓觀眾隨歷史人物經歷心緒起伏。紀錄片將歷史課本中、史料記載中的文字變成了鏡頭下的豐富色彩，歷史也隨之有了更加立體化的呈現，影片的演繹也不再囿於歷史影像黑白枯燥。」
值得一提的是，紀錄片《中國》沒有單純延續常規的影像表現，而是打破紀錄片與影視劇的視聽語言壁壘，融匯戲劇舞臺的假定性和象徵性手法，建立起鮮明的、自成一系的美學風格。《中國》製片人李東珅表示：「《中國》用假定性來表現真實感，用不合理來表達合理性。」紀錄片《中國》以歷史一以貫之，打破了觀眾對於歷史紀錄片沉悶枯燥的刻板印象。全電影化的聲音製作模式與畫面構成散文詩般的場景，在展現獨具一格的東方美學的同時，不斷革新中國形象的敘事表達。
文化走出去，紀錄片正在發揮國家相冊的重要作用
在國際傳播中，紀錄片承載著國家相冊的功能。這些年來，中國紀錄片通過國際合作、平臺建設等多種手段，讓中國故事走出國門，擁抱世界，在建構跨文化語境下立體多元的中國形象過程中，讓世界更了解中國。
一部紀錄片能否順利進入國際市場傳播，關鍵在於能否讓國外觀眾產生共鳴。紀錄片的創作者和傳播者不能只「求異」而忽略「求同」，還應注重研究國外受眾的心理、口味和欣賞需求，增強與國外受眾的共通性和心靈溝通。紀錄片《做客中國——遇見美好生活》以「精準扶貧」作為切入點，融入外國主持人共情參與的形式，嘗試用國際視角解讀、聚焦我國精準扶貧工作，用國際眼光來呈現中國精準扶貧的發展成就。用第三人稱講述的方式，通過體驗互動等環節，建構了他者視角下的國家形象。正在熱播的《中國》以中國思想和制度為主線展開講述，藝術性和戲劇結構降低文化折扣，讓中華文化走出國門，將更多唯美留在外國觀眾的心中。
為了讓紀錄片能真正實現走出去，讓更多外國觀眾能在講述中國人文和歷史的紀錄片中找到共鳴，《中國》以更開闊的國際視野觀照創作，例如日本著名音樂家梅林茂參與了整個音樂的創作等，與國際知名創作團隊合作，在保證視聽效果的同時，也大大降低了跨文化交流的障礙，試圖進一步突破文化交流的壁壘。
近年來，一部部優秀的國產故事紀錄片應運而生，藉助紀錄片這一國際通行的傳播語態，積極向世界講述著生動有趣的中國故事，展示著中國日新月異的發展變化。在中山大學傳播與設計學院博士後劉黎明看來，「一部好的紀錄片可以喚醒觀眾的國家意識和民族自豪感，更在某種意義上是對國家形象的一次影像建構」。當下，中國紀錄片發展正迎來大好機遇，一大批優秀紀錄片走出國門，以精良的製作水平、國際化的創意表達、專業化的傳播手段吸引越來越多的國際受眾，讓世界讀懂一個更加真實、立體、全面的中國。(本報記者 張淼)