每個人都會死亡，但不會感知到死亡。有句話叫「人死如燈滅」，但常說「燈滅還有再燃日」；那麼人死去是否還能再復生呢？本文就討論一下，假定人死後還能復活，需要什麼樣的因素和條件。那麼在討論這個問題之前，我們先了解一下，人在死亡前及死亡後的身體機理變化情況。首先，真的會有「迴光返照」嗎？
人在即將走到生命終點前的一段時間，呈現的狀態是體力精力特別虛弱，胃口下降，不再進食，氣若遊絲。但是有些人這之後，會突然精神煥發，想要進食，體力也有所增加，頭腦也變得很清晰；雖然有些人這些狀態不太明顯，但是還會出現一些身體表現，這個現象就是所謂的「迴光返照」。可是之後就是萎靡不振，呼吸衰弱，直至死去。據生物學家研究，這個現象和人身體內一種叫「三磷酸腺苷」的物質有關。
這種物質是是一種不穩定的高能化合物，水解時釋放出能量較多，有改善機體代謝的作用，是生物體內最直接的能量來源。瀕臨死亡的人體內，心肝腎大腦等器官的衰竭，器官的功能無法在正常運行；至於還未死亡，是這些器官還未徹底喪失功能，只能勉強維持最低限度的新陳代謝。但人體內細胞裡還存有這種能量物質，在各種器官將要最終衰亡的時候，體內僅存的三磷酸腺苷會全部加速分解，進行轉化，這時候就釋放出了大量能量，得以使供血供氧恢復。
接著就是迎接死亡的時刻了，心臟首先停止跳動，伴隨呼吸急促且短；由於身體的供氧不足，出現抽搐。耳朵會最先失去溫度，這時候喉嚨出現痙攣，已經接近咽氣的時刻。剛斷氣後，緊接是瞳孔放大，變得透明；之後皮膚開始鬆弛，腸道和膀胱進行最後一次排洩。如果是男性，不論年齡大小，都會有最後一次的勃起；身體變得柔軟，有餘溫。而後瞳孔失去光澤，眼球乾癟深陷；身體僵硬後，皮膚顏色變深變黑。
據科學觀測，人在死亡後8個小時，體溫會全部消失，身體全部變涼。如果停屍兩天，身體又會變軟，已經觸摸不到骨骼和血管的阻礙。古代講究停屍三天再收殮盛棺，其目的也是擔心死者並未死去；一般情況下，出現上述現象，就可以確定真實死亡了。但停屍三天入殮，七天後出殯的傳統，除了這些考量，在文化上更多的是對逝者的緬懷和不舍。
到此，我們再把話題拉回來。通過上述對死亡前後現象的講解，逝者身體發生的諸多變化一一對應，這種情況下就不用擔心逝者沒有完全死亡，也更不會有復活的可能。這些身體的變化，是身體機理功能發出最真實的信號。那麼，社會上流傳的「死而復活」的事，是怎樣發生的呢？那就是「假死」現象，就是說身體的機理功能並未全部衰竭喪失，此人並未完全死亡。真的一旦出現上面的那些變化，也就不可能「死而復生」了。