天寶元年(741年)，李白得到唐玄宗的徵召，滿懷理想，奔向長安。可是爾虞我詐的官場讓李白很失望，不僅壯志難酬，還常受排擠，深感立足之艱難，最終於天寶三載(744年)被唐玄宗「賜金放還」。
李白很無奈，被迫離開長安，輾轉來到洛陽，巧遇杜甫，兩人之前都聞彼此大名，但從未謀面，這一謀面，真有些海內存知己的意思。兩人惺惺相惜之時，一同遊到了開封，一起到古梁園遺蹟，又恰逢大名鼎鼎的高適。
在梁園，三位詩人懷古思今，感慨萬千。高適說：「憑弔懷古，不可無酒」，杜甫說：「不可無酒，更不可無詩」。他們的提議正中李白下懷，李白高興地鼓掌大笑：「梁園景美，知己作伴，有酒有詩，快哉快哉！」
於是他們請僧人置辦酒宴和紙硯筆墨，在新修的廂房裡面觥籌交錯，開懷暢飲。酒至半酣，高適問：「今日賦詩以何為題？」杜甫要李白定奪，李白提議有感而發，隨心所欲，不必命題。
杜甫、高適苦思冥想後，在準備好的紙張上，杜甫作了《遣懷》，高適作了《古大梁行》，他們都很期待李白的驚喜之作，但李白不著急，依然自斟自飲，最後則直接端起酒壺豪飲。
直到醉眼惺忪的時候，李白才抓起毛筆，踉踉蹌蹌地走到雪白的牆壁前。此時，李白雙眸頓時放出奇光異彩，胸中溝壑聚起狂瀾，他不假思索地在牆壁上寫下「梁園吟」三個遒勁的大字，筆走龍蛇，猶如江河決堤，一瀉千裡，寫下了著名的長詩《梁園吟》:
「我浮黃河去京闕，掛席欲進波連山。天長水闊厭遠涉，訪古始及平臺間。
平臺為客憂思多，對酒遂作梁園歌。卻憶蓬池阮公詠，因吟「淥水揚洪波」。洪波浩蕩迷舊國，路遠西歸安可得！
人生達命豈暇愁，且飲美酒登高樓。平頭奴子搖大扇，五月不熱疑清秋。玉盤楊梅為君設，吳鹽如花皎白雪。持鹽把酒但飲之，莫學夷齊事高潔。
昔人豪貴信陵君，今人耕種信陵墳。荒城虛照碧山月，古木盡入蒼梧雲。梁王宮闕今安在？枚馬先歸不相待。舞影歌聲散綠池，空餘汴水東流海。
沉吟此事淚滿衣，黃金買醉未能歸。連呼五白行六博，分曹賭酒酣馳暉。歌且謠，意方遠。東山高臥時起來，欲濟蒼生未應晚。」
當他們吃飽喝足、過足詩癮、醉意燻燻，留下一屋子的狼藉後，帶著作品就離開了。但李白的詩是寫在牆上的，無法帶走，就只能夠留在那裡，這就氣壞了前來打掃衛生的小和尚，他抱怨說：「製造垃圾就算了，還亂寫亂畫。」當小和尚氣鼓鼓的正要清理這些牛皮鮮時，一位年輕的小姐協同丫環來到此處，這位小姐便是宰相宗楚客的孫女宗煜。宗小姐看到牆壁上的字蒼勁有力，再看內容更是驚為天人，又一直對李白甚是崇拜，遂對此牆上詩視如珍寶。於是宗小姐當即一擲千金，把這面牆買了下來。這就是「千金買壁」典故的由來。
這個故事還有下半場，後來宗小姐千金買壁的美談不脛而走，後來傳到李白的耳朵裡，李白不由得怦然心動，自己飄零半生，居然沒有一個女子對自己如此用心，於是託人打探，哪知道宗姑娘家人也在打探李白，這樣郎才女貌，一見傾心。不過李白家徒四壁，沒有彩禮，宗姑娘笑道一首《梁園吟》足矣，於是就這樣在一起了，宗姑娘就成了李白的第四任妻子。
詩仙李白就是憑藉著這樣一首《梁園吟》，不僅徵服了女朋友，也徵服了世人。
這首詩三十四句，共分五段。第一段為前四句，敘述詩人離京後歷盡千辛萬苦來到了梁園的經歷。
接著六句為第二段，寫詩人在梁園的生活點滴：喝酒、念詩、作詩、思考人生。
「人生達命豈暇愁」以下八句為第三段，寫詩人的自我安慰：人各有命，天命難違，必須豁達，不必憂愁。此刻有美酒佳餚，有美景美女，何苦要憂慮未知的未來呢？於是登梁園的高樓，飲酒持鹽作樂。
「昔人豪華信陵君」以下八句為第四段，寫詩人追憶戰國時的信陵君和西漢梁孝王在開封的往事，發出感慨：一個人，無論在世時有多大的權勢，當離開人世後，一切都是空的。
從「沈吟此事淚滿衣」以下八句為最後一段，詩人含著淚喝著酒，借「謝安東山高臥」的典故，表達自己曠達的思想：暫時不得志不要緊，未來還是有希望的，當東山再起的時候，再為天下蒼生做點事情吧！
李白，在奮發有為之年，卻被排擠出京，欲歸而不得，他的心頭當然是痛苦的，但痛苦的時候還不忘人民，抱著「欲濟蒼生未應晚」的熱切期望，這精神是很令人感到可貴、可敬的。
李白的這首《梁園吟》，可以說是長篇歌行體詩中的一個典範。它隨著詩人感情的自然奔瀉，詩境不停地轉換，一似夭矯的遊龍飛騰雲霧之中，不可捉摸。從抑鬱憂思變而為縱酒狂放，從縱酒狂放又轉而為充滿信心的期望。所以後世人對這首詩評價很高，劉熙載在《藝概》這樣評價：「太白詩言俠、言仙、言女、言酒，特借用樂府形體耳。讀者或認作真身，豈非皮相。」清人潘德輿在《養一齋詩話》則說：「長篇波瀾貴層疊，尤貴陡變；貴陡變，尤貴自在。」