大多數竹節蟲就像不起眼的小樹枝,但有兩種剛被鑑定出的竹節蟲,看起來好像剛從迷幻畫作裡走出來。此前,兩種馬達加斯加的竹節蟲被劃分為兩種已知物種的特例,直到德國哥廷根大學的Sven Bradler 和同事重新分析了它們的DNA。研究者發現樣本中天藍色的雄性個體是一個新種,並將其命名為 Achrioptera manga。DNA分析還幫助研究團隊鑑定出了另一個「多刺多彩」的馬島竹節蟲——Achrioptera maroloko。這一物種的雌性體長可達24釐米,躋身地球上已知最大昆蟲之列。目前還不知道為什麼這種昆蟲色彩如此絢麗:科學家推測,這種炫彩外觀可能是用來吸引伴侶,或威懾捕食者。研究者說,竹節蟲可能用上了蛙類的策略——許多有毒的蛙類會用明豔色彩嚇退捕食者