澳大利亞施密特海洋研究所在國外的社交媒體上公布了一個視頻，視頻中一隻（條）長繩子一樣的物體在海洋中自由地徜徉，研究人員用雷射測量了這隻動物的體長，初步估計約有154英尺長，約合46.9米，而視頻中的主角就是一隻管狀水母。根據研究人員的介紹，這隻管狀水母的年齡已經超過了百歲，同時，它也是迄今為止發現的體長最長的管狀水母。如下圖：
管狀水母又稱管水母，它並不是一種動物的名字，而是一大類動物的總稱。管水母是腔腸動物門水螅蟲綱管水母目下所有動物的總稱。早在2014年以前，管水母目下還只有一種動物，它就是僧帽水母，到了2014年，科學家在墨西哥灣又發現了一種新的管水母-紫色管水母。
值得一提的是，僧帽水母雖然從外觀上看與其他的水母沒有太大區別，都是由浮囊和數根觸手組成的，但是，不同的是僧帽水母的浮囊是由多個水母組成的，而且水母的形態各異，有的是水螅蟲體，有的是水母體，並且僧帽水母的每一條觸手都是一個獨立的水螅體。
也就是說，僧帽水母是由多個水母組成的一個大的個體，不同個體間有著不同的作用，而又相互關聯著。
而紫色管水母也很特殊。表面上看，它也是水母的形態，但是實際上它是由許多很小的有機體遊動孢子組成的一個個體，各種有機體之間相互關聯，而又有相同的能力，比如進食、消化、呼吸等等。
為什麼被發現的管水母可以長到如此的長度？
上面我們說過，截止到新的管水母被發現之前，已經有兩種管水母了，它們就是僧帽水母和紫色管水母。僧帽水母的體長最長超過20米，一般都在10米以上，而紫色管水母則比僧帽水母還要長，它的觸手長度可達30-40米之間。
而新發現的水母既然被認定為管水母，有著46.9米的長度也就不足為奇了。那麼，管水母的體長為什麼會這麼長呢？原因有兩個。
01 充足的食物
管水母是一種肉食性的海洋生物，它們的主要食物以浮遊生物、小型的海洋甲殼類動物、魚類等為食。從它的食性我們可以看出，它的食物覆蓋面很廣，在海洋中，這些動物非常的常見，而且數量眾多，且沒有攻擊性。
這就意味著管水母的食物充足，而且捕獵沒有風險。在自然界中，食物獲取越容易，體型相對就越大。比如吃草的大象。
02 動物的特點
管水母雖然是一個整體，但是它是由多個有機體構成的整體，每個有機體之間都有捕獵、消化、呼吸的能力，所以，這些個體會自行的發育，這就造成了管水母總體的體長較長的。
46.9米長的管水母是世界上最長的動物嗎？
一直以來，提到現存世界上最長的動物，人們第一個想到的就是藍鯨。迄今為止，發現的最長的藍鯨是一頭雌性藍鯨，它的體長長達33.58米。但是，這種長度顯然拿不到「冠軍」。
早在19世紀60年代，美國就發現了一隻獅鬃水母，它的體長有36.5米。超過了已測量的最長的藍鯨的體長。
但是，這兩種動物的體長均不如新發現的管水母。即便是這樣，管水母也拿不到最長的世界紀錄。世界上體長最長的動物與最長的獅鬃水母是同一時期發現的，它的體長長達55米，於1864年在英國的海灘上被發現，它就是巨縱溝紐蟲。
但是，巨縱溝紐蟲的身體是可以自由伸縮的，而在外力拉扯的情況下，它的體長可能會超過原有的體長。但不管怎麼說，55米的巨縱溝紐蟲還在世界紀錄中，沒有動物能夠打破。
總結
我們人類雖然站在當下食物鏈的最頂端，但是，就目前來說，我們對地球還有很多未知的區域，僅僅是海洋，我們只是繪製了5％的海底地圖，對於海洋，這個佔地球總面積70％的空間，我們還有許多未知。
隨著科技的進步，我們會慢慢解鎖海洋的全部，在這個過程中，許多未知的生物可能會被發現。讓我們拭目以待吧。