印度人白雪公主、王子情結最具體的展現，還是雪白霜的消費。印度每年銷售五億美元以上的美白產品，超過250噸的美白霜，比可口可樂還暢銷。但這樣的膚色情結，正在遭到顛覆。
有人形容，印度是人種博物館，因為印度人的長相、膚色比其他國家多元。來到印度之後，因為近距離，所以感覺更真切；但一般而言，大多數印度人的特徵，是五官立體、膚色偏深，還是有一定程度的共通性。
直到有次女傭喬瑟芬興奮地跟我分享一兒一女的照片。上初中的女兒是小小的她，長得很漂亮、舞也跳得很好；而上小學的兒子則是她先生的翻版，不過胖胖的，喬瑟芬笑著說，這點像她。接著她高興地說，還好她的兒女都像她先生比較白，不像她比較黑。她強調，因為她是印度南部來的。
一時之間，剛來的我有點反應不過來，因為對我而言，他們的膚色看來都差不多。但喬瑟芬錙銖必較，兒女黑一點或白一點都很重要。
白雪公主、王子情結
後來我發現，因為祖先分別來自不同地方、不同人種，北部印度人膚色偏白，南部印度人膚色偏黑，這點在我們家樓下兩戶鄰居身上充分體現。一樓鄰居是來自旁遮普邦錫克教人，夫妻膚色偏白，身型比較壯碩；二樓鄰居是來自南部印度，夫妻膚色偏黑，身型比較纖細。但兩戶都是好人家也非常友善。
我當然不知道他們對彼此的觀感，不過我確定，其實不只喬瑟芬，也不只印度女生有白雪公主情結，印度男生也有白雪王子情結，可不是白馬王子。
為此據說，在印度市場深受歡迎的大陸品牌vivo和OPPO手機，都自帶美白功能，不用再去下載修圖App。
於是很多印度人家中都有很多美白偏方，例如塗抹生薑末、檸檬汁、玫瑰水、蜂蜜、薑黃粉，懷孕喝加番紅花、金粉的牛奶讓寶寶皮膚變白。但我覺得有些應該不可信，因為番紅花雖然珍貴，但懷孕婦女吃了應該有流產之虞才對，怎麼會讓寶寶皮膚變白。
美白霜比可口可樂更暢銷
印度人白雪公主、王子情結最具體的展現，還是雪白霜的消費。著名的市調公司曾經估計，印度每年銷售五億美元以上的美白產品，超過250噸的美白霜，比可口可樂還暢銷。
例如全球聞名的印度影壇明星沙魯克．汗（Shan Rukh Khan）代言的美白霜品牌「美白英俊」（Fair and Handsome），除了在城市銷售60克約臺幣40元軟管裝產品外，也在農村銷售信用卡大小袋裝、一包約臺幣2、3元的美白霜，並為生產美白英俊的印度Emami集團締造了高銷售，Emami集團甚至還研發全球首創的止汗增白霜。
女生的美白霜和產品當然更加琳琅滿目，其中國際大廠聯合利華印度子公司，在1970年推出的「美白可愛」（Fair and Lovely）也是常銷產品。
後來還有稱為「白到發光」（Fair & Glow）、「白到永遠」（Fairever）的產品問世。關於印度針對美白霜這種直白又誇張的表達方式，其來有自。
印度1919年問世的美白霜「阿富汗之雪」（Afghan Snow），就在平面廣告宣傳：A Gift from Gods（來自上帝的禮物），而這款老牌美白霜還在銷售。但可以想見，現在應該已經淹沒在品項眾多的美白產品中，不復當年風光。
連印度神祇都愈來愈白
其實古印度並不崇白。印度備受尊崇的愛神Krishna，字面上意思是黑色或深藍色，所以維基百科將Krishna翻為黑天。另一位同樣備受尊崇的神祇羅摩（Rama）也是黑皮膚，而被稱為天上地上第一美女Tripura Sundari，皮膚也是黑的。
只是印度的崇白範圍也包括了神祇的塑像和畫像，很多印度人感覺神祇的膚色怎麼愈來愈白。為了翻轉這種由人到神都崇白的價值觀，就有印度的製作公司和攝影師合作，推出一個Dark is Divine（神祇是深膚色的）計畫，邀請一批擁有深色皮膚的模特兒，模仿各個神祇拍下照片，重新塑造神祇形象，回到貼近印度人的深膚色。
印度人對膚色的迷思一直存在。拉克希米．梅農（Lakahmi Menon）是印度第一個揚名國際的超模，但之前卻因膚色深在印度發展不順，直到2006年轉戰國外後，才迎來人生的轉機。
還有一個不可思議的例子：2014年9月，史上第一位印度裔美國小姐的妮娜．黛維裡（Nina Davuluri）。她在紐約出生，畢業於密西根大學醫學系，美貌、智慧兼具，並在才藝表演選擇寶萊塢舞蹈，展現她對身為印度裔的認同。不過消息傳回她的印度故鄉，鄉親卻不認同，嫌她皮膚太黑了，還說如果她選印度小姐，只有一邊涼快的份。
很多人也批評，印度小姐的選美很像在選複製人。其實我細看選美公報的照片，長相很不一樣。只是因為都皮膚白、長黑髮又畫同質性很高的妝容，所以看來很像。
膚黑一樣美麗
美，本來就沒有單一標準，有人崇白、有人崇黑，本來也無可厚非，但如果成為一種偏見或壓迫就不可取。
姑且不論，有些人不滿印度崇尚膚白，是因為種姓制度和帝國殖民的遺毒。一直以來，覺得上等人不像下等人需要在外面勞動、奔波，所以皮膚才會比較白，皮膚黑就代表種姓低、地位低。
更嚴重的是，膚色深淺已經和成長、生涯、婚姻和人生的優劣，劃上等號。例如印度兩大徵婚網站，還以深色、淺色、白色、非常白四個選項，讓用戶圈選目標的對象，其他歧視深色皮膚的例子也是不勝枚舉。而且相對於男生，女生受挫的情況當然更為嚴重。
覺醒也由她們開始。2013年印度女星南蒂塔．達斯（Nandita Das）領導的女性權益機構Women of Worth發起Dark is Beautiful（黑就是美）運動，使得印度廣告標準委員會規定，「廣告宣傳不得描述或暗示膚色較深的人是下等的、在社會上是失敗的、在異性交往方面是弱勢的。」達斯並拍攝廣告呼籲：Stay Unfair，Stay Beautiful（膚黑一樣美麗）
兩年前，印度一個18歲的女生阿蘭婭．約哈（Aranya Johar）更在YouTube上傳一支影片「A Brown Girl's Guide To Beauty」（棕膚女孩的美麗指南），不只談到印度社會對女生膚色的偏見，還有對身材的偏見。
影片第一天就有150萬的觀看次數，現在更超過380萬。她說自己：「不當白雪公主，接受棕色皮膚，我將撰寫自己的童話故事。」她也提醒所有印度女生：「在愛上別人，獲得別人的愛之前，讓我們先愛上自己。」
其實約哈在影片中非常生澀、講話很急，如果不是因為下面的字幕，有時會聽不清楚她在說什麼；但膚色深到有點灰黑的她，真的是美麗的，不只內心而且外表也是。