近年來，留學低齡化趨勢為少兒英語培訓開拓了廣闊的市場，而伴隨著手機、iPad等電子產品長大的一代兒童成為在線教育實施的先決條件，VIPKID就是這樣一家真人在線少兒外語學科學習平臺。「我們希望讓有條件的小孩兒直接對接北美的教育資源，美國小學在家上。」VIPKID創始人米雯娟告訴創業邦。
真人外教1對1在線輔導
VIPKID是一個專門針對5-12歲兒童，提供北美真人外教1對1在線學科英語課程的平臺。據VIPKID創始人米雯娟透露，平臺上的教師均為美國和加拿大的公立小學老師，這些老師經過嚴格的口語測試和教師培訓，精通針對中國兒童的教學技巧。學生或家長可根據上課時間、教育背景等條件篩選老師，完成線上學習。VIPKID的種子用戶主要是米雯娟身邊的朋友和給他們投資的紅杉和創新工場的高管子弟。
教學內容上，目前 VIPKID 有一個大約 20 人的教研團隊，外籍成員為主，保持與美國當地學校、國際學校、出版社等方面的溝通。目前他們開發了 5 個年級的教材。平臺上的課程內容按照美國小學CCSS標準編排，涵蓋「語言藝術」、「科學與社會學」、以及「數學」這些不同科目內容，授課時採用美國小學教材Treasure Chest與K12線上學習系統。
浸入式教學
北美真人外教在講授課程時採用「浸入式教學方法」，即用英語作為教學語言的教學模式，把學習和應用結合起來，讓孩子「浸泡」在英語語言環境中，不僅把英語當做學習的內容，更作為學習的工具。
這樣的在線真人授課中，最核心問題是師生之間的網絡服務質量和音視頻流暢度如何保障。VIPKID的技術團隊告訴創業邦「我們在智能路由選擇算法上，不僅通過在中美光纜的多個中國登陸點架設專門的伺服器來保護我們的專線穩定，同時還在香港，日本等地區儲備多條備用線路來保證系統的可靠性，從而減少網絡信號的丟包率和延遲問題」。
解決傳統線下培訓市場痛點
曾經作為ABC英語聯合創始人的米雯娟，在線下少兒英語教學機構有十餘年的實戰經驗，深知線下培訓的很多痛點，比如在師資力量上、學生和家長的學習成本上、甚至在服務的學生數量上都不是最優的，她決心用網際網路來改變少兒英語的現狀，為5-12歲這個年齡段的少兒提供最好的北美教師資源。
當然，這個模式的成立得益於低齡留學的趨勢。米雯娟引述的數據稱，每年有 6-10 萬中國學生去參加 SAT(美國的高考)考試準備申請美國本科，而家長對於孩子的國際教育，已經深入到了很低齡的階段。
目前來看，VIPKID的模式一方面抓住了高端消費人群，另一方面採用共享經濟模式，其可規模化擴展的限制較少，有一定的想像空間。
少兒英語培訓市場環境
縱觀當前的英語培訓市場，主要有如下三股勢力，首先是傳統的線下培訓機構，如新東方、好未來、英孚等;其次是以VIPABC、51Talk為代表的成人英語在線教育公司;還有就是直接瞄準少兒培訓這一細分市場的創業公司，如噠噠ABC和VIPKID。第三類相較於第二類則細分垂直化程度更高，目前這一領域的競爭者還不是很多。
VIPKID的收費方式相對靈活，有不同單元的課程組合可供家長選擇，平均每節課程價格約為120元至150元左右。「(該價格)相當於傳統線下培訓機構的三分之二，此外，還可省去家長接送小孩去培訓班的舟車勞頓」，米雯娟說。
當前發展情況和未來發展規劃
目前 VIPKID 有付費學員超過 4000 名，大約 50000 名小朋友曾經完成產品體驗，自今年以來，每個月都保持了30~50%的增長速度，續費率達到 80%以上。米雯娟告訴創業邦「能取得這樣的成績主要得益於『外教資源』、『課程內容』和『用戶體驗』三個方面。」
VIPKID 的核心團隊中，米雯娟曾是 ABC 英語的聯合創始人；負責運營的 Victor 有 10年網際網路市場運營經驗，是百程旅行網聯合創始人，曾在智聯招聘供職。負責產品研發的 Forest 先後在 IBM 中國研究院、百度、IBM 中國開發中心供職;負責教師和內容管理的 Jessie 也有 10年 外企運營及內外部客戶支持經驗。
今年10月中旬VIPKID剛完成近兩千萬美元的B輪融資，北極光領投，經緯中國、創新工場和紅杉資本聯合投資。未來VIPKID將著重在內容的持續開發和改進，拓展更多優質教師資源，同時優化用戶體驗。