最近與女性朋友聊電話，有幾次聊到興起，不知不覺已接近其四歲半女兒的睡覺時間；朋友就叫我不要掛電話等一下，她先去叫女兒刷牙。然後，隔住電話我就聽到她大聲叫嚷：「準備睡覺了，你怎麼還沒刷牙呢？」「快去刷牙啦！」「你就不能自己主動去刷牙嗎？上次你已經答應醫生要每天刷牙的！」類似的話講了幾次似乎沒有見效，最後要靠爸爸監督或朋友自己押女兒去刷牙。
試過幾次後，有一次我跟朋友說，今天讓我叫你女兒去刷牙吧。我隔著電話跟朋友的女兒聊了幾句，然後聽到女孩自己跟媽媽說：「我要去刷牙。」
你們猜我說了什麼？
讓我們先看一個研究。心理學家精心設計了兩個環節的街頭實驗，在第一個環節中，受試者(實驗研究的對象)首先會遇到街頭訪問，內容是有關弱勢群體的需求及個人感受；最後一題是：如果有機會，你願意自己為弱勢群體的需要盡一分力嗎？第二個環節發生在受試者在步行幾分鐘後的下一個街口，同一個受試者會遇到支持弱勢群體的街頭募款。你認為，曾接受訪問是否會影響捐款的機率及金額呢？
你可能猜到了，研究發現，曾在第一個環節接受街頭訪問的人，在第二個環節願意捐款機率及捐款的金額確實比較高。
心理學家解釋，因為一般人都希望自己能符合社會價值，是個富有愛心又有社會責任感的人；即使社會上確實存在一些自私小氣及沒有愛心的人，卻鮮少有人會主動向陌生人承認自己的想法；所以一般人被問到對弱勢群體的需求及個人感受時，會傾向表達認同及支持。而最後一題問受訪者是否有付出行動的意願時，受訪者回答願意，就等於聲明了自己支持弱勢群體且願意有實際行動。當他親口說出願意為弱勢群體盡一分力，遇到募款時又怎會不略盡綿力呢。
再看看朋友女兒刷牙的問題，我跟小朋友說：「你媽媽告訴我，喬伊(女孩的名字)是一個乖小孩，是嗎？」小朋友當然不會說「否」；我接著說：「喬伊已經學會照顧自己，真棒！」接著我跟她一起數她已具備的自理能力，包括自己穿衣服、自己穿襪子、自己吃飯、自己上廁所、自己刷牙；讚美一番後，我問：「現在是晚上九點半，喬伊是一個乖小孩，現在要做什麼？」朋友的女兒就說：「喬伊現在要去刷牙」。我說：「哇，好棒喔！喬伊學會自己照顧自己，現在要自己去刷牙了！」
培養孩子良好的生活習慣，當然不可以單靠一次對話就成功，系統性的學習及大人的鼓勵都很重要。將這個心理實驗應用在日常生活，如果你想讓孩子、下屬或學生心甘情願去做一件事情，不妨先試試引導他說出來做這件事的意義及重要性，再讓他們表達做這件事情的意願，只要「說到」，那麼「做到」就容易多了！( 摘自《澳門日報》 作者：澳門心理學會 德蘭)