一次申請十幾所學校、為領表通宵排隊、花費萬元上面試班，這是香港家長為孩子上幼兒園的基本準備。香港大學升學率只有18%，嚴峻升學壓力下，香港從幼兒園就開啟了教育資源之爭。好的幼兒園，意味著一路名校的開始。只是，激烈競爭下，這場戰爭已不僅是孩子的比拼，家長同樣成為主角。
孩子兩歲就要報名，為入名校通宵排隊
陸女士10年前從北京到香港，她女兒今年已經讀到幼兒園高班。談起幼兒園入學經歷，陸女士笑稱是一把辛酸淚。「學位之爭考的不是孩子，基本是考家長，精力、時間、財力，樣樣不可缺。」
香港幼兒園全部屬於私立，分牟利性、非牟利性和國際學校三類。國際學校自成一體，屬於貴族學校，數量較少，每年學費動輒十幾萬港元，受眾較小，前兩者就構成香港幼兒園的主體。香港的幼兒園學位之爭主要說的就是非國際學校幼兒園。陸女士說，香港幼兒園的學位總數是足以滿足需求的，但仍然爆發搶位戰，主要因為資源分布不均衡。
2013年，香港幼兒園學額24.1萬個，學位需求量只有16.8萬個。但各幼兒園師資、教學質量和升學率參差不一，由此出現了名校和普通學校之分。蜂擁進名校造成了香港幼兒園爭奪局面，香港熱門幼兒園的錄取率低過大學，港島半山玫瑰崗幼稚園去年便有3000個寶寶爭奪100個學額，錄取率低至3%。爭入名校，陸女士說，最看重就是升學。進了名校幼兒園，就有較大機會進名校小學、中學，乃至大學。
為了讓女兒接受良好教育，陸女士煞費苦心。她花了一個月時間對香港名校幼兒園分布進行調查，然後對家附近的學校逐一考察，最後按照學費、離家遠近、口碑等做成表格進行比較，「跟做一個項目差不多」。確定好學校，接下來就是報名戰。香港幼兒園申請一般要提前一年進行，孩子兩歲就是競爭的開始。每年9月份至第二年3月份是香港幼兒園的招生報名期，報名形式包括直接到學校領表或者郵寄等，名校多通過派表的形式。家長可以同時向多所幼兒園報名，地區不限。師資強、信譽好的幼兒園，此時校門口通常就會有一條長長的人龍。而為爭奪有限的學額，心急的家長甚至要提前一天通宵排隊，只為拿到一份入學申請表。陸女士有一次為了拿報名表排了5個小時的隊。
為確保入學，家住在九龍區的陸女士為女兒報了14所幼兒園，包括港島10所、九龍區4所，領表、填表、寄申請又是一個月。陸女士說，「家長從幼兒園階段就投入這麼多心血，主要是希望孩子不輸在起跑線上。有些家長不想讓孩子上幼兒園就那麼辛苦，但這樣的話以後會更辛苦，這只是時間問題。」
準備面試七成幼兒報班，家長同是面試主角
完成前期準備，面試就成了入學關鍵。香港幼兒園全部實行自主招生，幼兒園決定招生的資格和錄取。幼兒園主要通過面試錄取新生，面試分為口試和觀察兩個部分。學校主要通過口語對話、遊戲等形式考驗孩子的生活常識、基本自理能力。在多家知名幼兒園工作多年的郭姓老師說，「幼兒園面試主要看兒童的基本禮貌和是否留心老師說話，只要他們肯回答就行，不用為面試準備太多知識。只要他們活潑可愛、淳樸健康，學校就會喜歡。畢竟，幼兒園只是學習的開始。」
儘管如此，香港市面上各類幼兒園興趣班、面試班還是應運而生。兩歲甚至更小的孩子，就這樣提前走進了課堂。香港針對幼兒的興趣班課程豐富多樣，包括體育、藝術、語言各項。面試班則主要針對面試，包括課堂訓練、家長講座和模擬面試三項內容，為家長和孩子訓練面試技巧。這些班的費用普遍數千甚至上萬港元。香港教育學院2012年公布的報告顯示，香港超過七成的幼兒都報名參加了所謂的「興趣班」，多達六成受訪家長在子女7個月至1歲半時便開始策劃報讀幼兒園事宜。
除了面試孩子，家長也是面試對象。郭老師說，學校在面試孩子時，十分看重家長情況。老師會通過與家長交流寶寶日常作息、為何選擇該校等，考察家長與寶寶的親密度，以及家長對學校的熟悉程度等。
此外，家庭背景也會納入幼兒園錄取的考核因素。學校會讓家長填寫一張詳細的表格，內容包括家庭住址、家長從小到大學習和工作的詳細情況。郭老師解釋，了解家庭情況是為了保障家庭教育的質量。對此，陸女士有深刻體會。她認為，家庭情況對於申請結果有重要作用，甚至是決定作用。經濟條件良好、親子和睦的家庭通常會成功率高一些。她曾經見過一對穿著體面的外國夫妻，帶著睡著的孩子去面試，結果竟被順利錄取，完全是「看爹」。有鑑於此，有不少家長通過更改個人信息來獲得孩子入學優先權。比如，有家長在孩子報讀幼兒園前將家搬至富人區，提高家庭隱實力；還有家長為讓孩子入讀知名教會學校，不惜因此而信教，只為獲得一張入學券。
幼兒園表示也有苦衷，政府支援效果不彰
面對家長越來越多「好幼兒園難進」的抱怨，幼兒園方面表示學校也有苦衷。香港一家幼兒園負責人黃女士介紹，一方面，好幼兒園學額有限，不可能沒有篩選、報名即錄；另一方面，好幼兒園的聲譽是靠好老師、學生、教學設備造就的，只有錄用優秀的學生才可以維護良性循環。
除此之外，黃女士說，香港幼兒園都是私營機構，歸根結底是要賺錢的，因此學校在錄用學生時會優先考慮經濟條件較好的家庭，也是為了確保其能夠支付高昂的學費。香港普通幼兒園的學費平均介於每月3000至6000港元；至於更貴的，如國際學校等，則無上限。這筆錢相較於香港普通家庭月收入22000港元來說，可謂是不小的開支。
為了讓每個家庭都可以負擔幼兒園學費，香港特區政府從2007年開始實施學券資助計劃。按規定，所有6歲以下的香港兒童，只要符合資格，就可以領取學券並獲得學費資助，每年可享受1.75萬港元的學費減免。學券計劃推出後，受到家長特別是貧寒家庭熱烈歡迎。但近年來，學券制的局限也同時顯現。具有財力的中產家長普遍認為，他們沒有因此受益；同時，學券計劃在幼兒園的推行也遇到挑戰，有不少知名幼兒園陸續退出學券計劃。
黃女士解釋，這是因為在實際操作中，學券計劃存在諸多限制。比如，學券計劃只適用於非牟利性幼兒園，也就是說幼兒園要享受政府資助必須轉為非牟利性。中產家長的孩子普遍選擇牟利性幼兒園，因此無法受益。同時，學券計劃還對參與幼兒園在課程設置以及學費方面設置限制。參與幼兒園必須根據教育局指引開設本地課程，學費也必須低於一年24000港元標準，這對於私營機構而言是艱難的選擇。特別是名校幼兒園，它們不想受到政府學費標準的限制，而是想提高學費、吸收家庭背景和條件較好的生源。去年一年，已有包括蘇浙小學幼兒園、玫瑰崗幼兒園在內的10多所名校幼兒園先後退出學券計劃。
黃女士提醒，這一點值得注意。如果越來越多名校幼兒園退出學券計劃，那麼香港幼兒園學位爭奪戰將愈發激烈。貧寒子弟雖然受惠學券計劃享有受教育機會，但進入名校將越來越難。
惡性競爭源於大學入學率低，專家建議勿盲追名校
面對可能陷入惡性循環的局面，香港大學教育學院副教授李輝認為，從根本上說，這是香港大學低入學率導致的。自上而下的壓力，迫使家長從幼兒園就開始競爭。「兩歲的孩子知道什麼是競爭？幼兒園學位之爭說到底就是家長之爭；而在幼兒園私營機制下，競爭演變成拼爹也是自然」，李輝說。如何改善這種惡性競爭？李輝認為，根本措施是提高大學入學率。除提高香港本地大學學位，政府還可以積極宣傳鼓勵學生到內地和海外就讀。特別是內地，近年來，越來越多內地大學參加「免試招生」計劃吸納港生，為香港學生提供高等教育的新機遇。「如果香港大學入學率提高到60%，幼兒園的競爭就會大大舒緩。」
但提高入學率非一日之功，短期來說，李輝認為，可從壓縮「名校一條龍」機制和改善學券計劃入手，改善名校幼兒園入學難的問題。名校所謂的「一條龍」機制，李輝認為，主要是入學機制單一所致。他建議，可由相關機構協調，拓寬名校入學渠道，給貧寒子弟一個進入名校中小學的機會，這樣幼兒園競爭的壓力就會舒緩。
至於學券計劃，李輝建議，政府有必要改善細節。比如，提高學券資助金額、提高學費上限限制、減少審批程序等，鼓勵更多名校幼兒園進入學券計劃。通過學券計劃自然分流，實現名校教育相對公平。
另外，李輝建議家長不必對名校過於追捧。他說，雖然學前教育作為正規教育的第一環非常重要，但名校並不代表一切。有不少學生在普通學校一樣可以取得優異成績，關鍵還在於孩子自身。李輝還說，相較於學校教育，家長更應該重視家庭教育。如果孩子生活在一個愛學習、和睦、有理想的家庭環境下，潛移默化也會養成類似的習慣，不管是否在名校，都一樣能夠成才。本報記者 李永寧