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關於腸病毒，家長們對這個名字一定不陌生，但許多人對於腸病毒的症狀和治療，仍有不少誤解。因此除了讓孩子洗手之外，爸爸媽媽們還需要了解更多除了預防以外的知識。
腸病毒是什麼？嘔吐、拉肚子會是腸病毒嗎？
腸病毒是很多種病毒的統稱，之所以會被稱為腸病毒是取名自傳染途徑─食入胃腸道，與胃腸道症狀並沒有關聯。除了糞口傳染、食物汙染之外，飛沫傳播、患者水泡及分泌物的接觸也是腸病毒的媒介，也可能是觸摸到表面有病毒的物品再摸到自己的眼、口、鼻而傳染，潛伏期約3-6天，潛伏期仍有傳染力，發病後一周內傳染力最強，傳染力可持續數周，即使大人也會感染腸病毒，只是通常無症狀或是症狀較輕微。
孩子有哪些症狀該注意呢？
其實腸病毒感染很多是無症狀或一般感冒症狀，臨床上常見較具代表性的表現有：
皰疹性咽峽炎、手足口病，嚴重則可能引起心肌炎、腦炎、腦膜炎。皰疹性咽峽炎發生在口腔後半部（扁桃體、軟顎、懸雍垂），可見小水泡及潰瘍，伴隨急性發燒和咽喉痛；手足口病則除了口腔以外，也可能在手掌、腳掌或臀部出現紅疹、水泡。
照顧患兒應注意
最重要的是要特別注意重症症狀，5歲以下為腸病毒重症高危症狀，務必儘速就醫：
活動力降低、嗜睡、意識不清、活力不佳、手腳無力麻痺等神經併發症
肌躍型抽搐（類似受到驚嚇般的全身肌肉收縮）
持續嘔吐
呼吸喘，心跳快（非發燒期間也持續）
腸病毒由於屬於病毒感染，目前沒有針對性藥物治療，仍建議以症狀治療為主，如退燒藥、止痛藥，口腔潰瘍止痛噴劑，和預防脫水，患者只需多喝水、充分休息，皰疹性咽峽炎和手足口病大多是預後良好的疾病，一般可在5-7天痊癒。
腸病毒需要住院治療的，大多是中度脫水症狀（注意：住院原因並非發燒太高太久）。因為口腔潰瘍，孩子不吃不喝，連續數天，嚴重者甚至體重減輕，活力也隨之降低。假如，飲食可以不受腸病毒影響太大，其實是可以在家觀察的，不一定需要住院！同時也避免住院期間之院內感染的風險。
腸病毒感染時，進食期間要使口腔潰瘍不要劇烈疼痛，方法有：
不要吃高溫或太刺激的食物（奶可以放涼一點再喝）
餐前可以使用止痛藥或噴劑
預防方法
大人小孩都要勤洗手，注意衛生習慣
兒童的玩具也應該保持清潔、消毒
流行期間應避免人潮擁擠或密閉空間的公共場所
有症狀時就儘速就醫，在家休息
儘量不要與疑似病患接觸
加強自身免疫力（飲食均衡，睡眠充足等）