我們這裡所說的算八字就是算八字的重量，而八字的重量是由命主的生辰八字所對應的年、月、日、時的重量相加而來的，通常計量單位是以兩為基礎，這種方法被命名為稱骨算命法。稱骨算命法是由唐代的天文學家袁天罡所創建的，一直流傳至今，廣為所用。
稱骨算命法與四柱算命法大同小異，目的都是在於測算命主的命運和運勢，以便於後期趨利避害，化解災難。袁天罡將六十甲子中的每一個年份，每個月份，每個日期和每個時辰，分別都確定了具體的重量，並且歸納總結成年、月、日、時的重量表，將命主生辰八字中年、月、日、時的重量一一查找出來並相加，即可得出其八字重量。除此之外，袁天罡還發明了《稱骨歌》，將八字重量算出來之後，對照《稱骨歌》即可找到此重量的批註和解釋，即為該命主的命運，一般來說，八字重的人會比八字輕的人命好，多富貴。
稱骨算命法雖然具有一定的準確性，但並非完全能夠決定一個人的命運，雖然命運是先天形成的，但是我們也可以後天人為改造。若八字的解釋並不良好，這時我們可以通過在日常生活中多做善事，多積福德的方法，就能有效改善我們的命運。