但凡出現疲軟不舉、舉而不堅或堅而不久，從而使丁丁的硬度不足以進行滿意的房事生活，而且時間持續3個月以上，就已經符合了勃起功能障礙（簡稱ED，俗稱陽痿）的臨床定義。
不過，即使出現了上述情況，臨床醫生也需要通過進一步檢查來明確導致ED發生的病因，從而指導後續治療。
一般來說，臨床醫生要對ED患者進行以下6方面的檢查：
一、實驗室常規檢查（俗稱「抽血化驗」）
很多人都認為，不勃起醫生只要（只應該）檢查一下丁丁，其他檢查根本不需要做。
其實，貧血、高血糖、高血脂、睪酮水平低下等情況都有可能導致ED的出現。
也正因此，所以性激素水平、甲狀腺功能等內分泌檢查，血糖、血脂等生化檢查以及血常規等項目，屬於ED的常規檢查項目。
二、夜間勃起功能測試（NPT）
健康的男性，不管是呱呱墜地的嬰兒還是垂暮之年的老者，在睡眠時丁丁都會出現夜間勃起的正常生理現象。
而且，正常的成年人在8小時睡眠中丁丁會勃起3到6次，平均每次持續時間多在15分鐘以上。
也正因此，夜間勃起功能測試就成為臨床用來鑑別心理性和器質性ED的重要方法。
三、視聽刺激下的硬度測試（VSTR）
由於夜間勃起功能測試的檢查時間長，有時甚至需要連測2到3天，所以就有了VSTR這種快速檢測方法。
這種方法相比之下較為簡單，就是在患者清醒狀態下，通過視頻給予刺激後了解丁丁的勃起狀態。
雖然這種檢測方式存在著一定的漏診、誤診機率，但卻可以用作初步篩查心因性ED。
四、海綿體注射血管活性藥物試驗（ICI）
這是一種向丁丁的海綿體裡「打藥」，然後通過觀察勃起硬度和持續時間來判斷血管性ED病因的檢查手段。
一般來說，如果勃起硬度≤Ⅱ級，則說明存在著血管病變的可能性比較大。
同時，如果藥物注射後15分鐘後丁丁才緩慢勃起，常說明有動脈供血不全的問題；如果勃起很快，可又迅速疲軟，則說明存在著靜脈漏。
不過，這種檢查方法常常受到心情、環境等因素的幹擾，因此在檢查時發現問題時還應該通過進一步檢查加以明確。
五、彩色都卜勒超聲檢查（CDDU）
這是用來診斷血管性ED的最常用方法之一，不過需要說明的是，這種檢查只有在海綿體內注射活性藥物後的診斷方有價值。
一般認為，只有注射藥物勃起後海綿體動脈直徑＞0.7mm或增大75%以上，收縮期峰值流速（PSV）≥30cm/s，舒張末期流速（EDV）＜5cm/s，阻力指數（RI）＞0.8為正常。
如果PSV<30cm/s提示動脈供血不足；而EDV>5cm/s，RI<0.8則意味著靜脈閉塞功能不全。
六、海綿體灌注測壓及造影（DICC）
臨床數據顯示，2/3以上的器質性ED都是由於靜脈漏所致。
由於超聲檢查被診斷為靜脈性ED時的患者中，有接近25%其實並不存在靜脈漏，所以超聲檢查結果只能作為參考。
而DICC由於可以直接了解海綿體的靜脈回流等情況，因此這種檢查方法被臨床上認定是診斷靜脈性ED的金標準。