桑園峽，蘭州最具野性、險要、原始的旅遊景觀——作者：李新海 .
桑園峽，是黃河上遊最險要的峽谷之一，位於蘭州城東5公裡，峽谷全長35公裡（另有資料顯示，長46公裡），起自桑園子，至皋蘭縣什川鎮接官亭。黃河大幾字灣的第一灣，就在此峽谷段。
黃河東出蘭州，突然遭遇南北兩山夾擊，河道緊縮，就進入桑園峽。南岸，是峽口的第一個村子，叫桑園子，是榆中縣來紫堡鄉下轄的一個村鎮，有隴海鐵路和東金公路（東崗鎮至金崖）經過，隴海鐵路東出蘭州，設有第一個小站。對岸，是城關區的沙金坪，盛產優質花崗巖，是鐵路基地的好石料。蘭州鐵路局的採石場就在此處。
桑園子村，位於柳溝河入黃河口，地勢險要，南面靠山，北臨黃河，過去，是東進出蘭州的絲綢之路必經之地。古代，氣候溼潤，草木茂盛，動物資源豐富，有野象出沒。明朝以前，還是林木蒼翠，綠地遍野。
這裡海拔1480米，地處峽谷，緊鄰黃河，溫溼的氣候非常適宜桑樹栽植。明朝時，肅王朱瑛懷念南方的桑蠶故裡，便下令在此種桑養蠶，不幾年，這裡便桑園連片，出產優質蠶絲，進貢朝廷。後來，人們將這裡稱為桑園子，桑園子地名由此而來，傳承了下來。村中有桑園子戲樓（又稱周氏祠堂或望河樓）、龍王廟等古建築。
桑園峽峽谷狹窄，河流湍急，為了便於過河，1972年，在村東建了一座鋼索柔式吊橋，方便村民通行，2018年廢棄，現在勉強可供行人小心通過。向東3公裡，就是榆中縣最大的河流——苑川河入黃河口，有東坪、西坪兩個村子扼守，過去，此地叫「響水子」，西坪村的小學現在還用「響水學校」名。村西側，上世紀70年代也建有一座吊橋，可通行汽車，後年久失修，接近廢棄。2002年5月，由原蘭州軍區和甘肅省交通廳共同籌資改建了該橋，被命名為安平黃河吊橋。這裡，自明朝生產水煙，與青城水煙齊名，是蘭州的四大特產之一。初夏季節，河邊觀日出，峽谷間金光萬道，不時有野鴨或大雁飛過，兩岸河景虛無縹緲，若隱若幻，宛若仙境。
峽谷繼續趣窄，再向東300米，有榆中境內惟一遺留的一處漢長城遺址，該遺址現只有一處牆墩，緊鄰黃河，圍長40 餘米，高約5米，無任何防護措施，牆壁上，有磚、石混雜其中，人工夯築之痕清晰可辨。西側牆面上，還有人掏挖的小窯洞。高1,3米，深達80公分，頂部南側還有一個口徑一米的大洞。人為破壞嚴重。
漢長城遺址再向東200米，東金公路向右拐入七鍁溝，向來紫堡川而去。傳說，當年魯班為了在此段建橋，在南山挖了七鐵鍁土，開了一道峴口，故有了「七鍁溝」的地名。過了七鍁溝，沿東金公路前行2公裡，就是著名的甘肅「明十三陵」——肅王墓了，明肅王墓墓葬群是我國西北地區規模最大、時間跨度最長、規格最高、埋葬最為集中的藩王墓葬群。東西長1500米，南北寬300米，面積45萬平方米，2006年5月被國務院公布為第六批國家級重點文物保護單位。這裡埋葬有肅莊王朱楧、肅康王朱瞻焰、肅簡王朱祿埤、肅恭王朱貢、肅靖王朱真淤、肅定王朱弼桄、肅昭王朱縉炯、肅懷王朱紳堵、肅懿王朱縉炯、肅王朱識；二位妃子：肅莊王妃孫氏、肅懷王妃王氏；一位夫人：肅王朱識夫人薛氏，共十一座墓葬（其他二墓葬在七裡河區）。
黃河繼續向東狂奔，卻被迎面陡峭而立的山麓阻擋，乖巧了很多，只好左轉切割開路，進入黃河的幾字灣，向北蜿蜒流去，去了什川，去了青城，去了靖遠，去了寧夏。阻擋黃河，使黃河北去的山，並不高峻，無甚偉名。這裡是榆中北部山區的最西段，海拔1700米，相對高度200米。這樣的高度，確實算不上什麼高山，市縣級地圖上都沒有地名，就連現在的電子地圖上，也找不到其地名標識。但它卻硬是讓桀驁不馴的黃河，改變了方向。這座山，當地人稱為「九圪墶山」，因有九個圪墶（山包）而得名。山上，1949年8月解放蘭州時，解放軍挖的戰壕還歷歷在目。當時，軍事上此地被稱為「響水子」營地，是為了阻擋馬步芳的軍隊向東逃竄而設的。
此處就是著名的黃河大「幾」字灣的第一灣。第一灣的南岸，有十來戶人家，地名叫羅泉灣，原名駱圈灣，由於地處古絲綢之路，曾建有駱駝圈和小型客棧供駱駝客隊歇腳而又在黃河拐灣處而得名，後來，因諧音，叫羅泉灣。羅泉灣的後半山上，還有明長城遺蹟，也是全國重點文物保護單位，羅泉灣東不遠處，還有甘肅省人民政府2015年6月26日立的「明 羅泉灣烽火臺遺址」石碑。
羅泉灣峽谷，是桑園峽的最窄處，有資料顯示，枯水期只有7.5米寬。傳說，魯班曾在此修建石橋，為了不驚動河神，都是在夜裡，化為一隻巨大的怪獸，開山取石，施工架橋，魯班的妻子每天早晨都要來送飯。妻子為了實地查看魯班到底怎麼修橋的，一天早晨，天剛麻麻亮，就領著家養的小黃狗「喜喜」來，還未到河邊，小黃狗「喜喜」帶的鈴鐺子清脆的響聲驚動了河神，河神發現了魯班的行為，懲罰了魯班，魯班現了原形。魯班建的橋柱、橋墩，則永久留在了河邊和河中心，河邊的橋柱（一根矗立的巨大石頭，酷似石柱）尚在，河中心有一處石墩，水位低時，就裸露了出來。這裡也是水流最急的地方，被稱為「滑石板」，只要有人在此落水，就根本無法營救。20年前，下遊建了小峽水庫，使水位抬高，石墩就被淹沒在水下了。春季，兩岸杏花盛開，河花互映，別有一番情趣。
再往下遊，就沒有路了，兩岸陡壁峭立，險峰相迎，巖石裸露，犬牙交錯，崢嶸嶙峋，出了偶爾有雅雀飛過外，幾乎見不到生命的跡象。東岸有西石崖，西岸有黃石崖等景點，險象環生的奇特山崖、怪異山峰，和滾滾北流的黃色河水，勾勒出了絕美的野性原始風光，一直蜿蜒致接官亭。
桑園峽，文化元素豐富，風光獨特，驚險無處，水流平緩，乘遊船觀光，景色絕佳，或者坐羊皮筏子緩緩而下，漂流賞景，那更是美不可言，大飽眼福。如果有探險的興趣，沿兩岸徒步跋涉，也許還有不小的驚喜和收穫呢。
2020年2月5日夜於蘭州