如果不出意外的話，英超聯賽將在兩周後重啟，20支球隊會在六個周末和三個周中完成剩餘所有92場賽事，賽程安排勢必非常緊湊。除了繁忙的賽程，還有新冠疫情也會給球隊複賽帶來極大挑戰，即使是最完善的計劃也可能隨時遭到新冠病毒的破壞。
從目前的情況來看，俱樂部需要將新冠病毒視為一個長期威脅，無論是在現在的訓練場還是將來的比賽日，都需要制定最嚴格的防範措施，防止複賽導致病毒再次蔓延。
倫敦大學體育運動健康研究所（ISEH）是國際奧委會指定的11個防治運動損傷和保護運動員健康的研究中心之一，在那裡從事相關研究的運動科學家弗拉米尼亞·隆卡（Flaminia Ronca）博士，談到了新冠病毒對職業球員可能造成的特殊影響，以及俱樂部的得當應對方式。
目前隆卡博士和她的同事已經與英超、NFL(美國職業橄欖球大聯盟)和英國拳擊等體育機構開展了合作，調查新冠病毒對職業運動員心血管和肺部系統的影響。她表示：「從經濟角度來看，足球回歸是理所當然的事——足球代表著金錢和娛樂，而且對很多社區而言也是很重要的一部分。但從臨床角度來看，我對足球的回歸感到擔憂。」
「我們已經與多家俱樂部和組織合作，為運動員進行必要的身體檢查，以保障他們的健康。在整個檢查過程中我們都採取了非常嚴格的措施，以保護運動員和醫生，避免任何人陷入感染風險。關於新冠病毒對優秀運動員的影響，我們需要了解的東西還有很多。」根據隆卡博士的調查分析，The Athletic網站撰寫了此文。
足球回歸後，俱樂部應如何繼續監測新冠疫情？
上個月英超聯賽重啟訓練場，恢復了第一階段的小組訓練，俱樂部每周會進行兩次新冠病毒檢測，第一次是在周一或周二，第二次是周四或周五。檢測的總體結果比較樂觀，在三輪總共3882次檢測中，只有12例呈陽性。在最近的第四輪檢測中無人呈陽性。在可預見的未來，檢測還會持續進行下去。
但是檢測並不能確保萬無一失，一名球員可能周五檢測結果正常，然後周末回家，從一名家庭成員那裡感染病毒，直到在下一次檢測中才被確診，這中間存在著感染擴散的可能性。目前英超聯賽的規定是，一旦球員和工作人員出現任何感染症狀都必須立刻隔離，即使在比賽日也不例外。
英超俱樂部們目前正在為空場比賽做最周全的計劃，英超聯盟成員甚至在討論，是否應該將比賽場地劃分成不同顏色的區域，球員持生物護照、醫學調查問卷並接受體溫檢查後才被允許從一個區域進入另一個區域。
同時俱樂部還要求球員在離開球隊的情況下，也必須嚴格遵守衛生部門要求，如果他們的家庭成員檢測出陽性結果，或出現症狀，他們也需要自我隔離14天。另外政府還會對球員採取追蹤政策，如果他們與新冠確診患者有潛在接觸可能的話，就會立刻收到告知簡訊，然後他們也必須自我隔離兩周。
如果球員檢測結果呈陽性怎麼辦？
對於沒有症狀的確診者，至少需要隔離兩周時間才能參加任何集體訓練。而對於檢測結果為陰性，但是有表現症狀的球員，至少要確保症狀消失14天後，才能恢復訓練。所以這意味著任何在本周檢測呈陽性的球員都將鐵定缺席首輪比賽。
對於檢測呈陽性的球員來說，他們其實應該休息更長時間再開始恢復訓練，因為有證據表明，感染新冠病毒的患者，發生心臟損傷的風險會顯著增加。隆卡博士說：「醫務人員建議檢測呈陽性的運動員在出現症狀後，哪怕是非常輕微的症狀，也要至少休息10天再進行體育運動。」
「之後球員應該接受嚴格的心血管和肺功能評估，通過最大攝氧量檢測判斷球員的心肺功能是否達到應有的健康水平。如果結果良好，那麼球員可以開始進行分級訓練，如果結果顯示心臟或者肺部有炎症或問題，那麼還需要進一步檢查，因為心肌炎和肺損傷是目前大家最大的擔憂。」
什麼是心肌炎？為什麼球員需要特別注意？
心肌炎是心肌中的炎性病變，會導致心律失常。新冠肺炎會增加罹患心肌炎的風險，隆卡博士表示：「我們現在還無法確定風險有多高，但運動員需要採取必要的預防措施，只要接受適當的心血管檢查，在輕微症狀消失後休息至少兩周，他們應該就會沒事。」
「新冠病毒和心肌炎的聯繫是存在的，在住院的新冠肺炎患者中，有23%的患者會患上心肌炎，這導致44%的患者被轉到重症監護室。另外還有證據顯示，在病人出現新冠肺炎症狀（輕微症狀包含在內）7-10天後，就可能出現心肌炎。在患上心肌炎期間運動會加快病毒的複製速度，並加重炎症反應，這可能導致永久性損傷，最嚴重的情況下甚至可能導致心臟驟停。」
所以即使是新冠檢查呈陽性的無症狀球員，在進行劇烈運動前也建議接受必要的心臟檢查。
肺部會受到什麼損傷？
肺部損傷也和新冠肺炎引起的炎症反應有關，在某些情況下甚至可能造成永久損傷。隆卡博士表示：「耐力型運動員尤其容易患呼吸道疾病，一些確診運動員在新冠症狀消失後，會出現喘息症狀，這一點還需要繼續研究調查。因此，在對球員進行檢測時，需要進行一系列肺功能測試，從簡單的肺功能檢查到CT掃描等，最大攝氧量的檢測尤其關鍵，因為它們能幫助醫生清晰地洞察球員劇烈運動時的肺部功能。」
英國BAME社區的新冠感染和死亡病例相對較高，考慮到英超聯賽中的BAME球員數量，是否有必要為此擔心？
關於BAME（亞洲人、黑人和少數族裔）族群感染和死亡率較高的研究正在進行中，除了一些生活方式、社會經濟地位和基本健康狀況的影響，隆卡博士還指出：「我們不應該低估壓力對生理健康的影響，包括長期處於種族主義壓力之下。種族歧視引起的壓力對炎症的生物反應產生了很大的影響，這可能會引發一系列疾病，包括心血管疾病、高血壓和二型糖尿病等，而這些疾病是導致新冠肺炎出現死亡病例的主要因素。」
所以一些英超俱樂部的BAME球員在疫情之下拒絕進行訓練和比賽，他們的擔憂也是合理的。
如果一名隊友或者一名對手球員在一場比賽中檢測呈陽性，那麼整支球隊也必須要隔離兩周嗎？
這倒不必，在訓練場上，俱樂部會非常清楚每名球員在特定的時間段在做什麼，球員們不再像以前那樣混在一起，他們換上衣服去訓練，離開時也會脫掉衣服。一些俱樂部還採用了顏色編碼分組，確保球員每天在同一個隊友的周圍訓練，這樣更利於跟蹤和檢測，一旦出現問題，能迅速的確定隔離對象。
另外數據顯示，無論是在訓練中還是比賽中，正常情況下球員都不會與隊友或者對手保持15分鐘的直接接觸（接觸距離小於兩米），而且比賽和訓練都是在室外進行，在室外環境中，病毒傳播的可能性較小。當然是否需要整支球隊隔離，很大程度上還取決於俱樂部隊醫的判斷和檢查程序的嚴格程度，但一般情況下，不太可能整支球隊都被隔離。
一家俱樂部有多少健康球員，才被允許正常參加比賽？
這個問題在英超股東會議上也討論過，而且未來還會被再次提上會議日程。目前大家達成的共識是：俱樂部必須至少有15名健康球員才能正常開展比賽，不管這15名球員是來自主力陣容還是青年隊都是可以的。
但當比賽開始後，情況會更複雜，因為比賽的激烈程度，可能導致衝撞和身體接觸等，一些球員會受傷，為了確保球隊的完整性，球隊們將不得不從U23隊中調集球員，在複賽後，這將是不可避免的。
複賽後是否還要對球員的傷病做好應對準備？
這個可能性是很大的，看看德甲就知道了。澳大利亞運動科學家喬爾·梅森（Joel Mason）博士的調查發現，德甲複賽後首輪，場均受傷人數為0.88人（隨後一輪下降到0.78人），這大大高於德甲的平均水平0.27人。
在隔離期間，球員們一直利用家庭健身房按照俱樂部的健身計劃進行訓練，過去三個月裡，他們的體能和力量都有所下降，因為家庭健身和比賽中需要承擔的負荷（衝刺、變向和滑鏟等動作）根本沒有可比之處。
隆卡博士說：「如果徹底脫離訓練，球員們會逐漸失去肌肉質量和力量，只需要四周時間，他們的肺部最大攝氧量就會下降14%-15%。球員們雖然在家進行訓練，但強度達不到在俱樂部的強度，在這段時間裡，他們會失去一部分的健康指數。」
「在這種情況下，當身體負荷急劇增加時，非接觸性受傷的風險就會增加50%到80%，不管是在訓練中還是比賽中都是如此。在正常比賽期間，你的大腦知道你可以以一定的速度和強度去完成某項任務，但是在一段時間的隔離後，肌肉的力量消失了，它們會更快的感到疲勞。」
「疲勞帶來受傷風險，大多數球員的耐力會有不同程度下降，在球場上他們會比預期的更早感到疲勞，當疲勞的時候，你對身體和技巧的控制會受到很大影響，韌帶損傷、肌腱撕裂等就隨之而來……」
引入5名替補球員的方案是否有幫助？
當然會有幫助，在最新的英超聯賽股東會議上，增加替補球員的規則已經獲得通過。替補上場的人數將從3人增加到5人，替補席上的替補球員人數從7名增加到9名。
隆卡博士表示：「複賽後，球員們需要大量的心理支持來恢復自控力，接受自己的身體狀況，並認識到他們的運動水平與10周之前相比有所下降。俱樂部和教練則需要保持理智，認真聽取俱樂部運動專家的意見，教練們既要追求成績，也不能損害球員健康，複賽的過程將是整個俱樂部團隊努力解決問題的過程。」