大家好，我是竹吟風。今天和大家聊一聊南北朝後期，由宇文泰建立的北周和高歡建立的北齊之間長達數十年的兩雄爭霸局面，在高歡死後，傳高澄、高洋、高演，高湛，到最後的亡國之君豬頭皇帝高緯，北齊是一代不如一代。此消彼長，逐漸的北周在軍事上由宇文泰時代的戰略防禦，逐漸轉為戰略進攻，但要想吃掉北齊，還真不那麼容易。北齊的朝政雖然被敗家子高湛搞得汙七八糟，可是「瘦死的駱駝比馬大」，高歡留下的底子確實很厚。北齊不僅在經濟積累、文化沉澱上仍然強過北周，更有一批英勇善戰的宿將。其中最強悍者，是所謂北齊三傑：段韶、斛律光和高長恭。
段韶是三個人裡年齡和資歷最老的，作為高歡老臣段榮的兒子，他自高歡信都起兵以來就屢建戰功，高歡與宇文泰的邙山大戰中他射殺賀拔勝的戰馬，救下高歡一命，從此愈發得到高氏父子的信任，在軍中威望極高。武成帝高湛即位後，他先後任大司馬、太傅，位列三公。
斛律光比段韶小十多歲，《周書》喜歡叫他斛律明月，明月是他的字，很可能也是他胡名的意譯。斛律一族在北齊聲名顯赫，斛律光的父親斛律金深受高歡重用，在高歡帳下南徵北戰，北齊建國，他官至左丞相，禮遇有加；斛律光的弟弟斛律羨與斛律光一樣射術極佳，擢升為持節，都督北方六州；斛律家的女人更是不得了，一共出了一位皇后、兩位太子妃，斛律的子弟還娶了三位高家的公主。
斛律光本人早早就嶄露頭角，十七歲時他跟隨父親徵討西魏，生擒宇文泰大將莫孝暉，被高歡提拔為都督。高澄繼位，任命他為親信都督、徵虜將軍、衛將軍，北齊武成帝高湛又把他先後升到尚書右僕射和司空。斛律光言語不多，性情剛直，治軍以嚴明著稱，對手北周怕他，他手下的北齊士兵也對他敬畏不已，斛律光指揮的軍隊，一向是勇往直前，戰鬥力極強。
北齊三傑中最年輕也最有魅力的，無疑當數蘭陵王高長恭。高長恭的大名叫高孝瓘，然而人們更喜歡以「長恭」這個名字稱呼他，他是高歡的孫子，高澄的第四子，論輩份比前兩位要低一輩（段榮和斛律金與高歡基本是同輩人）。
高長恭的一生都充滿著解不開的謎。有謎，就會引發後人不盡的聯想與嚮往，以至於今天還有不少他的崇拜者。高澄共有六個兒子，惟獨蘭陵王高長恭的母親是誰，正史上沒有任何記載。像高澄這樣的花花公子，難保這背後不會隱藏著什麼難以啟齒的風流韻事，究竟內幕如何，恐怕也只能等待後人遍尋故紙堆和考古資料，作進一步的研究了。
除了身世不明外，高長恭品性的「與眾不同」也是個謎。高家子弟大多不遵守公序良俗，酗酒、刻薄、暴虐，那是司空見慣。偏偏高長恭卻清心寡欲，屬於高家的「另類人物」，他擔任并州刺史，對部下非常體恤，每次得到美味瓜果，總與將士們共享。他既不貪婪，也不放縱，很得人心。
不過在容貌方面，高長恭還是繼承了高家的光榮傳統。《北齊書》用八個字形容他：「貌柔心壯，音容兼美」，幾乎把描述帥哥最高境界的詞語，全部集中在了他一個人的身上。有這三根支柱在，北齊就絲毫不懼怕北周在軍事上的進攻。
北周宇文護也明白自己的軍事實力比北齊還差一大截，他沒有什麼治軍的高招，所能想到的只有吸收外援。放眼天下，除了南方孱弱的陳國外，潛在最合適的友軍，便是漠北的突厥汗國。突厥於公元555年徹底消滅了柔然殘部，取代了柔然的地位，徵服了契丹等部族，並將疆域擴大，把勢力觸角延伸到柔然沒能有效控制的西域地區，建立起了一個以鄂爾渾河上遊為中心，東起遼海（今遼河上遊），西抵西海（今鹹海），南臨大漠，北至北海（今貝加爾湖）的大汗國。
宇文泰末年，突厥的木桿可汗就許諾要把女兒嫁給宇文泰，後來宇文泰去世，木桿可汗被北齊利誘，又想反悔。宇文護決定舊事重提，派大夫楊薦再去提親，向木桿可汗申明大義，請突厥出兵共同伐齊。
公元563年深秋，北周與木桿可汗結盟，兵分兩路，柱國楊忠（未來一統中國的隋文帝楊堅的老爸）率一萬步騎兵，經突厥由北路南攻，大將軍達奚武率三萬步騎兵，由南路向東北進攻平陽，約定會師高氏的統治中心——晉陽（高歡發家晉陽，因此晉陽在北齊的政治軍事地位格外重要，北齊的首都名義上雖是鄴城，但晉陽才是實質上的首都，攻下晉陽，相當於要滅亡北齊）。
楊忠進展順利，連續攻佔了二十幾座北齊城池，拿下陘嶺（今山西代縣西北），與木桿可汗的十萬突厥騎兵會合。周突聯軍從恆州（今山西大同）分三路，向晉陽殺來。
齊武成帝荒淫歸荒淫，但還不算太糊塗，知道晉陽的重要性，他派斛律光率三萬步騎兵駐紮平陽，頂住達奚武的進攻，自己從鄴城倍道兼程，趕往晉陽。
晉陽城下，黑壓壓的聯軍士兵不計其數。武成帝嚇壞了，想要棄城逃跑，在趙郡王高叡和河間王高孝琬的拼命勸諫下，才同意全力抵抗。武成帝命高叡節度全軍，三傑之首的段韶為總督，在晉陽北城布下陣勢，迎戰聯軍。
木桿可汗見段韶指揮的齊軍軍容嚴整，氣勢先矮了半截，埋怨起楊忠來：「你們的使臣不是說齊國混亂，可以討伐嗎？如今這架勢，我們哪裡打得過？」
兩家正扯皮呢，北齊那邊忽然鼓聲大作，精銳盡出，向聯軍大營殺來，突厥軍雖多，卻不戰而逃，楊忠的周軍失去支援，頓時大敗。達奚武在平陽得知北路失敗，也解圍西退。斛律光尾隨追擊，深入北周境內，擄回了兩千多北周士卒。
北周的進攻受挫，宇文護很是不爽。第二年夏天，他又派楊忠聯合突厥，再次討伐北齊。突厥的木桿可汗上一次沒打就敗，面子上也覺得很掛不住，他整頓起十幾萬騎兵，侵入北齊長城，騷擾幽州、并州。齊武成帝見北周和突厥捲土重來，十分害怕。宇文護以前跟著宇文泰入關，母親閻氏以及姑母都留在了晉陽，齊武成帝差人探訪到閻氏姑嫂的下落，先送回姑母，並寫信告訴宇文護，打算把閻氏送往長安，希望宇文護不再攻齊（閻氏這樣的王牌，顯然是扣在北齊的意義要遠大於放回北周，武成帝這麼基本的外交常識居然不懂）。宇文護當即召回楊忠，並覆信感激北齊的「大恩大德」，承諾休戰交好。
齊武成帝讀了宇文護的信，自以為用人質換回了和平，正要護送閻氏去北周，卻收到了段韶從抵禦突厥的前線發來的強烈反對信。
段韶的理由很直接：「周人反覆無常，本講信義。宇文護既然為他母親請和，怎麼連一個正規的使臣都不派呢？假若僅憑一封書信，就放回他母親，恐怕被周人看輕。不如表面上答應他們，等兩國確定和好，再放人也不晚。」武成帝不聽，什麼信物都沒要，就把閻氏送了回去。
事態的發展果然被段韶言中。宇文護母子團圓，還沒發表感言，突厥人就來催他速速派兵，履行約定。宇文護生怕得罪突厥，便把對北齊的承諾拋在腦後，親自調集了長安二十四軍，以及各地軍隊，共二十多萬，出潼關伐齊。北周共分三路東進：中路精兵十萬，由尉遲迥率領，直指洛陽；南路為大將軍權景宣統領的荊襄兵，進圍懸瓠（今河南汝陽）；北路為少師楊檦的河南兵，攻打軹關（今河南濟源西）。
三路軍隊命運不同。楊檦輕敵，孤軍深入，被北齊太尉婁叡大敗，投降了北齊。權景宣穩紮穩打，連續接受北齊豫州、永州刺史獻城，形勢主動。尉遲迥的北周主力則連日猛攻洛陽，宇文憲、達奚武、王雄等將屯兵邙山，以為聲援。
洛陽告急，齊武成帝向段韶求救，但又怕突厥乘虛南下，兩面受敵。段韶上書說：「突厥侵擾北邊，不過小事一樁。西方才是心腹大患，只要打敗周軍，突厥自退。」齊武成帝大喜，與段韶一起從晉陽出發，去解洛陽之圍。
段韶登上邙山山坡，仔細觀察周軍的陣勢，立時瞭然於心。他命齊軍在洛陽東面的太和谷紮營布陣，自領左軍，高長恭領中軍，斛律光領右軍。三傑悉數出陣，（三劍合璧，所向披靡啊）令周軍大為震驚，倉促上山迎戰。齊軍且戰且退，將周軍引入山谷。段韶質問周軍：「你們宇文護剛與母親團聚，就進犯我國，是何緣故？」
宇文憲等人答道：「上天派我們來教訓你們，何須多問？」段韶哈哈大笑：「天道賞善罰惡，一定是派你們來送死的！」說著一擺手，身後的齊軍突然發動反擊，周軍大亂，士兵紛紛墜入山澗，傷亡無數。
高長恭帶領五百騎兵，在周軍中殺出一條血路，來到金墉城下。洛陽城頭的守兵怕是北周的詭計，一時竟沒認出是高長恭。高長恭當場脫盔抬頭，眾人一看是蘭陵王，軍心大振，出城接應，大敗城外的周軍。（此役後，北齊將士共同創作了《蘭陵王入陣曲》，以歌頌高長恭的豐功。《蘭陵王入陣曲》配有舞蹈，歌舞者戴面具邊跳邊唱，因此後世常誤傳，說高長恭喜歡在戰場上戴面具，其實這只是藝術加工，高長恭當時戴的應是重盔。）
此戰齊軍個個奮勇，人人爭先，周軍光是丟棄的武器輜重，一路就達三十多裡，猛將王雄更是被斛律光一箭射殺。邙山，再度成為宇文氏的傷心地。此即謂第二次邙山之戰。