林憶蓮出身在上海，她出生的時候，長得挺古怪的，扁扁的鼻子，小小的眼睛，光光的腦袋，父母也是對她又愛又憐。當她長到讀書懂事的年齡時，父母怕這樣叫下去會使她產生自卑，便按上海人對小女孩稱呼習慣叫她做"小姑娘」，少女林憶蓮對音樂產生了濃厚的興趣，整天對著收錄機，幻想能夠成為一名DJ，讓全香港的人都能聽到自己唱的歌。
1982年，16歲的高中生林憶蓮居然考上了商業電臺，但她沒有因此而放棄學業，她懂得，在電臺工作，必須學識淵博，出口成章，她一邊堅持學習，一邊以"DJ611"的藝名在商業二臺主持娛樂節目，特別是戶外節目，她做得非常出色。1984年，她受唱片公司的賞識，開始錄製歌曲。第二年，她推出了第一張個人大碟《愛情，我不知道》，成績平平。初出道時，大家都以她的眯眯眼作為笑料。然而林憶蓮卻說道：「人家喜歡笑就讓人家去笑吧，我林憶蓮照樣做我喜歡做的事。」
1986年，林憶蓮以新的姿態推出了第二張個人大碟《放縱》，她的歌聲，換來了無數知音。1987年春節，第三張大碟《憶蓮》以新春巨響隆重推出，聲勢不凡，總銷量迅速突破20萬大關，就連譚詠麟、梅豔芳、張國榮等巨星也驚嘆不已。這張大碟是林憶蓮第一張由自己監製的歌曲，那份滿足感，是她走向成熟階段的動力。有人形容林憶蓮是梅豔芳之後數一數二的青春派女歌星，她的獨特形象與歌路已為年青歌迷所接接，終於由二線席位衝上了一線，而標誌她越級衝線的是一曲《灰色》。
林憶蓮的大碟《灰色》是在1987年8月推出的。當時，譚詠麟、梅豔芳、張國榮、徐小鳳、陳百強、張學友等紛紛推出新大碟，林憶蓮偏偏選揮了這個時候推出新大碟，大有初生牛犢不怕虎之勢，她要在夾縫中殺出一條「血路」來。《灰色》果然把歌迷給迷住了，此曲一再在電臺裡播送，林憶蓮就憑一首《灰色》紅足了半年之多，實屬罕見。可以說這首《灰色》是粵語電子樂創作期最出色的作品之一，與當年張國榮的《無心睡眠》齊名。
1987年內，能同時在香港三個臺的候選歌曲名單榜上有名的共有14首，而林憶蓮一人就有《早晨》、《灰色》和《激情》3首歌曲同時成為三臺的候選歌曲，足以說明林憶蓮所擁有的實力。在元月17日晚無線電視臺舉辦的、代表樂壇最高榮譽的1987年度十大勁歌金曲頒獎典禮上，林憶蓮終以一曲《灰色》當選了。此刻，第一次涉足十大勁歌金曲領獎臺的林憶蓮，異常激動，歌聲也在顫抖。《灰色》，令林憶蓮的事業突飛猛進，能把一首傷感歌曲表演得如此傳神，莫非生活中的林憶蓮感情也同樣充滿灰色？結合後來她與李宗盛的分分合合，好像是有點這個意思。
林憶蓮和李宗盛之間的糾葛還要從1992年說起，這一年《霸王別姬》在坎城捧得金棕櫚大獎，李宗盛為電影創作並與林憶蓮合唱的主題曲《當愛已成往事》也廣為傳唱。此後，李宗盛開始為林憶蓮製作她的個人全新大碟《不必在乎我是誰》，錄製歌曲期間兩人情愫漸生。但是苦於當時李宗盛已經結婚並育有兩子，兩人並不能走到一起。
但是兩人在之後兩年仍然是剪不斷理還亂，1994年李宗邀請了包括林憶蓮在內的眾多歌手開了一場暫別演唱會。兩人在臺上那份欲說還休的感情糾葛，令人唏噓不已。這場演唱會後，林憶蓮變賣家產移居加拿大。李宗盛也在之後前往加拿大，據傳李宗盛當時創作的經典曲目《為你我受冷風吹》就是兩人在加拿大時，李宗盛在樓下苦等林憶蓮一夜未見而作。
又是兩年過去，終於在1997年，李宗盛和前妻籤字離婚，並與1998年與林憶蓮登記結婚。然而好景不長，在2004年7月，這對樂壇鴛鴦終於還是宣布離婚，或許只要是人，就很難捱得過7年之癢吧，何況這對多愁善感的痴男怨女。2017年，林憶蓮參加湖南衛視的《歌手》節目並一舉奪冠，讓我們再次領略到了這位曾經在香港樂壇黃金時期殺出一片天地的歌手的風採。