《永遠的波特》：彼得兔的媽媽，大自然的仙女

彼得兔是我們大家非常熟悉的動畫形象，電影裡，電視上，孩子的衣服及玩具上，隨處可見那幾隻小兔子的形象：弗洛普茜、默普茜、棉尾巴和彼得。然而我們對它們的創造者——彼得兔的媽媽比阿特麗克絲·波特——卻是不甚了解。本書的作者·泰勒是英國著名的傳記作家，研究比阿特麗克絲·波特三十餘年。本書資料詳實，又加入了大量的圖片資料，讓讀者們大飽眼福。

一起來讀一讀這本《永遠的波特》吧。你會發現，波特的一生可不僅僅只有創造彼得兔這樣一件值得一提的事。

——愛自然，愛動物，愛畫畫的波特

波特出生於英國棉布印染商之家，她的家庭條件優越，這使得她和弟弟每年都有小半年的時間逗留在美麗的鄉下莊園度假。在那裡，他們盡情地享受大自然的美妙。他們飼養著各種各樣的小動物：貓狗、刺蝟、蜥蜴、豚鼠、鳥……而且他們繼承了父母繪畫的天賦，經常給小動物及植物畫像。波特畫中的每個生靈都有著蓬勃的朝氣，仿佛活著一般。但是她卻不擅於畫人物，因此《兔子彼得的故事》裡許多人物形象都是由她的弟弟完成。她在晚年與丈夫在鄉下打理著大面積的農場，每天與動物相伴。比阿特麗克絲·波特就像大自然的仙女一樣，一生都與大自然融合在一起。

——執著堅強的波特

二十幾歲以前，雖然波特的畫在家族裡已經聲名遠播，但是她走上作家及插畫家的道路卻非常偶然。當時波特想要買一臺印刷機，但是卻囊中羞澀，這時她的姑父給她出主意，讓她出售自己的畫作，以此掙錢。她以自己飼養的小兔子班傑明為角色畫了六張畫片投給了出版社，令她喜出望外地得到了六英鎊的報酬。但是後來當她滿懷希望地創作出圖文版彼得兔的故事時，卻無人問津。於是倔強的波特當即決定，自費印刷，自行出版。想一想，如果當初沒有波特的決心和信心，我們今天恐怕就看不到彼得兔了。這本書的出版當然一路順遂。後來沃恩出版社與波特建立了長久的合作關係。而該出版社的主管諾曼·沃恩也成為永遠停留在波特生命裡的一個人。

——情路坎坷的波特

波特在三十九歲時才與三十七歲的諾曼訂婚。但是迫於其父母有關門當戶對的考慮，他們兩個始終未締結婚姻。而就在他們訂婚沒多久，諾曼就因病去世。而波特也將他們兩個的訂婚戒指一直佩戴著，甚至在她後來結婚之後仍然如此。她再次結婚時已經四十七歲，對方是幫她打理房產事物的律師威廉。他們共同生活到最後。

——溫暖的波特

波特一生未生育子女，但是她對身邊的孩子們卻是疼愛有加。不管是她的家庭教師的孩子還是沃恩家以及威廉家的孩子們，波特都時時刻刻關注著他們，支持著他們的學業。諾曼的哥哥因為偽造波特出版費用匯票而被抄家之後，波特不計前嫌，仍然保持與沃恩出版社的合作。在她的遺囑中，她連自己的老牧羊人也沒有忘記。

波特女士是一位有性格的作家和插畫家，她曾自嘲自己不過是借《兔子彼得的故事》謀得了一些虛名而已，算不上對文學的貢獻。但是當來自美國紐約公共圖書館兒童作品負責人千裡迢迢找到她向她表達對作品的喜愛時，卻又重新燃起了她的創作激情。她是敢於流露真性情的人，而她創造的「彼得兔」也因此被賦予了永遠的生命。