唐代詩人李白曾讚譽楊貴妃「名花傾國兩相歡，常見君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚闌幹」。傾國美人倚欄杆賞傾國之花，在別人看來確是另一番風景。閒倚欄杆自是別一番優雅風流。唐詩宋詞中頻頻出現「闌幹」（欄杆），倚欄杆自是能呈現出不同的感悟和情懷， 如李白的「名花傾國兩相歡」；蔡文姬的「嘆息欲絕兮淚闌幹」；柳永的「殘陽裡，脈脈朱闌倚」；李清照的「闌幹倚遍，只是無情緒」。或悲或喜，或怨或盼，憑欄眺望依總是情懷無限。
我們可以從古代書畫作品中看到人們的生活場景少不了欄杆。欄杆古代稱為闌幹，也稱勾闌，是橋梁和建築上的安全設施。安全性是對它的第一需求，同時兼具分隔、導向及美化的作用。
我們來欣賞一下中國古典家具中的欄杆。
黃花梨品字欄杆架格，尺寸：長98釐米；寬46釐米；高177.5釐米。此對架格被收藏於上海博物館，曾為王世襄先生舊藏。被王先生收錄在《明式家具珍賞》圖版131。黃花梨攢接品字欄杆架格，方材，打窪，踩委角線。它分三層，上層下安兩具抽屜，抽屜浮雕螭紋，下層下安寬牙條，牙條略加雕飾，以呼應抽屜臉的雕工。此架格三層格板上都施以攢接品字欄杆，欄杆上加雙環卡子花橫棖。有了欄杆的防護，放置於架格上的書籍及物品不會從後面及側面跌落。欄杆及帶雙環卡子花上的橫棖，加強了架格四個腿子之間的連結，且用攢接的品字欄杆加卡子花，讓架格通透明快。王世襄先生對這對架格的評價是：「呈現出輕盈富麗的風趣」。
說到欄杆，我們不得不說一下攢接工藝。攢是北京匠師的術語，加一個接字更為貼切。攢接就是用縱橫斜直的短材，借榫卯把它們銜接交搭起來，組成各種幾何圖案。攢接有時候也會和鬥簇一起做成家具的裝飾構件，既空靈通透又有雕飾裝飾其中。在古典家具中，攢接鬥簇常見於腳踏的面心、桌子的牙子、椅子的靠背、條案的當幫或羅漢床、架子床的圍子、架格的欄杆及門心或衣架的中牌子等。
都承盤，雞翅木製，為王世襄先生舊藏，現藏於上海博物館。它最出彩的地方莫過於盤上的井字欞格欄杆，北京匠師或稱之為風車式。四根欄杆望柱，直通盤底，形成角柱。此都承盤在使用時，既能展現出家具玲瓏可愛的一面，也有很強的收納功能。
亮格櫃在亮格上設券口欄杆，我們較為常見，但此櫃的欄杆中間敞開，兩個上的券口如舞臺的帳幔，配以精美的欄杆，恰似給中間造出一個小舞臺。券口及欄杆雖精美，卻重點突出亮格櫃中擺放的奇珍異寶。
《魯班經》中描寫香幾的曾有：「上層欄杆仔三寸二分高，方圓做五分大......」 如上圖所示，王世襄妻子袁荃猷女士所繪香幾示意圖。可見，當時所造的香幾，面上是有欄杆的。
總之，欄杆無論大小精梳，都是一種安全的保障。它們還兼顧分隔空間及美觀的作用。在古典家具的中的欄杆也不例外。藝術來源於生活卻高於生活，家具中的欄杆做的更為精巧雅致，成為古典家具裝飾美的一個重要表現手法。