自考的社會承認度高，學歷文憑過硬。現時自考有兩種形式，一種是「全國統考」，俗稱「大自考」，考生完全採取自學的方法，通過率比較低；另一種是「獨立辦班」，由主考院校選擇社會聲譽較好的社會助學機構組織教學輔導班，實施全面系統的教學輔導，學員必須參加面授輔導方可參加考試，故俗稱「小自考」。「小自考」涵蓋部分熱點專業，通過率高。
考試時間：自考一年考4次，分別在每年的1月、4月、7月、10月舉辦。其中，這4次可以考全國統考的公共課，也可以考「小自考」的專業課；但全國統考的專業課只能在4月和10月考試。
報名時間：4月和10月的考試報名時間分別為1月5日至10日，7月15日至20日。 1月和7月考試的報名時間由省考辦於報名前公布。「大自考」是向自考委報名，單科繳費；「小自考」是向社會助學機構(即培訓學校)報名，按學年繳費。
備考時間：據達德教育集團招生主管符群行介紹，「大自考」需要考生自行對考試科目系統規劃，畢業時間一般為3年左右；而「小自考」由老師統一安排教學進度，遠程班畢業時間為一年半到兩年，面授班畢業時間為兩年，可在每次考試的前兩個月報培訓班，即2月、5月、8月和11月。
雅思考試逐年升溫，考位一直比較緊張，不少黃牛黨也趁機倒賣考位。啟德教育集團培訓中心負責人馮頤提醒，從2007年7月開始，雅思考試進行了報名方式改革：先預交全部考試費用再預訂考位。如果現在學生聽到有考位轉讓的，一定要謹防上當。
調整後的考試程序為：在雅網上註冊為用戶、預付報名費用、選擇並預訂考試場次、在線填寫並提交報名表、確認付費。
報名時間：考前10個工作日
考試時間：2009年有47個考試日期，每個月都有幾場，於全國28個城市的30個考點進行。考生可登錄中國教育部考試中心 IELTS報名網站進行了解。
備考時間：雅思成績申請2年內有效，一般提前一年申請比較理想，如果按照開學的時間表來複習考試顯得很被動，萬一失手容易錯失申請機會。準備的時間要視考生的英文程度而定。
目前的公務員考試考生可以有幾次機會，要注意除了國家公務員之外，省內的還有廣東省公務員、廣州市公務員、深圳市公務員等，並且這些地方公務員考試上半年下半年各有一次。考生一定要注意時間，安排好複習的進度。
報名時間：「國考」為10月中旬
筆試時間：「國考」為11月底
備考時間：廣州新東方公務員考試研究中心教研組組長戴斌認為，複習準備要因人和考試職位的不同而區分。報考一般職位，本身對政治關心不太多的學生，準備3個月就夠了。對政治敏感、邏輯性好的學生只需要一個月。如果報考最熱門的職位，並且想成功率高的話需要半年。