日前,世界斯諾克巡迴賽官宣重磅消息:斯諾克傳奇巨星、世錦賽7冠王亨德利獲得2年職業巡迴賽外卡,這也意味著撞球皇帝在退役8年後正式復出,重返職業賽。
亨德利的名字,在斯諾克如雷貫耳:撞球皇帝手握36個排名賽冠軍和18個三大賽冠軍,7次世錦賽冠軍是克魯斯堡時代第1人,巔峰時期統治力無人能及。不過今年世錦賽,奧沙利文橫空出世,勇奪個人克魯斯堡第6冠,排名賽冠軍達到37個,超越亨德利成為斯諾克新的GOAT,風頭一時無兩。
在51歲的年紀選擇復出,亨德利這葫蘆裡賣的什麼藥?撞球皇帝此前於2012年退役,最後一次奪冠是在15年前的馬爾他杯,他在獲得外卡後表示:「我很高興有機會在未來2年參加職業賽事。我很享受在元老世錦賽上的感覺,經過SightRight訓練,我對自己更有信心。」世界臺聯主席赫恩也盛讚亨德利:「他能重返職業賽讓我很激動,他曾超過非凡的成就,如今競技之心仍在,希望他在接下來的2個賽季一切順利。只要他登場,所有目光都會聚焦在他的身上。」
昔日威風八面的撞球皇帝,復出後將交出怎樣的成績單呢?包括吉米-懷特、肯-達赫迪在內的斯諾克名宿,職業生涯暮年的表現均慘不忍睹,完全是在打醬油。伴隨著年齡的增長,斯諾克老將無論在精力、準度還是專注度方面,都難以與年輕選手相抗衡,而75三傑這樣的另類,畢竟是可遇而不可求的存在。
今年元老世錦賽,亨德利一路過關斬將打進半決賽,卻被昔日手下敗將、世錦賽「萬年老二」吉米-懷特轟出單杆130分4-2暴擊,無緣決賽。要知道在上世紀90年代,亨德利在世錦賽決賽4戰吉米-懷特全部勝出!亨德利選擇復出,或許更多是出於對斯諾克運動的熱愛,但殘酷的現實是:他不僅很難重返巔峰衝擊冠軍,恐怕連擊敗現役TOP16球手都會很艱難。