「知音識曲，善為樂方」
她的才情，觸動了心靈和情感
我們的未來，在希望的田野上。
人們在明媚的陽光下生活，
生活在人們的勞動中變樣。
老人們舉杯，孩子們歡笑，
小夥兒彈琴，姑娘歌唱。
我們世世代代在這田野上奮鬥，
為她幸福，為她爭光。
——彭麗媛《在希望的田野上》
3月30日，當習近平和彭麗媛乘坐的轎車在比利時布魯塞爾王宮廣場上停下，車門一打開，這悠揚的歌聲隨即在廣場上空響起。
32年前，中國唱片社為20歲的彭麗媛錄製了單曲《在希望的田野上》，她清脆的嗓音讓這首歌從此家喻戶曉。
4年後，朋友要給彭麗媛介紹個對象，小夥姓習，大她9歲，是福建廈門的副市長。當時在總政歌舞團工作的彭麗媛擔心兩地分居，想推辭，但朋友說此人「出類拔萃」，她又多少有點動心。
為考驗對方，見面那天她穿了條又肥又大的軍褲，沒想到對方比她穿得還土氣。習近平一開口，沒問「現在流行什麼歌」「出場費多少」，而是問了句「聲樂分幾種唱法」，彭麗媛回答後，他又老老實實地說：「很對不起，我很少看電視，你唱過什麼歌？」「唱過《在希望的田野上》。」習近平「哦」了一聲。「這歌我聽過，挺好的。」
這種誠實，反倒打動了彭麗媛：「當時我心裡一動。他純樸又很有思想，這不就是我心中的他嗎？」後來，習近平也告訴她：「和你相見不到40分鐘，我就認定你是我的妻子了。」
20多年後，他們夫婦出訪時，所到之國，常用不同方式為他們再現這首歌。2014年7月，在韓國總統府青瓦臺的國宴上，少年合唱團又唱起了這首歌。
在習近平成為國家領導人之前，國人對彭麗媛的了解，其實比對習近平的了解更多。女高音歌唱家、軍旅藝術家、中國第一個民族聲樂碩士、總政歌舞團團長……人們熟悉她的歌聲、她的專業素質、她的知識涵養。在習近平成為國家領導人之後，她的音樂才華作用於外交舞臺，迸發出新的火花。
今年3月28日，在德國，柏林音樂學院的三重奏樂團為彭麗媛表演了10分鐘，學生們覺得：「她並不嚴肅拘謹，相反，她很友善，而且態度開放，也非常喜歡音樂。」彭麗媛向這所學院贈送了從中國帶去的鼓，還送給德國總理默克爾一張中國民歌CD。
3月31日，在比利時布魯塞爾樂器博物館，彭麗媛和王后瑪蒂爾德停在一件「沛築」前，彭麗媛把這種源自戰國時期、宋代以後失傳、最近才研製復原的擊弦樂器作為國禮，贈送給比利時。一時間，「沛築」這一古老的東方樂器，為比利時人所共知。
9月12日，在塔吉克斯坦，塔副總理賈博麗陪同彭麗媛參觀國立音樂學院，當地的歌唱家用中文演唱中國民歌，與中國留學生共唱歌劇，演奏當地傳統樂曲。
2014年8月16日，彭麗媛邀請出席南京青奧會開幕式的部分外方領導人夫人參觀南京博物院，並一起體驗繡制蘇繡作品「絲綢之路」。
2014年9月12日，彭麗媛在塔吉克斯坦副總理賈博麗陪同下，參觀塔吉克斯坦國立音樂學院，向學院贈送中國傳統樂器古箏。今年兒童節前夕，習近平對北京市海澱區民族小學的孩子們說，愛人彭麗媛小時候就很喜歡古箏，但因為家裡沒錢，上藝校後才開始彈鋼琴。
2014年11月19日，彭麗媛訪問澳大利亞雪梨一所女子學校，與學校的學生一起剪紙。
「音樂是情感的藝術，是不需要翻譯的語言，可以溝通不同民族的心靈和感情。」沒有什麼比彭麗媛自己的話更能概括音樂外交的意義。在中國傳統文化裡，知音貴在難求；而在現代外交中，貴在廣結知音。
彭麗媛的才華，當然不僅僅是音樂。在諸多文化活動中，她所展現的才華都令人印象深刻。
3月21日，在北師大二附中，彭麗媛陪著美國第一夫人米歇爾走進書法課堂，看到中美兩國學生正在練字，米歇爾興之所至，拿起毛筆，也想試試。由於事先沒有安排這個環節，老師略感意外，臨時找來一張紙。彭麗媛向米歇爾示範如何握筆，米歇爾一筆一划臨摹了漢字「永」。從5歲開始就跟著父親練書法的彭麗媛，在學生們的邀請下也提筆揮毫，寫下「厚德載物」，送給了米歇爾。這個不在預定行程內的「突來一筆」，讓人們見識了彭麗媛的書法功底。此後，在印度，彭麗媛還握著一名印度女生的手，教她中國書法的訣竅：「手動腕不動，筆要垂直。」
8月16日，彭麗媛邀請出席南京青奧會開幕式的部分外方領導人夫人參觀南京博物館時，館內正在製作一幅蘇繡作品《絲綢之路》。彭麗媛向夫人們發出熱情邀請：「有沒有興趣來體驗一下我們中國的蘇繡？」一開始，夫人們有些拘謹，但在刺繡老師一對一的輔導下，夫人們很快就敢下針了。彭麗媛繡制了作品正中心一匹黑馬的流蘇飄帶。刺繡老師評價說，她穿針引線的動作「流暢自然」。
書法與刺繡，前者象徵才學，後者屬於女紅，共同組成了知書達理的中國女性形象。在任何時代，這都是中國女性的美好剪影之一。彭麗媛把它們嵌入外交舞臺，巧妙激發了各國女性的心靈共鳴。