２０１５年湧向歐洲的難民潮，險些威脅到德國總理默克爾第三次連任的希望。由於決定向難民敞開大門，佔據道義高點的默克爾一度陷入「政治危機」：支持率一路下降，其領導的基民盟接連在多場地方議會選舉中受挫。
然而，９月２４日德國聯邦議院選舉前夕，默克爾早已一掃頹勢，「坐等當選」。回頭看她，身上還是那件款式多年不變的套裝，演講手勢還是經典的「默克爾菱形」。小到衣服動作，大到執政風格，默克爾自２００５年出任總理以來給人最大的感覺就是「穩」。
正是憑著「穩」，默克爾化解了難民危機的影響。也正是憑著「穩」，默克爾或將再次贏得選民支持。
【難民危機持續發酵】
２０１５年底，英國《金融時報》把默克爾評為年度人物，讚嘆「默克爾對難民危機的回應深刻撼動了歐洲，即使她失敗了，也將留下不可磨滅的印記」。
當年９月，默克爾決定向難民敞開國門，這一充滿人道主義精神的舉動一度贏得國內外讚譽。然而，在德國國內，一百多萬難民短時間內湧入，給社會治安、文化融合、難民安置等方面帶來嚴峻挑戰。德國多州承壓，紛紛要求默克爾限制難民入境，部分與默克爾唱反調的聲音甚至來自她所領導的聯盟黨（由基民盟和基社盟組成）內部。
２０１６年跨年夜，德國西部城市科隆發生大規模搶劫和性侵案件。警方接到逾千起報案，其中約一半與性騷擾有關。由於不少嫌疑人為難民，這一事件引發德國社會對難民和安全問題的大討論。此外，自２０１６年以來，向來平靜的德國接連發生多起暴力事件，一些襲擊者為難民或有移民背景。
這一系列事件持續發酵，引發德國輿論對難民湧入的不滿，進而質疑默克爾接納難民的決定。這種情緒變化立即體現在政治選舉中，２０１６年基民盟接連在多場地方議會選舉中受挫，在傳統強勢陣地巴登－符騰堡州議會選舉中僅獲２７％選票，創下歷史新低。
德國國內甚至出現要求默克爾下臺的聲音，這對於有意尋求第三次連任的默克爾無疑是重大挫折。德國《星期日圖片報》去年８月發布民調顯示，５０％的受訪者反對默克爾連任，支持者僅佔４２％。去年１１月默克爾宣布競選連任時，幾乎所有分析人士都認為這將是她執政以來最艱難的選戰。
【三招走出「政治危機」】
執政１２年，默克爾多次站在風口浪尖，久經歷練，包括應對歐洲債務危機和烏克蘭危機。這次面對難民問題帶來的政治危機，默克爾依然「穩」字當頭，發揮政治智慧，最終平穩化解危機，為第三次連任贏得機會。
一是保持定力，不自亂陣腳。難民危機雖給默克爾帶來不小的麻煩，但德國民意還留有迴轉餘地。默克爾２０１５年作出接納難民的決定有民意基礎。看到媒體報導的老弱婦孺苦苦等待入境的畫面，許多德國人自發地接納了這些難民。因此，雖然面臨國內政治壓力，但默克爾堅稱她當時接納難民的決定是「正確」的，只是表示「如果可以，希望時間能夠倒轉，這樣我和整個政府以及各責任方都能夠更好地做準備」。
二是亡羊補牢，收緊難民政策。政治上保持定力的同時，默克爾調整了處置難民的具體措施，力求彌合社會分歧，減緩難民問題引發的選舉壓力。德國不再無限制向難民敞開大門。２０１６年３月歐盟與土耳其就難民問題達成協議後，進入德國的難民大幅減少。與此同時，難民安置和避難申請的審批也逐漸步入正軌，危機之初的亂象不復存在。不少選民也意識到，面對難民湧入帶來的嚴峻挑戰，不是要宣洩情緒，而需要冷靜應對。
隨著難民潮逐漸消退以及默克爾政府及時收緊難民政策、加強社會治安，在這次德國大選中，難民問題並沒有成為足以影響結果的熱門議題。
三是順勢而為，把握選民心理。對於默克爾來說，難民危機是把「雙刃劍」。從某種角度來說，難民湧入給德國社會造成的不安情緒也為默克爾「加了分」。有德國媒體就分析稱，受不安情緒影響，大多數德國人更傾向於選擇默克爾。
這次競選活動中，眼尖的攝影師發現默克爾再次擺出「默克爾菱形」手勢——雙手大拇指對大拇指、食指對食指，在腹部前方形成一個菱形。基民盟還把默克爾這個手勢做成大幅宣傳畫，並配上口號：「把國家的未來交到可靠的人手裡」。
無論是默克爾還是基民盟，都在用這個手勢向選民傳遞一個明確信號：這個人一如既往，值得信賴。（楊定都 張偉）（新華社專特稿）