了解希臘神話的朋友都知道，宙斯、波塞冬、哈迪斯、赫拉、雅典娜等神祇都是古希臘的第三代神，在他們之前還有第二代和第一代古神，那麼前兩代神都去哪兒了呢？
第一代神祇大多為原始古神，第一位誕生的神祇叫做卡奧斯，乃是混沌之神，萬物先有混沌，後又天地，這一點和我國神話有異曲同工之妙。在卡奧斯之後，隨即誕生了大地之母蓋亞、地獄深淵神、黑暗神、黑夜女神以及初代愛神。除了以上幾位之外，還有蓋亞所生的三個兒子，分別是天空之神烏拉諾斯、初代海神蓬託斯和山脈之神烏瑞亞。這一代的統治者是烏拉諾斯，乃是天空的神格化，也是最早的眾神之王。
但由於烏拉諾斯十分暴戾，對地母蓋亞愈發不敬，將孩子們打入地母腹內。因此地母蓋亞十分痛苦，決定從自己的孩子裡召集一個敢推翻其父的勇者，但除了小兒子克洛諾斯之外沒人站出來，於是蓋亞和克洛諾斯密謀，用一把小刀閹割了烏拉諾斯，烏拉諾斯痛的慘叫一聲，原本一直壓在地母身上的他上升到了空中，從此永遠固定在宇宙的最高處，再也不能動彈，由於烏拉諾斯的身體十大巨大，所以不管人們何時抬頭，上方都是一片天空，這就是希臘神話對天與地分離的解釋。
烏拉諾斯倒臺之後，其餘的第一代神祇都相繼銷聲匿跡，想必是知道改朝換代需要更新，因此自動選擇了隱退。第二代神祇被稱為提坦神，又稱泰坦神。他們都是地母蓋亞與兩個兒子烏拉諾斯、蓬託斯所生的孩子，分別代表了世界最初的些事物，如日、月、天、時間、正義、記憶等，最早的提坦神有十二個，被稱為「十二提坦」，後來又出現了三十幾位，其中包括著名的普羅米修斯。這一代神的統治者，就是推翻了烏拉諾斯的小兒子克洛諾斯。
而克洛諾斯的經歷和他父親差不多，雖然他領導了希臘神話中的黃金時代，但他當上眾神之王后也變得殘暴起來，效仿父親把自己的孩子吞到了肚子裡，其中就包括赫拉、哈迪斯、波塞冬等，只有小兒子宙斯躲過一劫，被送到寧芙女神那裡撫養，後來宙斯成年後，冒充倒酒的小廝給克洛諾斯下藥酒，克洛諾斯因此不斷嘔吐，將吃進去的孩子都吐了出來。隨後，大家把克洛諾斯扔出了王宮。
後來大家一致推舉宙斯做眾神之王，宙斯便重新分配世界，海洋給波塞冬，冥界給哈迪斯，自己則掌管天空，而姐姐赫拉則成為天后，與他共享奧利匹斯。後來宙斯與赫拉以及其他女神、凡間公主生下了許多兒女，都成為了奧利匹斯的主神，其中包括智慧女神雅典娜、戰爭之神阿瑞斯等等，他們就是希臘第三代神祇。
不過宙斯的統治並沒有那麼穩固，克洛諾斯帶著一眾被廢黜的提坦神兄弟攻打奧林匹斯山，宙斯召集眾神以及之前被克洛諾斯巨人反擊，此戰打的激烈無比，最後宙斯靠著強大的閃電權杖打敗了眾泰坦，將他們關進了塔耳塔洛斯地獄，從此古希臘都由宙斯等第三代神祇掌管。