野葛,豆科,葛屬多年生草質藤本植物。 豆科葛屬共有35種,分布在亞洲的中國、朝鮮、日本。我國報導的葛屬植物有11個種2個變種,除西藏和新疆外,在全國各省均有分布,而以東南和西南各地最多。
這是一種用途非常廣泛的植物,它的莖皮纖維供織布和造紙用,也可以製作成繩索,而它的葉和花則可以食用,在中國,葛最為我們熟悉的就是它的根莖,也被稱之為葛根,可以說被中國人民當作至寶,有」千年人參」之美譽。
雖然葛根在中國廣受追捧,被視為至寶,但是在美國,人們卻將它視為惡魔,葛根更是在美國爛大街。這究竟是為什麼呢?
葛入侵美國
1876年,美國朋友從日本引入了葛這種植物,因為擁有非常漂亮的小紫花,美國人將葛用來裝點庭院,除此之外,美國人發現葛耐寒耐旱、對土壤要求不高,生長迅速且蛋白含量高,在1935~1950年間,美國為了保護土壤減少水土流失而大力發展種植,將它用作飼料和綠肥,葛在美國一度非常流行。
然而葛對氣候的要求不嚴,適應性較強,海拔1700米以下的較溫暖潮溼的坡地、溝谷、向陽矮小灌木叢中都適合生長美國地形分為南北三大du縱列帶:西部是平均海拔1000米以上的高大山系,中部是南北貫通的大平原,東部是低緩的高原、山地,整體海拔都並不高,而且美國大部分地區屬溫帶和亞熱帶氣候,夏季炎熱乾燥、冬季溫和多雨,非常適合葛繁衍,在美國,葛變得四季常青,周年生長。
葛藤屬多年生草質藤本植物,既能纏繞攀緣向上生長,有的可達15m,又能匍匐地面生長。在地面上生長時,每個莖枝的節部接觸土壤都易產生不定根形成新根系,促使植株又開始進行新一輪生長,5年生植株覆蓋地表面積可達50一100m2。葛藤屬植物的分枝能力特別強,每株可從基部分出側枝多達60個,呈輻射狀向四周生長。
迅速攀爬的藤子很快就能把其他植物覆蓋,密密匝匝的綠葉可以把陽光遮擋得一點兒不剩。被葛的藤子包圍的大樹和灌木都只有等死一條路,另外,葛的根莖相當強大,可以在土壤中爭奪足夠多的水和礦物質營養, 在寒冷地區,越冬時地上部凍死,但地下根莖仍可越冬,第二年春季再生。
所以,葛所到之處,森林被毀,牧場被佔,農田荒蕪。在林地被葛侵佔之後,因為大量樹木死亡,碳蓄積量直接下降了28%,這個過程釋放出來的二氧化碳,很可能已經影響到了全球氣候。
在短短幾十年中,葛藤侵佔了大量土地,目前在美國約2/3的州都有分布且發生嚴重。 葛也成為美國危害最嚴重的外來入侵物種之一,在美國被稱為「生態殺手」。 最後被列入聯邦危害植物並全面禁止引種。
但是 美國對於葛藤的防治也遇到很大的困難。由於分布太廣,面積巨大,因此,單純依靠化學或人工防治根本無法達到防治目的,美國每年造成土地生產力損失及防除經費支出可達50億美元。
目前,美國正在研究如何利用生物防止葛的進一步擴散。比如利用疣孢漆斑菌來消滅葛,「疣孢漆斑真菌"對通常被葛藤覆蓋的植物的損害很少,或者沒有損害,這些植物包括松樹、橡樹、雪松、美洲山核桃、山核桃、黑莓以及檫樹。
葛的種子
葛為什麼沒有在中國泛濫
作為中國土生物種,葛在生態位中有自己的天敵,葛藤的天敵生物主要有真菌和昆蟲兩大類。真菌類天敵共有12種,分屬4門8科。天敵昆蟲分屬3目、15科共48種。其中主要有半翅目昆蟲23種,分屬緣蝽科、長蝽科、蝽科和圓蝽科4科;鱗翅目昆蟲20種,分屬蛺蝶科、灰蝶科和天蛾科等7科。另外還有鞘翅目的葉甲科、負泥甲科和象甲科的天敵共5種。
在中國擁有如此多的天敵,限制了葛的繁衍,再加上中國對於葛的需求量一直很大,用葛藤葉餵豬、進山砍柴和耕種時放火燒山,以及挖掘葛根等行為,這些都限制了葛的泛濫。
但是隨著這兩年封山育林,人們基本不再進山砍柴;生豬飼養也有了更為便捷的飼料,這些地區天敵也因為人類的活動而減少,所以也會爆發很小規模的「葛災」。
美國人民為什麼不吃葛
葛在中國飲食裡具有很重要的作用,葛葉和花都可以用來吃,像"涼拌葛花"等。葛根在中國飲食文化中具有非常重要的地位,澱粉是葛根中最主要的營養物質,葛維持生命活動所需的能量,絕大部分來自其自身貯存澱粉的氧化分解,澱粉甚至可佔到乾物質含量的60%以上。
所以葛根通常用來做葛粉,受熱之後很容易糊化,加點糖,涼水調開後加入滾水,就可以直接飲用。還可以用來做糕點,比如雲葛糕,清香爽口,甜而不膩。還會用來煲湯等等。
而吸收了中國傳統文化的日本,葛也是常見的美食,比如葛餅、葛粉湯。日本傳統甜點裡是缺不了葛,像這兩年裡的日本網紅糕點——葛櫻餅,就是用到了葛。
但是美國人不怎麼喜歡吃蔬菜,也沒有食用葛的飲食習慣,2015年美國人平均每人每天吃半斤蔬菜(0.5磅或0.227公斤,每年每人170斤(186.7磅或85公斤),這些蔬菜還是主要用在漢堡中。
2014年,美國人均牛肉消費量高達35.1千克(當年中國人均牛肉消費5.33千克),主要都是用在漢堡中,每年美國漢堡消費數量達67億人次,價值100億美元。
所以,葛在美國人的心中,除了可以裝飾庭院、作為飼料之外,基本上就相當於雜草,隨著葛在美國的泛濫,葛又成為了美國人心中的惡魔。難怪有些網友說,美國人民真不識貨。
總結
雖然葛粉很美味,但是許多商家在宣傳時,把葛根包裝成為無所不能的神藥,這是不對的,導致許多人認為葛根可以天然豐胸、降血糖、降血壓、抗癌、解酒的功效,這些都沒有得到科學認證,不要盲目聽信。
目前來說,葛根僅具有作用於平滑肌達到解痙攣的功能,也可以影響血壓和心率,但就這兩項效用也還需要進一步通過科學實驗來獲取更充分的數據。
另外,如果食用不當,葛根還會引起皮疹、水腫、血管內溶血等過敏反應。可以說,指望一種食物能成為萬靈藥,本身也是不實際的想法。
世界各國出於發展農業、林業和漁業的需要,往往會有意識引進優良的動植物品種,然而在引進的過程中,卻沒有考慮到對生態是否會產生影響,這些物種由於改變了生存環境和食物鏈,在缺乏天敵制約的情況下泛濫成災。全世界大多數的有害生物都是通過這種渠道而被引入世界各國的。
外來物種入侵作為一種全球範圍的生態現象,已逐漸成為導致多樣性喪失、物種滅絕的重要原因。
而葛是無辜的,將它變為惡魔的恰恰是人類自己。