上海動物園是一座集野生動物保護、科學研究、科普宣傳及娛樂休閒為一體的綜合性動物園，佔地74公頃，年遊客量130萬左右。園內展出動物400多種，5 000餘只，還有10萬餘株喬灌木，10萬餘平方米草坪和多種觀花觀葉地被植物。優美的園林風景與精彩的野生動物世界融為一體，加上周到的服務設施，使上海動物園成為人們親近自然、放鬆心情的好去處。
從動物園的大象拱門步入鮮花盛開的參觀大道，迎接你的第一幢建築是兩棲爬行動物館。它是一幢富有新意的曲形建築，館內有五彩繽紛的魚類，形態各異的兩棲類，以及蛇、蜥蜴、鱷、龜等爬行類動物的代表。綠海龜在3米多深的水池中上下潛遊，重達70公斤的亞達伯拉象龜在沙灘上悠閒漫步，6米長的巨蟒在亦真亦假的大樹上盤繞，伊犁沙虎在巖石沙漠中或疾跑或隱身。
金魚廊位於兩棲動物爬行館附近，建於1972年，是動物園的老建築之一，有假山、修竹、山石瀑布相隔。這裡飼養著水泡、獅頭、珍珠、繡球、龍睛等30多種金魚，形態各異、色彩豔麗，好似婀娜多姿的花朵盛開在清水之中。
從金魚館出來，順著逆時針的方向走，不遠處就是鳥區。動物園飼養的鳥類近200種，展出鳥類的8大生態類別，數量近2 000隻，是園內種類最多的一族。其中非洲鴕鳥是世界上體型最大的走禽，身高可達3米，體重可達150千克。非洲鴕鳥蛋也是鳥蛋中最大的，每個蛋重1.3至2千克，蛋殼堅硬，潔白光滑。澳大利亞鴯鶓身高也有2.4米，它的蛋屈居「世界亞軍」，是墨綠色或者黑色的，在鳥蛋中也算一奇。南美洲鴕鳥個子最小，但身高也有1.7米。這三種走禽性格溫和，可產在澳大利亞的鶴駝卻兇猛好鬥、脾氣急躁，因此被稱為「食火雞」。