有同學問，美國留學後要不要繼續在美國工作？
知乎用戶曾回答：同等條件下有海外工作經歷的人比起「裸歸」還是更受親睞的。因為你已經在一個更大的平臺上證明了你是有社會價值的，不是不學無術混日子到畢業的。就業市場是檢驗一個人真才實學的標準之一，傳說中的「黑博士白博士，能找到工作的博士才是好博士」。
有一份靠譜的海外工作經歷，就像被蓋章了檢疫合格的肉，雖不能保證你比別的肉賣的更貴，但起碼不會被當作臭肉扔出去。
那麼問題來了，想在美國就業並不是那麼簡單的事情，首先你得申請OPT——
什麼是 OPT？
OPT 的全稱是 Optional Practical Training，是國際學生在美國完成學業後的工作實習期身份許可，由 USCIS (U.S. Citizenship and Immigration Service)審理並頒發工作許可證（簡稱 EAD 卡）。
本科、碩士、博士，每一個學歷階段都有一次申請 OPT 的機會，同級學位只有一次機會。
例：即使是雙碩士學位，依舊只有一次 OPT 機會。所有持F1籤證的同學們在完成了一年的學習之後都可以申請 OPT。通常情況下，OPT 時長十二個月，但如果專業為「STEM」（Science、Technology、Engineering、Mathematics）的同學，將有申請24個月延期 OPT 的機會，那麼總時長便是36個月。（在微信對話框回復 STEM 查看完整STEM列表）
2016年五月前，STEM 專業的 OPT 最多能延長17個月，但是去年八月的訴訟結果將 OPT的延期推向了24個月，這對我們國際學生來講是一件好事。只是現在就處於17個月 OPT 延期的同學們沒有機會繼續申請新的24個月延期。
OPT 申請條件
申請需要滿足以下四個條件：
1.Dirctly related to level of current degree program（與所學專業學歷水平相等的工作）：如果是碩士畢業，那麼就應該找個需要碩士人才的工作，在餐廳洗盤子的工作明顯就不會被通過。
2.Directly related to major of current degree program（專業要對口）：這個不是那麼嚴苛，關鍵看你怎麼解釋，如果自己擔心可以諮詢學校的 Advisor。
3.Must be for 20 or more hours each week （必須滿足每周至少工作20個小時）。
4.Paid or Unpaid（可以是 Unpaid 的工作或實習），比如在一些 NGO 做 Volunteer 也是可以的。
OPT 類別
Pre-completion OPT：指畢業前 OPT。必須在美國正規大學完成至少一學年的課程，在上學期間每周工作時間不能超過20小時，也就是說只能選擇兼職。但是在假期裡可以做全職工作。兩個月的 Pre-completion OPT 抵消掉一個月的 Post-completion OPT。
Post-completion OPT：是指畢業後 OPT。學生必須每周工作至少二十個小時，且總共的待業時間不能超過九十天。需要注意的是申請 OPT 不需要收到 Offer，但要想開始工作，必須先有 EAD 許可。
CPT：對於現階段還未完成學業的同學們，除了寶貴的 OPT，還可以選擇 CPT（Curricular Practical Training）。當工作經驗是完成專業必不可少的一項時，學校會自動為你證明。拿到 CPT 的同學既可以兼職工作也可以全職工作，但是做了12個月或更久全職 CPT 的同學將會失去這次機會。
12個月以下的全職 CPT 並不會影響同學們的 OPT 時間，所以找到了暑假實習的非應屆畢業生們可以去詢問學校，看自己可不可以申請 CPT。比較實惠的技巧就是用 CPT 做畢業前的各種實習，把 OPT 留給畢業後。因為 CPT 只面對還未畢業的同學們哦！
關於那些神奇的申請時間截點
Post-completion OPT 申請日期是畢業前90天到畢業後60天。
Pre-completion OPT 的申請分為兩種：還沒有完成一整學年的申請者，申請日期是從第一學年結束前90天起；已經完成了一學年的申請者，申請日期是工作開始日期的前90天起。而 STEM 專業想要申請 OPT 延期的同學可以在 Post-completion OPT 結束日期的120天前開始申請。
（圖片來源於網絡）
1.畢業前90天到畢業後60天內：在此階段可以申請 OPT。
2.畢業日到畢業後60天內：如果申請的是 Post-Completion，EAD 將於此階段中的任何一日（自己申請所填日期）生效，可以開始合法 OPT 工作。
3.畢業後第60天：USCIS 接受你的 OPT 申請的最後一天，OPT 可生效的最後一天。
4.OPT 生效日到 OPT 結束日：12個月/36個月。
5.OPT 結束日到之後60日：Grace Period（過渡期）。非 STEM 專業 OPT 是12個月，之前和之後都有60天的 Grace Period。一次是在項目結束之後的60天內任何一天開始OPT，項目結束到 OPT 開始的這段時間就是第一個 Grace Period；另一次是在 OPT 過期後，4月 H1b工作申請前的60天內為第二個 Grace Period
申請材料
首先學生要有指定校方負責人（DSO）推薦 OPT 申請。DSO 主要做兩方面工作：批准 I-20，在 SEVIS 系統裡標註。然後學生要填一張I-765表格。最後就是收到 EAD 啦！如果 USCIS 在九十天內沒有處理，學生可以去當地的 USCIS 辦公室，提供從 Service Center 獲得的收據，這樣他們會先給你一個240天的臨時工作許可證。
【準備材料】
每個學校的具體要求可能有些許差別，大家記得自己去學校的 Visa Service 查閱一下。
1.Cover Letter，概述申請材料。
2.Form G-1145，提交了後 USCIS 就會用電子郵件或簡訊的形式通知你 OPT 的申請進程。
3.Form I-765，是 pdf 格式的，需要電腦填寫，然後列印出來。其中唯一需要手寫的地方是 Signature，該表格要求籤名必須籤在兩條橫線中間的空白處，不得接觸上下橫線（據說此規矩適用於申請 OPT 的所有文件）。
4.護照首頁（ID 頁）複印件，需要在有效期內哦（如果更換過護照，舊版的複印件也需要）。
5.最近一次入境的 I-94 列印件，前往 http://www.cbp.gov/i94 列印。
6.OPT 申請用的 I-20，以及所有以前的 I-20。注意哦，這個現有的 I-20 是學校根據你要申請OPT而重新發放的 I-20，並不是之前一直使用的那個。要跟學校申請哦！OPT I-20 第一頁第 10 項上有一個日期，根據規定，UCSIS 必須在這個日期之後的 30 天內收到你的申請材料，所以拿到 OPT I-20 後請火速收集好所有材料、立刻寄出。
7.兩張護照尺寸近照（提交前 30 天以內照的），用鉛筆在背面寫上名字。
8.$ 410 支票(貌似今年又漲價了)，不要夾帶現金，Payable to the U.S. Department of Homeland Security （據說一定要是有自己名字的 personal check）。
9.所有之前申請過 CPT/OPT/EAD，那麼還需提交原 CPT I-20，OPT I-20 和原 EAD 的複印件。
10.籤證頁複印件，最近一次入境時使用的那張，要包括 F-1 D/S 那個章。
11.工作 Offer（如果有的話需要提供）。
(支票式樣，圖片來源於網絡)
準備好材料之後，建議大家找學校的 Visa Services 的 Advisor 幫忙 Review 一下，然後再寄送材料給 USCIS 會比較保險。
需要注意的是，由於美國移民局在全美有多個移民中心，每個中心負責接收相應州的 OPT 申請材料。所以，請申請者注意自己所在州對應的移民中心。比如，如果留學生在 I-765 上填寫的地址在紐約，新澤西，康州或賓夕法尼亞，那麼請將申請文件郵寄至德克薩斯移民中心。
並且，根據移民局的規定，選擇不同方式郵寄，比如 USPS 和聯邦快遞，移民局的接收地址也不同。所以，無論是申請者自己郵寄材料，還是由學校幫助郵寄材料，一定要事先確定正確的郵寄地址。
之後就是等待 USCIS 郵寄回申請結果和 EAD（Employment Authorization Document，在美合法工作證件）卡，通常2-4個月。
拿到 EAD 卡便可以開始工作(不得早於 EAD 卡上面寫的起始工作時間)。
更多信息
還想了解更多的同學可以去自己學校的國際學生辦公室 International Students and Scholars Office（ISSO）更有針對性地詢問。
還可以直接去 USCIS 官網查詢：https://www.uscis.gov/eir/visa-guide/f-1-opt-optional-practical-training/f-1-optional-practical-training-opt
下載更詳細全面的 OPT 規定和 I-765表格：https://www.ice.gov/sevis/practical-training
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