中國人到巴西參觀旅遊，最想去的城市是裡約熱內盧和伊瓜蘇。中國人到伊瓜蘇，主要是衝著大瀑布而來的，其次是參觀位於巴西與巴拉圭邊界上的伊泰普水電站。伊泰普曾是世界上最大的水電站，目前僅次於中國的三峽水電站。2011年，共有18456名中國人訪問了伊瓜蘇，佔到巴西訪問的中國人數的26%。當地旅遊局官員告訴記者，中國遊客人數目前在訪問伊瓜蘇的外國人中名列第九位，近年來中國的排名在不斷靠前，希望今後有更多的中國遊客訪問伊瓜蘇。
競選當代七大自然奇蹟
伊瓜蘇是一個只有27萬人口的小城市，從巴西大城市裡約或聖保羅乘飛機過去需要一個半個小時。伊瓜蘇目前是巴西第二大旅遊和度假目的地。自1984年伊泰普水電站建成投產以來，伊瓜蘇國家公園共接待了1720多萬遊客。最近3年，由於加大對外宣傳與促銷力度，每年到伊瓜蘇市旅遊的人數上升到150萬人次，其中43%是外國人。伊瓜蘇目前正在投資10億美元發展旅遊業和基礎設施建設，新建擁有上萬名學生的拉美聯邦大學，今後的目標是每年接待300萬遊客。
據介紹，旅遊業為伊瓜蘇市大約提供12000個直接就業機會。此外，全市還有30%的工作與旅遊業有間接關係。由於生態環境保護得好，自然景色迷人和瀑布雄偉壯觀，伊瓜蘇最近幾年一直在為大瀑布申請並競選當代世界七大自然奇蹟之一。為了便於統一管理和促銷，伊泰普水電站從6年前開始就對旅遊、國際會議和國家公園實行一元化管理，對外積極推介伊瓜蘇大瀑布和伊泰普水電站，對內加緊培訓導遊等服務性人才。
我們坐車進入巴西伊瓜蘇國家公園大門後，隱約聽到遠處瀑布的轟鳴聲。來到觀景點後，我們沿著河邊的小逕往裡走，一邊是鬱鬱蔥蔥的原始森林，另一邊是幾十米深的河谷和奔騰不息的伊瓜蘇河流。站在綠樹環繞的峽谷這邊凝望阿根廷對岸，懸崖石壁上舞動著275個大大小小的不同瀑布，它們挾著雷聲轟鳴般飛流直下，噴煙吐霧，有如大海瀉入深淵，氣勢磅礴，給到訪的每一位遊客留下深刻的印象。
記者曾多次遊覽過位於美國與加拿大邊界的尼亞加拉大瀑布，相比之下，伊瓜蘇大瀑布地勢更高，平均落差75米，雨季的瀑布流水量每秒達12750立方米，是尼亞加拉大瀑布的好幾倍。此外，伊瓜蘇大瀑布分布在2.7公裡長的馬蹄形懸崖上，寬度是尼亞加拉大瀑布的4倍。難怪當年美國第一夫人埃莉諾·羅斯福看到伊瓜蘇大瀑布時，情不自禁地感嘆起來：「尼亞加拉大瀑布太可憐了」。
擁有世界最大地熱公園
凡是遊覽過伊瓜蘇大瀑布的巴西人，絕大多數人重返伊瓜蘇的目的就是到只有一橋之隔的巴拉圭採購走私貨，然後運到巴西其他地方進行高價兜售。因此，巴西人過去到伊瓜蘇的旅遊附加值很低。旅遊部門負責人皮奧利亞說，類似這種低附加值的旅遊目前仍在不斷發生，但比過去明顯少多了。他說，巴西人現在到這裡除了到巴拉圭購物外，主要到這裡觀賞瀑布和到大自然裡去探險。伊瓜蘇國家公園裡面除了大瀑布外，人們還可以參觀鳥類公園和在伊泰普水庫坐船旅遊，庫區有世界上最大的地熱公園。
遊覽伊瓜蘇的最佳季節是每年的1-3月，觀賞瀑布的最好時間是雨過天晴後一個星期，這時晶瑩透徹的瀑布破空直下，在藍天白雲和綠樹的襯託下，仿佛就是一幅幅巨大無比的山水風景畫，充滿田園風光和詩情畫意。伊瓜蘇大瀑布日均遊客人數目前超過15000人，全年接待700多萬人次。我們發現國家公園裡的原始生態環境保護得非常好，景區內僅有少數必要人工設施，遊客人數也不擁擠，人們在裡面遊覽非常悠閒放鬆。
在巴西伊瓜蘇國家公園頂端，我們來到公園的主瀑布，一條延伸在河谷中央的棧橋距離瀑布只有三四十米，飛流直下的大瀑布水珠和霧氣在陣風的吹拂下撲面而來，打溼了我們的衣服。我們和其他遊客一樣分秒必爭，在煙霧瀰漫的棧橋上拍照留念，把這一美好迷人的景色永遠定格在一張張照片上。
來到阿根廷賭場試運氣
夜幕降臨前，我們在巴西朋友艾利克斯的陪同下，從巴西伊瓜蘇市區開車20分鐘，跨過伊瓜蘇大橋來到阿根廷一側遊覽。過橋時，我們排隊等候了30分鐘完成入境手續。一過邊界線，阿根廷的時髦女郎走過來，遞給我們幾張賭場兌換券，每張價值5個美元。原來，巴西這邊禁止開設賭場，但阿根廷那邊是開放的，賭場當局誘惑巴西遊客過來到賭場試試運氣。
阿根廷伊瓜蘇市擁有8萬多人口，是一個具有國際水平的小型旅遊城市。幾條主要街道兩旁全是旅館、飯店和各種工藝品商店。阿根廷這邊的商店在中午時分關門3-4個小時吃飯休息，到下午3-4點鐘再開門營業，一直到晚上11點關門。這個城市如同巴西伊瓜蘇市一樣非常安靜，治安也很好。在夕陽的照射下，人們悠閒地坐在馬路兩旁飯店門口的餐桌旁喝酒聊天，飯店生意非常興隆。
有人形象地說：這個地方是一個城市(巴阿兩國的伊瓜蘇市及巴拉圭的東方市)被兩條河(巴拉那河與伊瓜蘇河)分成三個國家。由於邊界相互開放，巴西人和巴拉圭人平時喜歡開車到阿根廷這邊用餐，他們特別喜歡阿根廷的烤牛肉。陪同艾利克斯介紹說，由於餵養的方式不一樣，阿根廷的牛肉口感比巴西的好，烹飪技術也比較講究，所以牛排吃起來特別嫩，價格還便宜。
我們在一家裝修考究的牛排店落座後，艾利克斯不厭其煩地給我們掃盲，講述阿根廷和巴西養牛的歷史與不同方式。他接著問我們，你們要吃牛身上哪個部位的肉。對方發現我們對他的問話有些茫然，馬上解釋說，不同部位肉的做法不一樣，燒烤時間也不同，價格自然也有差異。他說，牛肉要老一些還是嫩一點(帶血的)，客人完全可以自己掌控。南美人對吃牛肉的講究，把我們這些很少吃牛肉的外行人說得有點暈乎乎。
除了對飲食比較講究和會品嘗美味佳餚外，阿根廷那邊的商品價格也比巴西的便宜，包括汽油。許多愛貪小便宜的巴西人喜歡開車花上20-30分鐘，到阿根廷這邊來加油。阿根廷的汽油有政府補貼，為了做到內外有別，加油站有兩種加油計價方法，凡是阿根廷人加油便宜，巴西人來加油則按不同價格計算。儘管如此，巴西人覺得到阿根廷這邊加油還是便宜。
進出阿根廷邊界時我們注意到，巴西警方根本不要我們出示護照或身份證，而阿根廷警方在我們進出時都要檢查護照。陪同艾利克斯說，巴西警察以前也要例行公事對進出的遊客檢查護照和證件，但由於排隊等候時間太長，給出行的人們帶來諸多不便，巴西方面後來在抱怨聲中乾脆取消了出入境檢查，把認真檢查的任務交給阿根廷警察，自己圖個省事輕鬆。
東方市人稱「拉美的香港」
在伊瓜蘇逗留期間，巴西人可以在一天之內遊覽三個國家。他們白天到東方市採購沒有進出口關稅的商品，晚上到阿根廷的伊瓜蘇市用餐。東方市是巴拉圭第二大城市，擁有40多萬人口，與巴西伊瓜蘇市只有一座500多米長的友誼橋相連，每天有無數小汽車、旅遊巴士、卡車和摩託車絡繹不絕地從這裡經過。交通擁堵時，人們過橋需要排隊等候幾十分鐘時間。人們開車過橋時，巴西警方不查護照和身份證。巴拉圭警察在大多數情況下也不對掛伊瓜蘇市牌照的汽車司機進行檢查，但對來自巴西其他地方的汽車司機比較刁難，如被抓住什麼小把柄，就會被對方狠狠地宰一刀。此外，東方市的治安也比較亂。
巴拉圭經濟雖然落後，但東方市有不少高樓大廈，現代化和繁華程度遠超巴阿兩國的伊瓜蘇市，因此被稱為「拉美的香港」。在高樓大廈旁邊，市區街道非常狹窄，一些人行道上擺滿了各種小商品，連走路都很困難。但在市區高檔商場，人們到處可見來自世界各國的名牌商品：手提電腦、數位相機和林林總總的電子產品，還有女人用的香水、各種珠寶首飾等。朋友告訴我們，巴拉圭走私貨現在不再在街頭的小店鋪兜售，而是堂而皇之在各大商場光明正大地銷售，就像巴黎和紐約的高級商場一樣豪華。(記者 朱幸福 苑雲天)