在擇校的過程中，除了要選擇一所文化、理念都適合孩子的學校，同時還需選擇一條具體的受教育之路：英式教育還是美式教育？以「通識教育」為代表的IB課程，與以「特長教育」為代表的A-Level課程有什麼不同？菁kids採訪了來自哈羅北京13年級的學生James以及他的父母，一起為正在擇校、了解課程的家庭呈現A-Level的方方面面。
採、文｜武嘉 編輯｜曹新星
圖｜Dave’s Studio
說到為什麼選擇英式教育和A-Level課程，供職於一家美資公司的馬女士（James的媽媽）坦言，英式教育在美國其實還是被大家廣泛認可的。James的父母都曾在美國留學，也了解美國中學教育——頂尖私立學校和普通學校之間的差別其實非常大，在普通學校小孩子有時候管得比較松。對比來說，英式教育更加強調紀律性，因此，James的父母希望孩子能接受英式教育。
爸爸：張小勇；媽媽：馬恩華；
孩子：James，就讀於哈羅北京（Harrow Beijing）
在課程體系方面，現在國際教育界比較流行的有兩個大的方向——IB課程和A-Level課程，為什麼最終為孩子選擇了A-Level呢？James媽媽解釋說：「當時選A-Level課程是因為James在IGCSE階段已經學了那麼多門課，如果選IB課程又要再選一堆課，而且還要考ICT；而選擇A-Level的話，只需要在AS階段學4門課，A2階段學3門課就可以了，而這些課程James在之前的IGCSE階段已經有所涉獵，所以他對課程相對熟悉一些。
A-Level雖然科目少，但是課程相對比較深，孩子也能學得比較紮實；反過來，IB課程儘管內容多、範圍廣，但不是很深。在我看來，如果孩子像James一樣，知道自己想要什麼，那選擇A-Level就比較合適；如果孩子不知道自己想要什麼，學IB可能會更合適。
比如，James在A-Level學的是數學和物理，如果有一天他想當醫生，他是做不了的，因為之前他並沒有選修過化學課，但是選修了化學和相關課程的學生是可以的。當然，James也是最近兩年在學習的過程中才比較明確自己未來的方向在計算機方面，所以在選A-Level課程的時候選擇了自己喜歡的課程。現在，他的第一志願是牛津大學計算機專業，已經遞交了申請，希望能得到一個好的結果。」
James是9年級轉到哈羅北京學習的，之前一直在北京另一所國際學校學習MYP課程（IB的中學課程），相比哈羅北京的英式教育，之前的學校更偏向美式教育。父母決定將James從IB課程轉到英國國家課程，和他哥哥也有很大的關係——哥哥兩年前畢業於哈羅北京，現在在英國布裡斯託大學（University of Bristol，英國最負盛名的高等學府之一）學習經濟和金融專業。
據James媽媽介紹，哥哥曾在芳草地國際學校上小學，五年級的時候，他有個非常要好的髮小（一位俄羅斯小朋友）先轉學到了哈羅北京。作為父母，他們一方面想讓哥哥和好朋友能夠繼續在一起學習；另一方面，他們也看到這個小朋友在來到學校學習後的一年裡，氣質發生了很大的變化！
舉個小例子，之前孩子的坐姿和站姿都比較隨意，後來卻變得挺拔精神。「在中國父母眼中，英式教育管理更加嚴格，對學業的重視和抓緊程度也更加符合中國或者說亞洲家長的期望，這是我們選擇這所的學校很重要的一個原因。從送哥哥來上學到他現在讀13年級，已經有7個年頭了，我們親眼見證了孩子的改變。」 James的媽媽說。
從9年級起，James開始在哈羅北京學習英國國家課程。據他回憶，9年級的時候所有科目都要學習，同時要學習9-10門課，時間排得很滿。
「學校在9年級會開始介紹IGCSE（英國初中畢業證書，相當於中國國內的中考）的入門課程，10年級的時候開始IGCSE選課，11年級參加IGCSE考試。同時，我還要參加很多課外活動，課外活動雖然沒有學分要求，但是它們豐富了我的業餘生活，給了我探索不同方向的可能性，也能在申請大學時向申請官表明我是一名怎樣的學生。」James說。
從12年級開始，哈羅北京的學生們會進行A-Level課程的AS水平學習。在這個階段，每個學生通常會選擇最擅長且最感興趣的4門課，通過考試獲得AS證書。在綜合各方面考量後，James選了數學、高階數學、物理和歷史4門課。
談到自己的近況，James說：「13年級的自主學習課程比較多，我有了更大的自由度，所以作業和項目基本上都可以在學校完成。回家的話，我主要是做自己感興趣的事情，比如音樂和遊戲。從AS學4門課，到現在A2水平選擇自己最擅長的3門課——數學、高階數學和物理，我學的都是純理科，而且三科的關聯性很強，可以花更少的時間學習得更好。」
談到A-Level有所謂的「硬課程」和「軟課程」之分，James解釋道：「其實 『硬課程』可以理解為我們平時說的理科，以聽課和考試（test）為主；而『軟課程』是文科，以動手做項目（coursework）為主。」在應對考試方面，James說自己學習「硬課程」的優勢比較大。至於大學想選擇什麼專業，James對計算機專業情有獨鍾，他認為遊戲、動畫、人工智慧等領域在計算機專業方向非常有前景。
「除了A-Level主修的課程，那些我參加的課後活動，比如慈善類的活動，對我也很有啟發。這些事情可能看起來不像學業成績那樣顯眼，但是他們給予了我很多額外的營養，也許在未來會對我大有裨益。」 James說。
除了參與慈善活動，James還非常喜歡音樂，對編曲、樂理方面也很感興趣。每周課後，他都會去音樂俱樂部和老師們學習，也會和志同道合的同學一起做有關音樂方面的事情。
此外，James還有個特別酷的愛好——參加Sound Voltex遊戲比賽。在遊戲中，操作不同的按鍵會產生如同DJ臺一樣的樂聲，如同現場對樂曲進行混音。雖然學業繁忙，但James的業餘愛好也沒有落下。今年，他還抽空參加了在洛陽舉辦的Sound Voltex比賽，取得了第二名的好成績，可謂是「學習娛樂兩不誤」。
在英國，有這樣一個深入人心的觀念：早做決定，能讓孩子的學習有所專注，也更有動力。但需要注意的是，這個決定一定是以孩子為中心的。
英國國家課程English National Curriculum概念：英國國家課程是英國政府為英格蘭、威爾斯和北愛爾蘭制定的標準課程，應用於英國及海外的3萬多所學校。這套教育體系的特點是為學生提供廣泛全面的教育，從11年級開始參加專業科目的考試。A-Level考試是英國大學招收學生的標準資格考試，幫助學生在申請大學前學習自己最有興趣的課程。此外，A-Level考試在英國、歐洲以及加拿大和澳大利亞等前大英國協國家得到普遍認可。
教學對象：英國國家課程主要以3-18歲學生為主，包括小學和中學教育：
關鍵階段0：3-5歲（學前教育）
關鍵階段1：5-7歲（1-2年級）
關鍵階段2：7-11歲（3-6年級）
關鍵階段3：11-14歲（7-9年級）
關鍵階段4：14-16歲（10-11年級）
關鍵階段5：16-18歲（12-13年級）
教學內容：根據英國國家課程標準的要求，小學生要在關鍵階段1到關鍵階段3結束時接受考核評估，成績為1到8分。評估的基礎是國家統一水平測試和教師班級評價，通常稱為標準評估任務(SATs)，不同於美國的SAT考試。
在11年級的學習結束前，學生可以參加中等教育普通證書(IGCSE)10個科目的考試。在關鍵階段5，學生可以參加普通中等教育證書高級水平考試，通常稱為A-Level考試。A-Level課程的學習期通常為兩年，包括AS和A2課程，學生在12年級結束時參加AS課程考試，在13年級結束時參加A2課程考試。英國大學通常要求學生至少擁有3門A-Level課程成績，有些學校要求4門課程成績。
北京可供選擇的學校（點擊學校名稱查看學校詳情）
北京德威英國國際學校 (IGCSE)（2017-2018）
北京海嘉國際雙語學校 (IGCSE)
北京耀中國際學校 (IGCSE)
北京英國學校-順義校區 (IGCSE)
創新國際教育-南、北教學區 (IGCSE)
北京臨川學校國際部 (IGCSE/A-Level)
北京市第八十中學 (IGCSE/A-Level)
北京市新英才學校 (IGCSE/A-Level)
北京王府學校 (IGCSE/A-Level)
北京新東方外國語學校 (IGCSE/A-Level)
北京外國語大學國際課程中心(IGCSE/A-Level)
哈羅北京 (IGCSE/A-Level)
北京凱博外國語學校 (A-Level)
北京六力國際教育 (A-Level)
北京市二十一世紀國際學校(A-Level)
北京市新府學外國語學校(A-Level)
中國人民大學附屬中學(A-Level)
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