《三國演義》中，「青梅煮酒」是一個經典情節，在這個故事中，曹操和劉備一個豪氣沖天，躊躇滿志；一個裝傻充孬，滿腹委屈。但後世總有些好事者對另一些事情好奇：比如，曹操和劉備他們當時喝的酒，到底是什麼酒？
首先搞清楚，青梅煮酒不是用青梅來煮酒，而且一邊煮酒，一邊用青梅當下酒菜（原文：盤置青梅，一樽煮酒），那他們煮的是什麼酒呢？首先可以確定肯定不是啤酒，啤酒是西方的產品，傳到中國很晚，要到20世紀初才有。
那很多人猜想，會不會是白酒呢？這個很多人可能相信，是啊，白酒現在是中國人最常飲用的酒類，現在在酒桌喝酒，一般都是喝白酒，甚至有些人都把白酒當做中國的「國粹」，中國的所謂「酒文化」一般也是「白酒文化」，但是這也是不可能的，因為當時根本就沒有白酒。
白酒（中國燒酒）其實也不是我國「土生土長」的，它的歷史比很多人想像的都要晚——白酒是元朝之後才有的，一般認為釀造技術（蒸餾酒技術）是從阿拉伯人那裡流傳過來的，三國時期根本沒有那種酒，而且即使是在明朝，蒸餾酒都不是主流。
那會是什麼酒呢？三國時期的酒和現在這種純清澈的酒不一樣，那個時候釀酒技術沒那麼高，那個時候的酒一般是「濁酒」（沒有過濾的酒、裡面混合著酒渣），這是一種米酒顏色呈乳白色。那如果經過了過濾和去色的程序呢？那這種酒就叫清酒。
有人可能想問，不是現在說黃酒是最古老的酒類嗎？其實黃酒就是陳放較久的濁酒，顏色轉黃了，其本質上也是米酒。
當時劉備和曹操喝的酒，肯定不會是蒸餾酒，而是發酵酒的一種，應該就是清酒或者濁酒，也就是一種低度數的米酒（度數一般在十度到十五度之間），現在中國南方很多農家仍然有自家釀酒的習俗，大概就是這種酒了。還有什麼「溫酒斬華雄」，甚至《水滸傳》裡武松那「三碗不過崗」喝的都是那種酒。
不過到了在三國時代，官府就禁止釀酒了（三國時期連年徵戰，糧食非常珍貴，釀酒及其耗費糧食），曹操後來規定每年只有七節之日可以喝酒，所以酒非常珍貴，當時人又稱清酒為聖人，濁酒為賢人。