聖誕老人或稱耶誕老人（英語：SantaClaus、SaintNicholas、FatherChristmas），也常被兒童稱為聖誕老公公，是西方文化中的一位虛構的人物，在聖誕節前夕會發送禮物，此人慷慨大方，經常給兒童送禮物。
This Christmas Tell Your Children the Real Santa Claus Story | Ancient Origins
原型為羅馬帝國時期米拉城的主教聖尼古拉（聖尼閣），當時他一次攀爬他人家的窗戶去給屋主投擲硬幣，讓其有金錢讓三個女兒當嫁妝，後人感謝他，所以就定了聖尼古拉節，聖誕老人的譯音就是聖尼古拉。新的航海時代以後，美國的商業公司將現代形象的耶誕老人描繪出來，並加入了聲音，變成我們今天看到的聖誕老人模式。
形象
聖誕老人此一神秘人物帶給小孩子們禮物的概念衍生自4世紀生活在小亞細亞（今土耳其）的好心主教聖尼古拉。荷蘭人在聖尼古拉斯節（12月5日）會模仿他送禮物。
在北美洲，荷蘭和英國殖民者把這一傳統融入聖誕節日的慶祝裡，荷蘭語的聖尼古拉（Sinterklaas）傳進英語成為「SantaClaus」，也就相應的成為聖誕老人的人物了。在英籍美國人的傳統中，聖誕老人總是快活的在聖誕前夜乘著馴鹿拉的雪橇到來，他從煙囪爬進屋內，留下給孩子們的禮物，並吃掉孩子們為他留下的食物。他在一年中的其他時間裡，都是忙於製作禮物和監督孩子們的行為。
法國與聖誕老人類似的形象是PèreNoel，他和聖誕老人幾乎完全一樣，其紅白相間的衣服曾經使可口可樂公司獲得靈感，在1930年代畫出了傳遍世界的聖誕老人形象。在一些文化中，聖誕老人身旁跟隨著可內希特·魯普雷希特，或是稱作黑彼得（荷文：ZwartePiet）的傢伙。一些版本中，玩具作坊裡的侏儒製作了節日禮物，有時聖誕老人與聖誕夫人是夫妻。聖誕季期間，在北美和英國的很多超市裡，都有小孩可以向其要禮物的聖誕老人出現。
在冰島的傳說中，聖誕老人並不只一位，而是共有十三位聖誕老人，各有不同的性格，有的調皮活潑，有的慈祥溫柔。
在許多國家裡，聖誕節前夕，孩子們會準備好空的容器，以便聖誕老人可以裝進一些小禮物，如玩具、糖果或水果。在美國，孩子們聖誕夜會在壁爐上懸掛聖誕襪，因為聖誕老人說過要在聖誕夜前從煙囪下來把禮物放到襪子裡。在其他國家，孩子們把空鞋放到戶外，以便聖誕老人可以在聖誕夜（或聖尼古拉斯節前夕的12月5日）送禮。