【諸葛小徹軍情觀察第1803期】近日，國內網絡上再次曝光了1架直-18A直升機飛行中的照片，照片中直-18A機身上明顯塗裝有中國陸軍航空兵英文縮寫LH開頭的序列編號，這說明該機是1架已經進入陸航部隊的在役直-18A。有美國媒體表示，直18A在性能上不比中國進口美國的黑鷹差，美國曾經瞧不起中國，拒絕再次對華出口黑鷹，如今，中國被迫研製出來的直18A直升機，讓美國後悔當初的決定。
從公開資料可以知道，直18A可搭載30名特種兵，遠程奔襲1000千米執行斬首作戰行動，由此可見，直18A直升機具備極強的戰場作戰能力，那麼，直-18A在陸航中的戰術作用與近期頻繁亮相的直-20有什麼區別呢？
【諸葛小徹軍情觀察第1803期】一般來說，一國軍隊的陸航部隊往往會裝備幾個型號的直升機，它們通常會分為武裝攻擊型、通用運輸型，其中通用運輸直升機又可分為中型和次重型直升機。比如：美國陸航旅就裝備著UH-60「黑鷹」和CH-47「支奴幹」兩款通用運輸直升機，「黑鷹」最大起飛重量9.9噸，主要用於投送人員；「支奴幹」最大起飛重量22噸，貨艙內可裝近7噸貨物，外部可吊掛10噸貨物，特別適用於投送重裝備物資。
目前，中國陸航裝備的主力直升機是直-9、米-17/171，分別是4噸級和13噸級，這兩個型號的問題在於噸位都太輕，因此中國不惜重新研製直-20，該機正是瞄準美軍的標準序列，即9噸級中型通用直升機。直-20定型後，中國還缺乏一款次重型運輸直升機，但中國無法引進或仿製CH-47，於是在直-8基礎上改進似乎成了最明智的選擇。
【諸葛小徹軍情觀察第1803期】直-8最早是中國在1980年代從法國引進的SA321「超黃蜂」直升機的仿製品，但由於缺乏過硬的直升機技術，尤其是國產渦軸-6發動機表現一般，直-8早期型的運行可靠性並不好，因此陸海空三軍的裝備數量也不多。不過，後期的直-18艦載直升機的表現逐漸轉好，甚至直-18還衍生出艦載預警直升機、反潛直升機等型號，但這個階段的直-18依然只裝備海軍，而空軍和陸軍未見裝備。
1990年代，美國西科斯基公司研製了S-92國際型直升機，昌河飛機公司有幸參與到項目中，從中學到了很多相關直升機研發技術。隨後，昌河飛機公司在21世紀初推出的AC313就與S-92的外形非常相似，但其內部代號為直-8F100，可見該機還是針對直-8的改進型，而直-18A則是直-8F100的軍用型。
據公開資料顯示，直-18A的最大起飛重量13噸，最大載重4噸，最大外掛重量5噸，這一數字雖然不如CH-47，但卻比直-9、直-20強不少，而且直-18A的跳板式尾門特別適合裝運輕型突擊車，是特種部隊空中突擊的理想平臺。