非期然後果
unintended
consequence
「unintended consequence」是歷史制度主義分析中經常使用的概念，近幾年在國內社會學界也比較流行。但學界對這個概念的翻譯，卻是五花八門。從網上的檢索來看，有「非預期後果」、」、「非預料後果」、「非意圖性後果」、「意外後果」等譯法。
在這些翻譯中，大家普遍將consequence譯為「後果」，沒有什麼分歧。分歧出在「unintended」。都知道，這個詞的核心是intend，然後加上前綴un-，後綴-ed演變而來。intend意為有意的、故意的、有目的的，這也是前述種種譯法的來歷所在。
不過，翻譯從來都不只是照字面直譯，還要考慮一種語言的用語和組詞習慣; 譯語應在達意之外 ，還要追求曉暢。以此標準衡之，「非預期後果」、」、「非預料後果」的譯法似嫌生硬，「非意圖性後果」不但生硬而且冗長。「意外後果」呢，則表意不夠精準。
我斟酌再三，選擇將unintended consequence譯為「非期然後果」。我的想法是：第一，「期」在中文裡本來就有「希望」、「抱某種目的」的意思; 第二，「期然」是中文常用詞，我們經常說「不期然而然」; 第三，「期然」自帶一個「然」字，就可以不用「性」，不但免去中文在翻譯偏正結構的英語概念時常要譯成「XX性YY」樣式的冗長之病，而比「性」更能表達-ed的意思。
總之，將將unintended consequence譯成「非期然後果」，似較其他各譯簡潔、易懂、上口，行文使用也比較方便。
一家之言，就教方家。