#非常時期的內容理性#
(天下網商記者 王安憶)這是在用人類的苦難賺錢。
截至目前,全球超過500萬人確診感染新冠病毒,逾32.5萬人死亡。
新冠病毒已成人類公敵,世衛組織亦發出呼籲,各國之間、各國內部及私營部門之間當緊密團結,消除獲取新冠疫苗、藥物及相關衛生產品的障礙。
然而,臨床治療和科學研究帶來的旺盛需要,已讓新冠肺炎康復者的血漿,成為黑心商人牟取暴利的工具,1毫升血樣,甚至賣到4萬美元天價。
暗網上,不僅有倒賣康復者血漿的販子,還充斥著各種賣疫苗賣特效藥的騙子。
這一切,讓人見識到疫情下人性最黑暗的一面。
能救命的血漿為什麼金貴
目前為止,新冠肺炎沒有疫苗,也沒有特效藥。
命懸一線的重症病人,只能靠呼吸機或ECMO(人工心肺)維持生命體徵,為自身免疫系統戰勝病毒贏取時間。
倘若免疫系統不夠強大,一切手段無力回天,那便只能指望康復者血漿救命了。
早在130年前,人類就用康復者血漿對抗致命疾病。
1892年,德國科學家埃米爾·馮·貝林藉助血漿療法,將柏林兒童醫院白喉患兒死亡率從48%降至13%,藉此成果,他在1901年獲得首屆諾貝爾醫學獎。
康復者血漿,說白了就是含有抗體的血液製劑,患者一經輸入,馬上就能獲得免疫力。
血漿療法通常用於緊急情況下的臨床搶救,可以明顯降低死亡率。
過去的一百多年,人類在對抗西班牙流感、伊波拉病毒、SARS等致命性流行病時,都啟用過血漿療法,而在對抗新冠肺炎的戰役中,血漿療法同樣得到廣泛應用。
中國衛健委發布的試行第六版新冠肺炎診療方案中,便增加了康復者血漿治療。
美國食藥監局(FDA)也在3月24日批准了康復者血漿治療方案。
可以說,一旦山窮水盡,血漿療法,幾乎是重症病人唯一的生路。
看到這兒,你或許會想,既然康復者血漿如此有效,那為什麼全球還有幾十萬人死於新冠肺炎?
一來,血漿療法並非萬能,當重症患者免疫系統反應失控,發生細胞因子風暴,血漿療法療效就會大打折扣。
最關鍵的是,能夠提供合格血漿的康復者少之又少。
血漿療法,本質上就是一種抗體療法,真正起效的是康復者血漿中針對新冠病毒的中和抗體(IgG),中和抗體可以阻止新冠病毒感染靶細胞。
而要判斷一種疫苗是否有效,關鍵也是看受試者體內有沒有產生高滴度(濃度)的中和抗體。
然而,康復者血漿中抗體滴度(濃度)浮動很大,如果滴度不夠,就無法保證療效。
此外還有血型限制,只有AB型血漿不含抗A或抗B抗體,能夠適用於不同血型患者。
而且,血漿成分比較複雜,一些大分子蛋白或細胞因子,可能引發嚴重過敏反應甚至肺損傷,部分血漿中也許還含有B肝病毒、C肝病毒、HIV病毒等,存在感染患者的風險。
除去以上這些因素,康復者血漿捐贈者,還要符合年齡、體重、有無各類病史等多項要求,總之,捐贈條件非常苛刻。
經過層層篩選,還要考慮捐贈意願,符合條件的捐贈者就非常少了。
因此,即便每位患者捐贈的血漿可用於治療兩到三名患者,也不足以讓血漿療法成為常規療法,這種救命措施,只能用在既無特效藥又無疫苗的特殊時期,很多醫生和科學家稱之為「沒有辦法的辦法」。
幸運兒才能等到救命血漿
然而,能救命的方法就是好方法,哪怕只有一線生機,也沒人願意放棄。
4月22日,32歲的克萊爾·卡爾確診感染新冠肺炎,她的病情相當嚴重,被直升機送到密西根大學醫療中心後,直接用上了ECMO。
克萊爾病情持續惡化,母親卡羅爾只能籤署同意書,決定使用康復者血漿療法,並向美國紅十字會訂購了康復者血漿。
一連幾天,都沒等到血漿的消息,克萊爾的家人心急如焚,轉而向社交媒體求助,可是網友也無計可施——自認患有新冠,但沒接受過檢測,可以獻血嗎?封鎖令下,又要怎樣才能把血漿帶進密西根大學?
正當一系列無解的問題,讓卡爾一家陷入絕望時,奇蹟出現了。
正當人們一籌莫展的時候,5天後,血漿到了,克萊爾及時接受了血漿治療,一周後就脫離了ECMO和呼吸機。
家人至今仍不清楚,那份救命血漿到底來自何方。
「其實,很多使用呼吸機的患者根本等不到5天。」密西根州立大學的奈傑爾·潘尼斯博士,負責美國新冠康復者血漿治療項目,他坦言卡爾是個幸運兒,「醫生一個個電話打過去,患者家屬求助社交媒體,都只是為了找到一份血漿。」
密西根大學醫療中心血庫,也在等待新冠康復者的血漿。
血庫負責人達文波特表示,血漿短缺,就無法進行血漿療法臨床試驗,無法檢驗接受療法的患者是否存在不良反應。
美國食藥監局(FDA)的官網上,也貼出了呼籲新冠肺炎康復者積極獻血的通告,然而獻血工作推進得並不順暢。
麥可·施瓦茨是一名新冠肺炎康復者,他的症狀較輕,很快便恢復了健康。
4月6日,施瓦茨在美國紅十字會上提交了獻血申請,卻只收到自動回復。
9天後,施瓦茨接到電話,通知他5月6日去獻血。
又過了幾天,施瓦茨再度接到電話,說因為人手不足,預約推遲到了5月15日。
施瓦茨搞不懂美國紅十字會怎麼操作流程,但他願意等下去,因為獻血可以救命。
還有大批像施瓦茨一樣熱心的獻血者吃到了閉門羹,比如那些在家自愈的輕微症狀感染者,他們從未接受過病毒檢測。
美國紅十字會密西根地區發言人託德·庫爾曼解釋,捐獻申請之中,只有一小部分符合條件。
工作人員收到申請,需要7天時間審查核對申請,並與捐贈者多次聯繫。
直到5月初,康復者血漿陷入短缺,美國紅十字會才開始接受那些自認感染過新冠病毒的獻血者,並展開血漿檢測。
1毫升血樣竟被買到4萬美元
除了能用來救命,全世界無數醫療廠商、醫藥公司、大學、專業實驗室和科研機構,也都急需新冠肺炎康復者血漿。
開發疫苗、研製特效藥、生產抗體試劑盒……這些工作都需要用到血漿。
康復者血漿供不應求,卻成為一些人眼中的商機。
42歲的詹金斯,也是一位新冠肺炎康復者,她看到加州一家公司呼籲康復者獻血,以早日幫到研究人員時,毫不猶豫地報了名。
「如果我獻血,就能拯救一條生命,那不去就是瘋了。」
這家生物科技公司名叫Cantor BioConnect,3月18日就開始在臉書上徵集50名獻血志願者。
在一份已撤回的廣告中,Cantor BioConnect自稱與白宮新冠病毒特別工作組合作,會為每一位志願者提供100美元報酬。
很快,Cantor BioConnect收到了來自美國各地的捐贈血樣,參與獻血的人大都抱著和詹金斯一樣的想法。
然而,這家公司轉手便將這些血樣,出售給了全球各地的實驗室和測試盒製造商,買家遍布美國、印度、日本和歐洲。
這些血樣,根據抗體滴度被分為各種等級,以毫升為單位出售。
每毫升血樣差不多是20滴血,普通血樣售350美元/毫升,優質血樣1000-2000美元/毫升,高級血樣3000美元/毫升。
另外還有一份稀有血樣,更是賣到了4萬美元/毫升的天價,是由一名新冠康復者捐獻的三份血樣組合而成的。
面對外界質疑,該公司創始人康託爾堅決否認自己在借疫情發財,「我們要尋找捐贈者,提供報酬,檢測樣本,承擔安全風險和運輸成本。」
康託爾表示,項目總利潤率為30%至40%,符合行業標準。
《紐約時報》調查發現,Cantor BioConnect並非單打獨鬥,全世界都有中間商替它尋找買家,這是一條完整的產業鏈。
其中一個下家,是印度孟買的生物技術製造商Advy Chemical。
根據這家印度公司提供給客戶的價目表,本來3000美元/毫升的高級血樣,漲到了5000美元/毫升,4萬美元/毫升的稀有血樣,標價則變成了5萬美元。
Advy Chemical事後聲明,它們沒有賣出過一份血樣,但在被質問到為何哄抬價格時,該公司稱是「商業細節」不便透露。
這是利用人類的苦難賺錢
「我從未見過一份血樣賣到如此高價,這是在用人類的苦難賺錢。」英國測試盒製造商Mologic公司醫學主任菲切特博士,對高價倒賣新冠康復者血樣的做法充滿鄙夷。
然而,在美國,血液市場是開放市場,允許私人公司收集血樣並將其出售,因此Cantor BioConnect的行為並未觸犯美國法律。
英國則完全不同,實驗室和製造商使用的血樣,全部由英國國家醫療服務體系(NHS)以較低成本提供,缺點是量太少了,完全不夠用。
英國政府對血樣的採集和使用有嚴格規定,例如不得向獻血者支付報酬,禁止第三方或私人公司從NHS獲利。
可是英國仍未杜絕倒賣血樣的行為。
Tissue Solutions與劍橋生物庫合作,前者負責血樣,後者在實驗室負責分離血樣
一家名為Tissue Solutions的蘇格蘭公司,宣稱可提供康復者血樣,一份報價925美元,而NHS提供的血樣一份才50美元。
Tissue Solutions執行長麥克法蘭也否認此舉是為牟利,「這是因為醫院生物庫收取了更高昂的採血費用,新冠患者有傳染性,採集他們的血液樣本十分複雜。」
為了獲取一份血樣,科學家們不得不找醫院託關係,也有人轉而向外國公司求購。
Cantor BioConnect的客戶名單上,就有多家英國實驗室的名字,英國政府並不阻止購買他國捐獻的血液,因此交易合法。
在Cantor BioConnect的行徑公諸於眾後,詹金斯慶幸自己還未獻血,最終,她選擇了西雅圖的一家非盈利醫療結構。
加州的布雷德,則不幸成為Cantor BioConnect的受害者。
新冠肺炎康復後,醫生告訴他體內已經不存在病毒,並且有高水平抗體。
看到Cantor BioConnect的廣告後,布雷德決定每隔7天捐一次血。在第二次獻血前,他通過媒體獲悉了真相,決定將這家公司告上法庭。
暗網不僅賣血還賣疫苗
除了鑽法律空子的企業,康復者血液在暗網上也成了搶手貨。
在暗網市場Agartha,用戶dellyman是康復者血漿的大賣家。
血漿規格從25毫升、50毫升、100毫升、500毫升,到1升不等,只接受比特幣交易。
暗網的價格倒是遠比合法渠道便宜,一升康復者血漿賣2.036比特幣,相當於10萬元人民幣,即每毫升100元左右。
每個倒賣康復者血漿的賣家,都會聲明自己的渠道來源夠硬,還保證每份血漿都會標明康復者的年齡、種族、性別、診斷時間和藥物服用情況。
澳大利亞國立大學的犯罪研究團隊,在疫情期間對20個暗網市場展開調查,發現暗網暢銷的槍枝和毒品,正在被新冠疫情的相關產品替代。
在12個暗網市場的110個供應商中,有645個與新冠疫情有關的產品清單,除了康復者血漿,還有病毒攜帶者血漿,甚至連疫苗和特效藥都有。
這些暗網供應商,自稱疫苗來自美國、以色列、中國等國,有的賣到20000美元以上,有的只賣10美元,還限購100份。
AI數字風險監控平臺CloudSEK發現,這些自稱擁有疫苗的賣家其實都是騙子。
賣疫苗的騙子,騙得還算賣力走心,還有一部分賣家,就連收智商稅都要偷懶,居然打廣告稱「下載這個2.25兆的MP3,每天收聽3-6次,新冠肺炎藥到病除。」
騙子們利用人們的無知和焦慮發財,最後連許多暗網市場都看不下去了。
暗網市場white house在首頁發布警告,嚴禁用戶貼出新冠疫情相關產品。
另一家暗網Monopoly Market則在論壇上寫,「在任何情況下,您都不該使用新冠病毒作為營銷工具。」
「沒有神奇的治療方式,沒有口罩和衛生紙賣,都別給我胡說八道了。」
參考資料:
darkowl:Coronavirus on the darknet Pt 2: The scams keep on coming
acs:Fake COVID-19 vaccines are being sold on the dark web
itnews:Fake coronavirus 'vaccines' going for $25k on the dark web
The Detroit Free Press:Her family searched for coronavirus plasma while Ferndale woman was in serious condition
news-medical:Tissue Solutions and CBSB join forces to increase COVID-19 sample availability
abc:blood recovered coronavirus patients dark web passive vaccine
timesofindia:for sale on dark web covid-19 detectors vaccines blood of patients
infectiousdiseases:Possible COVID-19 treatment: transfusion of antibodies from recovered patients』 blood
cbsnews:Antibodies from blood of recovered COVID-19 patients may be key to fighting coronavirus
YouTube:What Does Blood Plasma Therapy Mean for COVID-19?