當下我們生活在觸屏界面的時代中，那麼未來的屏幕界面會發展成什麼樣呢？依然是不可觸摸的像素界面還是可觸原子界面系統？
inFORM，是由MIT媒體實驗室觸摸媒體小組開發的一種變形表面，能讓用戶以一種有趣的方式與數字產品互動，而不是傳統計算機的封閉式互動。這種基本原子界面體現了「未來的互動視界」，所有的數字信息完全以物質形式表現出來，並與人們直接互動。該顯示屏可以從物理層面改變渲染3D內容，通過屏幕和真實世界的物體互動，甚至能和遠在千裡之外的人「握手」。而這僅僅是開始。
這款界面系統由科學家 Daniel Leithinger 和Sean Follmer開發，Hiroshi Ishii教授所研製完善。實際上，inFORM的技術並沒有那麼複雜。inFORM系統是一種能從物理上呈現三維內容的動態形狀顯示器，藉助微軟的攝像頭傳感器Kinect，在三維立體環境下掃描物體。信息隨後由電腦進行處理，而桌面網格結構中的條狀物開始活動，得以複製此物體。
簡而言之，inFORM不僅顯示物體的光線，還有形狀，形成3D立體感。 處在不同地點的兩個人能在inFORM界面上同時操控一個物體：你一邊跟千裡外的人講Skype，一邊互相丟接球，或一起搓粘土，甚至互相擊掌。它另一個功能就是操控虛擬物體，比如能夠在物理層面來控制3D模型，進行調整、變形來重構數字藍圖。
隨著觸屏時代的發展，那些可觸按鍵逐漸被替代，媒體小組對此表示擔憂。Leithinger稱：「如今的設計者能製作出比硬體觸媒更強大、更靈活的圖像處理技術，觸屏技術的發展讓我們越來越少地體驗物理觸媒了。這也是黑莓手機被淘汰的原因。」
雖然在薄薄的觸屏上能完成各種功能，操作方便靈活，但我們的物理體驗感卻越來越少。Follmer認為：「我期待物理觸媒的回歸。自古以來人類就是通過和環境進行物理互動才得以進化，而在21世紀向虛擬觸屏的轉變中，我們似乎正在迷失至關重要的物理真實感。」
現在擬物化（skeuomorphic）界面是大趨勢，但觸媒小組的研究人員認為，未來的趨勢是超擬物化（supermorphic），界面能夠能迅速根據需求進行物理變形。
雖然inFORM目前只是處於實驗階段，但inFORM的潛力無限。Follmer 還稱：「我們在想像未來的各種可能性，inFORM就是其中測試項目之一。」雖然產品離真正上市還有一段距離，最終成型產品會有所不同，但3D觸感界面的時代即將來臨。
Follmer 還感嘆道：「十年前，媒體實驗室的人在研究手勢操控，現在已經有了微軟Kinect 和任天堂Wiimote等產品。不論以後的用戶界面會發展成什麼樣，肯定會越過顯示像素的發展階段，成為時間和形體變化的3D觸感界面，也就是5到10年後。設計師們應該開始好好思考接下來的觸媒發展了。」
Via:fastcodesign
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